Investigadores universitarios descubrieron cómo las abejas inmunizan a su descendencia contra las enfermedades, reflejó la revista PLOS Pathogens en reciente edición.
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© ABCLa reina inmuniza a los huevos a través de la sangre, que transporta la proteína « Vitellogenin » con partes de esos agentes patógenos
Los estudiosos encontraron que una proteína denominada Vitellogenin, precursora de la yema de huevo, juega un rol crucial, aunque desconocido hasta ahora, en la inmunización de las abejas.

De acuerdo con los científicos de las universidades de Arizona (Estados Unidos), Helsinki y JyvÃñskylÃñm (Finlandia), y de Ciencias Vivas (Noruega) la abeja reina inmuniza a los huevos a través de la sangre, que transporta la proteína Vitellogenin con partes de esos agentes patógenos.

En una colonia de abejas la reina rara vez deja el nido, así que las obreras le proporcionan comida. Las abejas pueden recoger agentes patógenos del hábitat que las rodea mientras cosechan el pólen y el néctar.

De regreso a la colmena, las obreras usan ese mismo polen para fabricar el alimento de la reina, la denominada jalea real, que de forma accidental puede contener bacterias del medio ambiente.

Los agentes patógenos son digeridos en el estómago de la soberana y transferidos a la cavidad corporal, donde son guardados en un órgano parecido a un hígado.

Partes de las bacterias son entonces asociadas a la proteína vitellogenin, que alcanza vía sangre a los huevos que todavía están en desarrollo.

Así, las pequeñas abejas son vacunadas, y su sistema inmunológico se prepara mejor, indican los investigadores.