Fuertes tormentas han azotado los Emiratos Árabes Unidos (EAU), descargando en pocas horas más de un año y medio de lluvia sobre la desértica ciudad-estado de Dubai e inundando las principales autopistas y su aeropuerto internacional.
La ciudad desértica de Dubai, bajo el agua tras las lluvias
Al final del martes, más de 142 mm habían bañado Dubai. En un año normal llueven 94,7 mm en el aeropuerto internacional de Dubai, el de mayor tráfico internacional del mundo y centro de operaciones de la aerolínea de larga distancia Emirates.
En el aeropuerto, charcos de agua cubrían las calles de rodaje mientras los aviones aterrizaban. El aeropuerto acabó interrumpiendo las llegadas el martes por la noche y los pasajeros tuvieron dificultades para llegar a las terminales a través de las aguas que cubrían las carreteras circundantes.
El Aeropuerto Internacional de Dubai reconoció el miércoles por la mañana que las inundaciones habían dejado "limitadas las opciones de transporte" y afectado a los vuelos, ya que las tripulaciones de los aviones no podían llegar al aeródromo.
Emirates dijo que suspendía la facturación de pasajeros desde Dubai International desde las 8 de la mañana hasta la medianoche del miércoles debido a los problemas operativos derivados de la incesante lluvia.
"La recuperación llevará algún tiempo", dijo el aeropuerto en la plataforma social X. "Les agradecemos su paciencia y comprensión mientras trabajamos a través de estos desafíos".
La policía y el personal de emergencia conducían lentamente por las calles inundadas de Dubai, con sus luces de emergencia brillando a través de las carreteras oscurecidas. Los relámpagos iluminaban el cielo, rozando de vez en cuando la punta del Burj Khalifa, el edificio más alto del mundo. La red de metro sin conductor de la ciudad también sufrió interrupciones e inundaciones.
En Fujairah se registraron las lluvias más intensas
Las escuelas de los EAU, una federación de siete sheikhdoms, cerraron en su mayoría antes de la tormenta y los empleados del gobierno trabajaban en su mayoría a distancia. Muchos otros trabajadores también se quedaron en casa, aunque algunos se aventuraron a salir, y los desafortunados se encontraron varados en aguas más profundas de lo esperado después de que el agua calara los motores de sus vehículos.
Las autoridades enviaron camiones cisterna a las calles y carreteras para bombear el agua, pero algunas casas también se inundaron, obligando a los residentes a rescatarlas.
El país no ofreció información sobre los daños totales. En Ras al-Jaima, el emirato más septentrional del país, la policía dijo que un hombre de 70 años murió cuando el agua arrastró su vehículo.
En Fujairah, emirato situado en la costa oriental de EAU, se registraron las precipitaciones más intensas el martes, con 145 mm.
Las autoridades cancelaron las clases y el gobierno volvió a instaurar el trabajo a distancia para el miércoles.
La lluvia es inusual en los EAU, una nación árida de la península arábiga, pero se produce periódicamente durante los meses más fríos del invierno. Muchas carreteras y otras zonas carecen de drenaje debido a la falta de precipitaciones regulares, lo que provoca inundaciones.
También llovió en Bahréin, Qatar y Arabia Saudí.
En el vecino Omán, sultanato situado en el extremo oriental de la península arábiga, el Comité Nacional de Gestión de Emergencias del país declaró que al menos 18 personas habían muerto a causa de las fuertes lluvias de los últimos días. Entre los fallecidos había 10 escolares que fueron arrastrados en un vehículo con un adulto.
Gobernantes de toda la región enviaron sus condolencias.
FUENTE: AGENCIAS DE NOTICIAS
Comentario: Se trata de la mayor precipitación en la región desértica en al menos 75 años, desde 1949, cuando se empezó a llevar un registro adecuado... así que, por lo que sabemos, se trata de la mayor precipitación en la región árabe en toda la era moderna.
En otros lugares de la región: Al menos 20 muertos por fuertes lluvias e inundaciones en Omán: vuelos bloqueados a Dubai