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El trastorno afectivo estacional es una patología psicológica que cada vez presenta mayor número de personas, especialmente mujeres. Cuando disminuye la cantidad de luz que tenemos en las horas centrales del día, algunas personas se sienten especialmente afectadas por esta reducción en las horas de luz y experimentan síntomas depresógenos.

La depresión estacional o trastorno afectivo estacional consiste en un tipo de depresión que ocurre generalmente a finales del otoño o durante el invierno.
Se caracteriza por sensación permanente de tristeza, pensamientos negativos, falta de motivación, cansancio, falta de concentración y pérdida de interés.
Estos síntomas son comunes a la Depresión de cualquier tipo, la diferencia fundamental es que la depresión estacional sólo se presenta en épocas concretas y desaparecen durante la primavera y el verano cuando los días son más largos y hay más horas de luz.

Las causas son múltiples, sin bien es cierto es comúnmente aceptado que que quienes padecen este trastorno son más sensibles a la falta de luz solar.
La hipótesis más biologicista interpreta la depresión estacional como causa de un desequilibrio en las secreciones de hormonas como son la serotonina y la melatonina; la serotonina proporciona sensaciones de bienestar y la melatonina regula los procesos de sueño y vigilia.

La serotonina aumenta con la luz solar, la melatonina, por el contrario aumenta en la oscuridad. Al haber menos horas de luz podría producirse un aumento de la melatonina y una reducción en los niveles de serotonina, razón por la cual se sentiría más sueño, desgana, necesidad de estar más tiempo acostados y poca energía para realizar las actividades cotidianas. La falta se serotonina sería la causa de las sensaciones de tristeza, sensibilidad exagerada, llanto sin motivo y pensamientos negativos, clásicos síntomas de Depresión.

Los tratamientos para este trastorno pueden consistir en realizar diariamente una caminata o actividad al aire libre, tratar de dormir y despertar dentro de un mismo horario que a su vez permita aprovechar la mayor cantidad de horas con luz natural, tomar antidepresivos naturales como el te hipérico o infusiones de valeriana o prescritos por un especialista en casos de mayor gravedad y la fototerapia (estar expuesto a luz todos los días durante media hora).
En cualquier caso, si la noche te deprime, levántate bien temprano y aprovecha al máximo las horas de luz para realizar tus tareas fundamentales y hacer deporte, de este modo puedes lograr sentirte mejor.

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