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Como resultado de una operación de la Interpol llevada a cabo en colaboración con las fuerzas de seguridad africanas, han sido liberados casi 400 niños que habían sido secuestrados en diferentes países en oeste de Africa y esclavizados.

Los niños trabajaban en minas ilegales de oro y en campos de algodón en diferentes partes de Burkina Faso, en el oeste de África.

Los menores, algunos de solo seis años de edad, eran obligados a trabajar en condiciones infrahumanas "en estrechas minas de 70 metros de profundidad, donde casi no había aire. No recibían ninguna contraprestación y no tenían posibilidad de estudiar", reza el informe de la Interpol. Algunas niñas fueron víctimas de abusos sexuales.

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Los niños, que pasaban todo el día bajo tierra, tardaban hasta varias horas en limpiar sus ojos de polvo al final de la jornada.

Los niños fueron devueltos a sus familias o trasladados a hogares infantiles, mientras las autoridades buscan sus padres.
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© interpol.intVarios hombres se valen de cuerdas para alzar a otro niño a la superficie.
Se trata de la mayor operación de este tipo que tiene lugar en Burkina Faso. Al menos 73 personas han sido detenidas bajo los cargos de tráfico de niños y violación de la legislación laboral.

El año pasado la policía de Ghana realizó en colaboración con Interpol dos operaciones de gran escala y liberó a 250 niños. Algunos de ellos fueron obligados a prostituirse, mientras que otros eran usados como 'esclavos' en labores de pesca.