Europapress
mar, 30 abr 2013 19:47 CDT

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En un nuevo estudio publicado este martes en la revista 'Nature Communications', físicos de la Universidad de California, Berkeley (Estados Unidos) y sus colegas con el experimento ALPHA de la Organización Europea para la Investigación Nuclear (CERN), en Ginebra, Suiza, han informado de la primera medición directa del efecto de la gravedad sobre la antimateria, específicamente el antihidrógeno en caída libre. Aunque lejos de ser definitiva (la incertidumbre es aproximadamente cien veces la medición de espera) esta medición señala el camino hacia una respuesta definitiva a la cuestión fundamental de si la materia cae hacia arriba o hacia abajo.
La antimateria es algo extraño, ya que tiene la carga eléctrica opuesta a la materia normal y, cuando se encuentra con su contraparte, ambos se aniquilan en un destello de luz. Por ello, los físicos de Berkley se preguntan si la materia y la antimateria también se ven afectados de manera diferente por la gravedad, puesto que la antimateria podría caer hacia arriba, es decir, mostrar antigravedad, o caer hacia abajo a una velocidad diferente que la materia normal.
Casi todo el mundo, incluidos los físicos, cree que la antimateria es probable que caiga en la misma proporción que la materia normal, pero nadie ha visto si esto es cierto, dijo Joel Fajans, profesor de Física de la UC Berkeley. Si bien hay muchos indicios indirectos de que la materia y la antimateria pesan lo mismo, todos se basan en supuestos que podrían no ser correctos y algunos teóricos han argumentado que ciertos enigmas cosmológicos, como por qué hay más materia que antimateria en el universo, podrían explicarse si la antimateria cayera hacia arriba.