© ReutersSegún los cálculos de los arqueólogos, la estatua de Apolo habría sido enterrada hace unos 2000 años antes de la era cristiana.
La noticia del notable hallazgo ha capturado la imaginación del mundo de la arqueología. Un pescador de la zona dice que encontró el bronce de 500 kg del dios griego en los fondos marinos en agosto pasado, y se lo llevó a su casa en una carreta tirada por burros, sin darse cuenta de la importancia de su captura.
Otros rápidamente adivinaron su importancia, y la estatua apareció brevemente en eBay con un precio de $ 500,000 - muy por debajo de su valor real, que es incalculable. La policía del grupo islamista Hamas rápidamente se apodero de ella y dice que están investigando el asunto.
Los arqueólogos no han podido poner sus manos en el Apolo - para su gran frustración - y en su lugar debe estudiar minuciosamente algunas borrosas fotografías de la deidad intacta, que yacen incongruentemente en una cobija estampada con Pitufos.
"Es única. De alguna manera yo diría que no tiene precio. Es como cuando la gente pregunta ¿cuál es el [valor] del cuadro La Gioconda en el Museo del Louvre", dijo Jean-Michel de Tarragón, historiador de la escuela francesa bíblica y arqueológica de Jerusalén.
La condición aparentemente prístina del dios sugirió que fue descubierto en la tierra y no en el mar, dijo, especulando que la verdadera ubicación de donde fue descubierta no fue revelada para evitar discusiones sobre la propiedad de la misma.
"Esto no se encontró en la orilla del mar o en el mar ... está muy limpia. No, se [encontró] en un sitio seco", dijo, y agregó que no había señales de la desfiguración de metal que uno normalmente ve en elementos sacados del agua.
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Al principio pensó que se trataba de un cuerpo gravemente quemado, pero cuando se sumergió para echar un vistazo más de cerca se dio cuenta de que era una estatua. Dice que él y sus parientes pasaron cuatro horas para arrastrar el tesoro a tierra.
"Sentí que era algo dado a mí por Dios", dijo Ghrab a Reuters. "Mi situación económica es muy difícil y estoy esperando mi recompensa".
Su madre no se sintió feliz cuando vio al Apolo desnudo llegar a la casa, exigiendo que le cubrieran sus partes íntimas. "Mi madre me dijo '¡Qué desastre que has traído contigo' mientras miraba a la enorme estatua", dijo Ghrab.
La figura descolorida verde-marrón muestra al joven dios atlético de pie sobre dos piernas musculosas, tiene un brazo extendido, con la palma de la mano hacia arriba, tiene pelo rizado abundante. Uno de los ojos tiene un iris de piedra y el otro es una cuenca vacía.
Ghrab dijo que le cortó un dedo a la estatua para llevársela a un joyero para ver si era de oro. Un hermano suyo le cercenó otro dedo también para cerciorarse. Ambos dedos fueron derretidos por los joyeros.
La estatua fue ofertada en E Bay, con la condición de que había que irla a buscar a la Franja de Gaza.
Cuando las autoridades se enteraron del anuncio, inmediatamente decomisaron la estatua.
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