Al menos 12 adolescente murieron tras el ataque de un hipopótamo, cuando éstos en ruta hacia su escuela atravesaban el río Niger en una canoa, informó hoy el ministro nigerino de Educación, Aishatu Oumani. A bordo de la embarcación estaban 18 personas, precisó la fuente.
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Los cinco niños y siete niñas muertos por el gran mamífero residían en la ribera del principal río de este país, destacó. Las víctimas de la tragedia atravesaban todos los días a la misma hora la vía fluvial para acudir a clases en su escuela, indicó el funcionario.

El hipopótamo volteó la canoa por causas desconocidas, dijo un testigo a medios de prensa en esta capital.

Los hipopótamos están entre los 18 animales de mayor peligrosidad del mundo. Ese listado está encabezado por el tiburón blanco, el cocodrilo marino y el tigre de bengala, según el diario británico The Guardian.

El Hippopotamus amphibius llega a medir casi cuatro metros de longitud y cerca de dos metros de ancho, en su cruz. Alcanza las cinco toneladas de peso, es hervívoro, pero se tienen informes de su canibalismo.

Los hipopótamos viven en zonas húmedas principalmente de áfrica subsahariana.