Hace poco celebraban su décimo cumpleaños presumiendo de que son, indiscutiblemente, la portada de Internet. Con 172 millones de usuarios únicos al mes, 7.000 millones de páginas vistas al mes, algo más de 36 millones de cuentas de usuarios y más de 852.000 subredits creados, algo de razón tienen. Sus usuarios activos conformarían, si formaran parte de un país, la octava mayor población del mundo, por detrás de Nigeria y más que Rusia, Japón y México.
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Ahora, la rebelión ha llegado a Reddit por un despido. O quizá eso sólo sea la punta del iceberg. El caso es que el sitio está colapsando mientras los moderadores de sus foros más populares los cierran al público, en Twitter se especula si será la primera huelga online a gran escala de la historia y el subdirector de la web se dirige a los usuarios para negociar. [Si le hemos pillado en un renuncio y ahora mismo se pregunta qué diantres es eso de Reddit, no se preocupe, nosotros lo contamos aquí para todos los públicos].


La chispa que ha encendido esta 'toma de la Bastilla' virtual ha sido el despido de Victoria Taylor, coordinadora de uno de los subreddits más populares de la web, IAMA. Este foro, 'I am a...' o 'Soy un/me dedico a' estaba consagrado a las entrevistas digitales con personalidades tan destacadas como Madonna, Obama o Bill Gates o a gente que había saltado a la actualidad por alguna noticia heroica o curiosa (el más visto hasta la historia es en el que participó un hombre con dos penes... sí, por encima del protagonizado por el presidente de Estados Unidos).
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Taylor, además de encargarse de la gestión de esta subdivisión de Reddit, era una de las moderadoras más involucradas en la comunicación con el resto de moderadores, que son los que ejercen de webmasters de las subpáginas de este foro gigante y los que le aportan usuarios, tráfico y contenido. Además, ejercía de intermediaria entre ellos y el equipo directivo, y este asunto puede ser, precisamente, 'la madre del cordero'. Aquí, el AMAggedon en directo.

En un primer momento, sin embargo, se apuntó a que la causa del despido fulminante y sin previo aviso de la coordinadora se debía a la participación en una de estas entrevistas colectivas del reverendo Jesse Jackson, reputado activista por los derechos civiles en Estados Unidos pero también involucrado en algunos escándalos relacionados con extorsión a empresas y el descubrimiento de una hija ilegítima fruto de una infidelidad. Como era previsible (o al menos por aquí no nos extraña), las preguntas pronto empezaron a ser masivamente incómodas para el pastor, pero lo más sorprendente fueron sus respuestas, que nada tenían que ver con las cuestiones planteadas, por lo que el público se quejó y acusó a la web de censurarlas y manipularlas. Por ejemplo, cuando alguien le preguntó qué podía hacer el afroamericano medio para reducir las tensiones raciales a su alrededor, él contestó
"bueno, la fuente de esas tensiones es la negación de un campo de juego igualitario. Y como sabes, somos muy buenos en deportes".
No obstante, en Twitter un usuario posteó una teoría, ahora borrada, que apuntaba a desavenencias entre Taylor y el equipo directivosobre cómo gestionar estos encuentros con personajes de alto nivel. Reddit querría, al parecer, aprovechar la popularidad del subforo para extraer beneficio comercial y publicitario, algo que la coordinadora no veía con buenos ojos, así que acabaron por prescindir de ella de manera tan fulminante que varias entrevistas digitales han tenido que ser suspendidas esta semana y que muchos moderadores se han encontrado sin interlocutor con la empresa.