Intolerancias alimentarias
La enfermedad celíaca es la intolerancia alimentaría más frecuente en el mundo entero. En la Argentina 1 de cada 100 personas la padece. Pero el problema es que la mayoría no lo sabe pues no poseen diagnóstico. Mientras, por otro lado, gente sana se embarca en dietas sin gluten, objetivo que no posee ningún sentido desde el punto de vista de la salud si no están indicadas por un médico.
Comentario: Éste es el típico comentario de una persona que está francamente desinformada o tiene una agenda. Sólo basta que el lector le pregunte a esas personas que han asumido una dieta libre de gluten, diagnosticadas de celiaquía o no, qué cambios experimentaron, y se sorprenderá.
Su cuadro clínico es variable y los síntomas pueden ser distintos de una persona a otra, esta es una de las razones por las que el diagnóstico suele retrasarse. Distensión abdominal, diarrea crónica, aftas orales, abortos espontáneos, uñas quebradizas, pérdida de peso, desnutrición, menopausia precoz, osteoporosis, anemia y baja estatura, son algunos de los síntomas más frecuentes.
Cuando una persona celíaca consume algún alimento con gluten se produce una lesión en su mucosa intestinal y esta se vuelve incapaz de absorber los nutrientes fundamentales (proteínas, grasas, hidratos de carbono, sales minerales y vitaminas).
Comentario: La mayoría de las personas no necesitan ser clasificadas como "celiacas" para sufrir estas lesiones en la mucosa y los problemas asociados a la inflamación de ésta. El gluten daña silenciosamente esta mucosa causando permeabilidad intestinal, lo que permite la entrada de proteínas y moléculas de gran tamaño que de otra forma no pasarían esta barrera causando que éstas se depositen en zonas que luego son atacadas por el sistema inmunológico produciendo enfermedades autoinmunes.
Si se sospecha celiaquía, en la actualidad el diagnóstico es sencillo. Los tests que se utilizan fueron introducidos en los 90 y poseen una sensibilidad del 90%. En principio, los pacientes con enfermedad celíaca poseen niveles elevados de anticuerpos contra el gluten (anticuerpos anti-gliadina, anti-endomisio y anti-transglutaminasa). Sin embargo, para confirmar la enfermedad existe consenso de que es necesaria una biopsia de la mucosa del intestino delgado.
Su tratamiento es sencillo, aunque realizar una dieta libre de gluten muchas veces genera dificultades en el plano social: no todo restaurante incluye platos sin gluten, cuando uno va de visita a la casa de un amigo o familiar debe llevar comida especial. Pero también conlleva dificultades en el plano económico: los productos sin TACC siguen siendo más caros.
¿Dónde está? Acá está...
El gluten no sólo se encuentra en los derivados de trigo, avena, cebada o centeno (que se reconocen porque en el etiquetado deben llevar la sigla TACC), sino que además se usa como conservante o aglutinante en muchos otros artículos comestibles e incluso en algunos medicamentos. Las frutas y verduras frescas, carne de vaca, ave, pescado o huevos naturalmente no poseen gluten. Sin embargo, algunos fiambres contienen gluten. Para el resto de los productos, la mejor estrategia es guiarse por los listados de alimentos aptos para celíacos que fueron testeados por las asociaciones especializadas en esta patología, y que figuran en los sitios de las asociaciones como ACELA (Asistencia al Celíaco de la Argentina) o ACA (Asociación Celíaca Argentina).
En el futuro seguramente existirán nuevas alternativas como la degradación enzimática del gluten, la modulación de la respuesta inmune para prevenir la enfermedad, la normalización de los niveles de una proteína llamada "zonulina" que regularía la entrada de nutrientes y una barrera para toxinas y bacterias o la administración de probióticos.
Comentario: Es una gran irresponsabilidad entonces decir que no tiene sentido comer como celiaco si no se tiene la diagnosis de celiaquía. Para corroborar esta información lea: