Muchos de nosotros estamos relativamente familiarizados con el sistema linfático; realiza una serie de funciones, como eliminar el desecho metabólico de las brechas entre las células, denominado espacio intersticial.
Sin embargo, el sistema nervioso central, que comprende el cerebro y la médula espinal, no tiene ningún vaso linfático real y, debido a que el sistema nervioso central es altamente activo, los desechos metabólicos pueden acumularse rápidamente. Pero el cuerpo necesita eliminar la basura celular de alguna manera, y ahí es donde entra el sistema glifático: el encargado de la eliminación de desechos del
cerebro.
Antes del descubrimiento de este sistema de eliminación de basura basado en el cerebro, los científicos creían que cada célula individual se encargaba de sus propios detritos metabólicos como el beta-amiloide, la proteína asociada con la enfermedad de Alzheimer.
AstroglíaEl término "glifático" fue acuñado por Maiken Nedergaard, un neurocientífico danés que descubrió dicho sistema.
El nombre es una referencia a las células gliales, que son vitales para este sistema de eliminación de residuos.Las células gliales obtienen una cobertura relativamente pequeña, en comparación con las neuronas, a pesar de ser tan numerosas en el cerebro. Durante mucho tiempo se consideraron poco más que celdas de apoyo, pero ahora se tienen en mayor consideración. Las glías protegen, nutren y aíslan las
neuronas. También juegan un papel clave en el sistema inmunológico y, como ahora sabemos, también en el sistema glifático.
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