African spiny mouse
© Ashley W. Seifert
El ministerio de salud de Madagascar informó este jueves que 39 personas han muerto a causa de la peste, enfermedad que se propaga por las ratas que invaden las casas a causa de la deforestación incontrolada de la isla.

Un comunicado que emitió el ministerio señaló que "actualmente hay una epidemia de peste en Madagascar en cinco distritos (de 112). 86 personas contrajeron la peste, de las cuales 39 fallecieron" en las últimas semanas.

Un médico de la dirección general de la Salud en Antananarivo (capital), citado por AFP, precisó que el 90 por ciento de los casos eran de peste pulmonar -más grave que la forma más común, la peste bubónica- que puede causar la muerte en tres días.

Según el médico la primera muerte fue registrada en un pueblo ubicado en medio del bosque, a 150 km de Mandritsara (norte). El deceso ocurrió antes del mes de noviembre pero no fue declarado oficialmente.

Ante esta situación, las autoridades locales pusieron en marcha una serie de medidas de emergencia para detener el brote de esta epidemia, que incluye la evacuación temporal de poblaciones en riesgo.

Esta enfermedad contagiosa, que se transmite principalmente por las ratas, sigue siendo un problema de salud pública en dicha isla con un promedio de 400 a 500 casos reportados anualmente y decenas de muertes.