El vicepresidente de la Fundación Oswaldo Cruz de Brasil (Fiocruz), Rodrigo Stabile, aseguró en declaraciones al portal de noticias "G1" que la capacidad de propagación del virus zika es mucho mayor que la del dengue, a pesar de que ambas enfermedades son transmitidas por la picadura del mosquito Aedes Aegypti.

zika mosquito Aedes Aegypti.
© AP Photo/ Felipe Dana
"Si comparamos los índices de dispersión de las dos enfermedades se aprecia que el virus zika se propaga mucho más rápido. Tuvimos la primera epidemia del dengue en Río de Janeiro y tardó 5 años en alcanzar todo el país, ahora vemos que el zika ha obtenido la misma propagación en menos de un año", explicó Stabile.

Entre los motivos expuestos por el científico, más allá de la falta de una resistencia natural en los habitantes del país estaría la enorme capacidad de adaptación del virus que "se encuentra bastante adaptado tanto al ser humano como a su agente transmisor, el Aedes Aegypti, demostrando que puede trasmitirse de manera mucho más rápida".


Comentario: Lo cual usualmente lleva un tiempo. Para que un virus aprenda los métodos de defensa de su huésped y a cómo burlarlos requiere una interacción periódica en la que el virus tenga la oportunidad de evolucionar y adaptarse. En este caso, el Zika parece ser un mutante que tenía toda la información adecuada para lograr transmitirse de manera efectiva casi sin resistencia de ningún tipo. ¿Tendrá algo que ver con los mosquitos modificados genéticamente usados en Brasil para "combatir el dengue"? A veces la "cura" puede ser peor que la enfermedad, especialmente cuando no se tienen en cuenta todas las posibles implicaciones de la modificación genética y otras tecnologías.


Sin embargo, el portavoz del Fiocruz, el mayor centro de investigación médica de América Latina, destacó que, por el momento, "en Brasil solo existe un serotipo del virus zika" por lo que teóricamente "quien sufrió una vez el virus no vuelve a infectarse", aunque admitió con cautela que "todavía no podemos asegurarlo porque es un virus nuevo y no tenemos los datos suficientes".


Comentario: Esta declaración es la que es realmente preocupante. Aunque fue descubierto en 1947, la cepa del zika con la que nos enfrentamos hoy parece ser completamente nueva.


Cabe recordar que el pasado viernes, los científicos del Fiocruz confirmaron la existencia activa del virus zika en muestras de sangre y orina de pacientes estudiados en Brasil, una evidencia que estimula la posibilidad de un contagio vía fluidos corporales similar a la del contacto sexual que está siendo investigada en los Estados Unidos.

"Este descubrimiento cambia la forma en la que hemos desarrollado las investigaciones. El hecho de que exista un virus activo con capacidad de infección en la orina y la saliva no es todavía una comprobación de nada, pero existe una posibilidad de infección a otras personas de manera sistémica a través de esos fluidos", declaró el pasado viernes el presidente de Fiocruz, Paulo Gadelha.

Según los cálculos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Brasil será el país más afectado por la epidemia de virus zika en América Latina con un total de 1,5 millones de casos en los próximos meses, un número similar al de los afectados por el dengue en todo 2015, un año en el que se registró la peor epidemia de esta enfermedad en la historia del país.