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"La buena noticia es que las nuevas tecnologías realmente están ayudando a aumentar los rendimientos, en todo tipo de condiciones climáticas", dijo el autor principal del estudio, David Lobell, director del Centro de Seguridad Alimentaria y Medio Ambiente de Gloria y Richard Kushel. "La mala noticia es que estas tecnologías, que incluyen algunas diseñadas específicamente para resistir la sequía, son tan útiles en buenas condiciones que el costo de las malas condiciones está aumentando. Por lo tanto, todavía no hay señales de que ayudarán a reducir el costo del cambio climático".
Comentario: El rendimiento es una cosa, la calidad del producto es otra. El YouTuber Ice Age farmer ha informado de que numerosos agricultores también están documentando rendimientos de calidad cada vez más deficiente que sólo son buenos para el forraje animal, lo que significa menos producto disponible para los consumidores. También hay que tener en cuenta que lo que un animal come afectará a la calidad nutricional de su carne y, a su vez, provocará un deterioro de la salud del consumidor.
La producción de maíz en los EE. UU. Es un monstruo aparentemente imparable. A pesar de las preocupaciones sobre las malezas resistentes, el cambio climático y muchos otros factores, la industria ha establecido rendimientos récord en cinco de los últimos siete años. Los posibles impulsores de estos cultivos abundantes incluyen cambios en las prácticas de siembra y cosecha, como la adopción de variedades tolerantes a la sequía, y cambios en condiciones ambientales, como la reducción de los niveles de ozono y el aumento de las concentraciones de dióxido de carbono atmosférico que, en general, mejoran la eficiencia del uso del agua de los cultivos.
Comentario: Tenga en cuenta que el aumento de CO2 podría conducir a un aumento de la salud de los cultivos.
Como cambio climático se intensifica, sin embargo, es probable que aumente el costo de mantener los rendimientos de los cultivos.
Usando mapas de suelos del condado y basados en satélites rendimiento Estimaciones, entre otros datos, los investigadores examinaron campos en el Corn Belt, una región de nueve estados del Medio Oeste que representa alrededor de dos tercios de la producción de maíz de Estados Unidos. Al comparar los campos a lo largo de gradientes de estrés por sequía cada año, pudieron identificar cómo la sensibilidad a la sequía está cambiando con el tiempo.
Incluso dentro de un solo condado, encontraron una amplia gama de retención de humedad del suelo, con algunos suelos capaces de contener el doble de agua que otros. Como era de esperar, en general hubo mayores rendimientos para los suelos que retuvieron más agua. Descubrieron que la sensibilidad del rendimiento al almacenamiento de agua del suelo en la región aumentó en un 55 por ciento en promedio entre 1999 y 2018, con mayores aumentos en los estados más secos.
Los resultados dejaron en claro que la capacidad del suelo para retener agua era la razón principal de la pérdida de rendimiento. En algunos casos, la capacidad del suelo para retener una mayor cantidad de humedad fue tres veces más eficaz para aumentar los rendimientos que un aumento equivalente en la precipitación.
Entonces, ¿por qué los rendimientos se han vuelto más sensibles a la sequía? Pueden estar en juego una variedad de factores, como el aumento de las necesidades de agua de los cultivos debido a una mayor densidad de siembra de plantas. Lo que está claro es que a pesar de los sólidos rendimientos de maíz, el costo de la sequía y la demanda mundial de maíz están aumentando simultáneamente.
Comentario: Es probable que una combinación de cambios en el clima así como las prácticas agrícolas perjudiciales que destruyen la biología del suelo, que, de manera crucial, ayudan a retener la humedad, estén contribuyendo a aumentar el estrés y la pérdida de las cosechas. Y no son sólo las sequías e inundaciones las que causan pérdidas de cosechas, sino también las heladas tempranas:
Para comprender mejor cómo los impactos climáticos en el maíz están evolucionando con el tiempo, los investigadores piden un mayor acceso a los datos de rendimiento a nivel de campo que se miden independientemente de los datos meteorológicos, como los datos de seguros gubernamentales que antes estaban disponibles para el público pero que ya no lo están.
"Este estudio muestra el poder de los datos satelitales y, si es necesario, podemos intentar rastrear cosas solo desde el espacio. Eso es emocionante", dijo Lobell. "Pero saber si los agricultores se están adaptando bien al estrés climático y qué prácticas son más útiles, son preguntas clave para nuestra nación. En el mundo actual, realmente no hay una buena razón por la que los investigadores no deban tener acceso a todos los mejores datos disponibles para responder a estos problemas. preguntas ".
Lobell también es profesor de Ciencias del Sistema Terrestre en la Escuela de Ciencias de la Tierra, Energía y Medio Ambiente de Stanford; el investigador principal William Wrigley del Instituto Stanford Woods para el Medio Ambiente y el investigador principal del Instituto Freeman Spogli de Estudios Internacionales y del Instituto Stanford de Investigación de Políticas Económicas. Los coautores del estudio incluyen a Jillian Deines, investigadora postdoctoral en la Escuela de Ciencias de la Tierra, Energía y Medio Ambiente de Stanford, y Stefania Di Tommaso, analista de datos de investigación en el Centro de Seguridad Alimentaria y Medio Ambiente.
Más información:
Cambios en la sensibilidad a la sequía de los rendimientos de maíz de EE. UU. Comida de la naturaleza (2020). DOI: 10.1038 / s43016-020-00165-w , www.nature.com/articles/s43016-020-00165-w
Proporcionado por Universidad Stanford
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