Un equipo internacional de científicos ha descubierto un exoplaneta que posee una cola de cometa. Según explica el artículo, publicado en Nature, se trata de una nube de hidrógeno que escapa del mundo -que tiene el tamaño de Neptuno- y que le confiere una extraña forma.
Tal fenómeno no sólo ayuda a explicar la formación de Súper-Tierras calientes y rocosas, sino que también puede actuar potencialmente como una señal para detectar océanos extrasolares, según han indicado los expertos. Además, creen que se puede utilizar el descubrimiento para prever el futuro de la atmósfera de la Tierra.

El responsable del trabajo, David Sing , de la Universidad de Exeter, ha señalado que este "escape" de gas se ha visto en el pasado en grandes exoplanetas gigantes gaseosos, así que ha sido una sorpresa "observar que esto también ocurre en un planeta mucho más pequeño".

Encontrar hielo de agua puro en la superficie de un cometa es difícil, muy difícil. Toda una paradoja si recordamos que un cometa se define precisamente como una bola de hielo sucia de grandes dimensiones. El problema es que la 'suciedad' -en realidad polvo y sustancias orgánicas- está muy bien mezclada con el hielo, complicando su detección.


A pesar de que el hielo de agua constituye cerca del 50% de la composición de un núcleo cometario, todos los cometas visitados hasta la fecha por sondas espaciales son tremendamente oscuros, con albedos que van del 2% al 5%. ¿Y cómo es esto posible? Principalmente, porque al sublimarse el hielo sucio superficial lo que queda detrás son el polvo y las oscuras sustancias orgánicas. Y también porque una fina capa de polvo de unos milímetros de espesor basta para ocultar un depósito de hielo puro que se encuentre bajo la misma. Pero que sea difícil no quiere decir que no sea posible. Varias sondas espaciales han sido capaces de descubrir zonas de hielo puro en algunos de los cometas visitados hasta la fecha, aunque su extensión es sorprendentemente pequeña. Sin ir más lejos, en el caso del cometa Tempel 1, la superficie cubierta por hielo puro no alcanzaba el 0,5%.


El cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko no es diferente en este sentido, así que no nos debe extrañar que Rosetta haya tardado varios meses en descubrir hielo puro. Pero al final lo ha conseguido. Usando la cámara OSIRIS, el arma secreta de la misión, los investigadores han identificado unos 120 depósitos de hielo en la superficie de Chury en imágenes obtenidas entre agosto y noviembre de 2014. Estos depósitos aparecen a veces aislados y a veces en grupo, aunque siempre en zonas poco iluminadas. Los 18 grupos identificados están formados por decenas de 'rocas' de un metro de diámetro aproximadamente que se hallan en la base de acantilados, por lo que se cree que son el resultado de procesos de erosión (o sea, que las rocas se han desprendido de los acantilados, exponiendo el hielo en el proceso). Por el contrario, algunos depósitos aislados parecen no tener relación con el terreno que les rodea, así que se especula que podrían haber sido lanzados al espacio desde zonas activas situadas en otros puntos del cometa.

Los televisores "smart" o "inteligentes" conectados a Internet serán blanco de un nuevo virus informático, advirtió hoy Evgueni Kaspersky, fundador y director general de la empresa rusa de seguridad informática Kaspersky Lab.
"Estoy seguro de que el siguiente —absolutamente nuevo- tipo de ataque será a televisores inteligentes", dijo.

Kaspersky explicó que los televisores y otras tecnología como relojes, cafeteras, aspiradoras, una vez conectados al internet, serán vulnerables a ciberataques.

Se trata de un motor de pistón movible que genera electricidad haciendo que una luz parpadee y un motor rotatorio que impulsa un coche en miniatura, como se informa en un artículo en la edición digital de Nature Communications.
Científicos de la Universidad de Columbia han fabricado dos nuevos dispositivos que extraen energía directamente de la evaporación de agua.

Una inmensamente poderosa fuerza aún invisible hace que el agua de la tierra llegue a la parte superior de la secuoya más alta y distribuye nieve a las cimas del Himalaya.

Sin embargo, a pesar del poder de la evaporación del agua, su potencial para impulsar dispositivos autosuficientes o producir electricidad ha permanecido en gran medida sin explotar hasta ahora.

La sonda espacial Dawn de la NASA emitió nuevas imágenes del planeta enano Ceres, situado en el cinturón de asteroides, entre las órbitas de Marte y Júpiter, en las que se puede apreciar una estructura insólita: una montaña con forma de pirámide con laderas escarpadas. El hallazgo se eleva 5 kilómetros sobre la superficie, lo que desconcierta a los científicos en cuanto a su origen, según informa el servicio de prensa de la NASA.
Además, aumentó a 8 la cantidad de manchas brillantes en la superficie de Ceres que, según suponen los investigadores, pueden ser compuestos de hielo o sales, indicó la NASA.

Los científicos de la agencia espacial lograron medir una mancha, considerada la más grande por el momento: tiene un diámetro de 9 kilómetros.

La Luna está permanentemente rodeada de una enorme capa de polvo.
Así lo demuestran los datos recogidos por una sonda de la Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio (Nasa) enviada al satélite en septiembre de 2013, y analizados ahora por un grupo de científicos de la Universidad de Colorado, Estados Unidos.

La nave, llamada Lunar Atmosphere and Dust Environment Explorer (Explorador de la atmósfera y el entorno de polvo lunar, Ladee), detectó durante seis meses ráfagas de 50 partículas por minuto que podían elevarse hasta 100 kilómetros sobre la superficie.

Pese a su sencillez y bajo costo, un chaleco concebido por dos estudiantes mexicanos podrá salvar las vidas de ciclistas, especialmente durante la noches. El chaleco ilumina el camino, funciona como con faros direccionales y solicita ayuda en caso de accidente. Dos estudiantes mexicanos de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) han creado un chaleco inteligente denominado 'Safe Ride' que podría salvar las vidas de muchos ciclistas, informa Reuters. El chaleco cuenta con luces Led (diodos emisores de luz) que iluminan el camino y señalan si el ciclista quiere girar. También llama a urgencias en caso de accidente.

La dificultad probabilística que el universo logra sortear para existir, ¿puede considerarse una prueba de una inteligencia conductora, o simplemente una coincidencia fácil de explicar desde la física de los muchos mundos?

Nuestro modelo de la vida en el universo está basado en el carbono. Sin embargo, este elemento no parece haberse formado en el Big Bang, el cual puede verse como una explosión de un mar atómico de hidrógeno y helio. Elementos más pesados, como los que tenemos actualmente, y sobre los cuales se basa la vida, no pudieron haberse formado en el origen del universo debido a las condiciones iniciales y a la composición de estos elementos ligeros.

En los instantes posteriores al Big Bang existe tal densidad y calor que cualquier dos núcleos pueden hacer colisión. Sin embargo, un átomo de carbón tiene una masa de 12, así que para hacer un átomo de carbón a partir de un mar de hidrógeno, de masa 1, y helio, de masa 4, se necesitaría que tres átomos de helio hicieran colisión en el mismo momento, ya que no existe un átomo estable con una masa de 8. El berilio 8 es sumamente inestable, existe solo 10^-17, lo que hace que esto sea implausible.

El ensayo de Kuhn de 1962, "La Estructura de las Revoluciones Científicas", explora la naturaleza de los cambios en las teorías científicas, lo que ha producido una gran cantidad de comentarios, ya que se ha entendido como una gran cuestión y, a su vez, un tanto misteriosa: "revolución", "inconmensurabilidad de paradigmas","nuevo mundo", etc.

En mi opinión, la esencia de esto trata simplemente diferentes puntos de vista. Del mismo modo que un paisaje se ve diferente cuando se ve desde diferentes lugares, los hechos y las teorías científicas parecen diferentes cuando se entienden desde distintos sitios conceptuales de ese paisaje intelectual.

Tolomeo hizo un dibujo de lo que el universo parecía desde la Tierra. Copérnico describió cómo se veía desde el Sol. Newton representa el punto de vista de la gravedad. Observe que los términos "Tierra", "Sol" y "gravedad" no son "algo de ahí fuera", sino conceptos que tienen sentido o crean el significado desde una selección de observaciones. La gravedad, por ejemplo, cobraba sentido con la caída de las manzanas y con los planetas giratorios. Otros puntos de vista no "vieron" ninguna conexión entre las manzanas y los planetas. Definiciones cambiadas: Las observaciones, una vez consideradas importantes, bajo el término "planeta", se fueron reemplazando por otras observaciones. Se desarrollaron nuevas técnicas matemáticas que hubieran parecido absurdas a las personas que ocupaban aquellos antiguos puntos de vista. La visión resultante del "universo gravedad" era la de unas aisladas "bolas de billar" que ocasionalmente se perturbaban unas a otras. Esta visión sustituyó a los viejos puntos de vista de un sistema de esferas anidadas o la de un conjunto de epiciclos.

Ahora, el "Universo Eléctrico" es un punto de vista diferente. Fíjense, por ejemplo, que su definición de "plasma" no es el convencional de "gas ionizado". Esa última definición llega a la conclusión de que se puede entender algo acerca de plasma por volver a caer en lo que se sabe acerca de los gases ideales y de la ionización térmica. La ley de los gases ideales es una idea importante en la visión convencional, pero se convierte en una venda para el punto de vista eléctrico, que le impide ver lo que está delante de sus ojos. Más bien, el "plasma" es un orden emergente (es decir, del más alto nivel o de nivel estadístico) de complejas fuerzas eléctricas: propiedades como la filamentación, la atracción de largo alcance y la repulsión de corto alcance, trenzado, velocidades características, formación y decadencia de plasmoides, y la identidad de propiedades a diferentes escalas.

Un equipo multidisciplinar de la Universidad del Estado de Washington ha determinado que el polvo del lecho seco de un lago poco profundo a unos 770 kilómetros de donde cayó la lluvia, fue el culpable de esta precipitación inusual.
La lluvia dejó un rastro de residuos de polvo, a través de una franja de 322 kilómetros que atravesó partes del este de Oregón y el estado de Washington a principios de este año, dejando a los científicos y residentes perplejos acerca de sus orígenes.

Algunos inicialmente especularon que un volcán en erupción japonés fue la fuente de la sustancia blanca en polvo. Otros culparon a los incendios forestales, y algunos pensaron que una tormenta de polvo de Nevada fue la causa.