Traducido por el equipo de SOTT.net

Hasta una hora después de que se les parara el corazón, algunos pacientes reanimados mediante reanimación cardiopulmonar (RCP por sus siglas en inglés) tuvieron recuerdos claros después de experimentar la muerte y, mientras estaban inconscientes, presentaron patrones cerebrales vinculados al pensamiento y la memoria.
Brain Waves
© MARYNA IEVDOKIMOVAUn nuevo estudio muestra que algunos pacientes tenían patrones de ondas cerebrales vinculados al pensamiento consciente hasta una hora después de que su corazón se detuviera.
Así se desprende de un estudio dirigido por investigadores de la Facultad de Medicina Grossman de la Universidad de Nueva York, en colaboración con 25 hospitales estadounidenses y británicos en su mayoría, en el que algunos supervivientes de paros cardiacos describieron experiencias de muerte lúcida ocurridas mientras estaban aparentemente inconscientes. A pesar del tratamiento inmediato, menos del 10 por ciento de los 567 pacientes estudiados, que recibieron reanimación cardiopulmonar en el hospital, se recuperaron lo suficiente como para ser dados de alta. Sin embargo, 4 de cada 10 de los que sobrevivieron recordaron algún grado de consciencia durante la RCP no captado por las medidas estándar.

El estudio, publicado en la edición electrónica del 14 de septiembre de la revista Resuscitation, también descubrió que, en estos pacientes, casi el 40 por ciento presentaba una actividad cerebral que volvía a la normalidad, o casi, en algunos puntos incluso una hora después de la reanimación cardiopulmonar. Según el electroencefalograma (EEG), una tecnología que registra la actividad cerebral con electrodos, los pacientes presentaban picos en las ondas gamma, delta, theta, alfa y beta, asociadas a una mayor función mental.

VÍDEO: (en inglés) El Dr. Sam Parnia habla de los métodos y resultados de su último estudio sobre las experiencias de muerte de los pacientes tras una parada cardiaca.
Según los autores del estudio, es habitual que los supervivientes afirmen tener una mayor conciencia y experiencias lúcidas intensas. Entre ellas se incluyen la percepción de separación del cuerpo, la observación de los acontecimientos sin dolor ni angustia y una evaluación significativa de sus acciones y relaciones. Según el nuevo trabajo, estas experiencias de la muerte son distintas de las alucinaciones, los delirios, las ilusiones, los sueños o la conciencia inducida por la reanimación cardiopulmonar.

Los autores del estudio plantean la hipótesis de que el cerebro moribundo "aplanado" elimina los sistemas inhibitorios (de frenado) naturales. Estos procesos, conocidos colectivamente como desinhibición, pueden abrir el acceso a "nuevas dimensiones de la realidad", afirman, incluida la evocación lúcida de todos los recuerdos almacenados desde la primera infancia hasta la muerte, evaluados desde la perspectiva de la moralidad. Aunque nadie conoce el propósito evolutivo de este fenómeno, "abre la puerta a una exploración sistemática de lo que ocurre cuando una persona muere."

"Aunque los médicos han pensado durante mucho tiempo que el cerebro sufre daños permanentes unos 10 minutos después de que el corazón deje de suministrarle oxígeno, nuestro trabajo descubrió que el cerebro puede mostrar signos de recuperación eléctrica mucho tiempo durante la RCP en curso", dijo el autor principal del estudio Sam Parnia, MD, PhD, profesor asociado en el Departamento de Medicina de NYU Langone Health. "Éste es el primer estudio a gran escala que demuestra que estos recuerdos y cambios en las ondas cerebrales pueden ser signos de elementos universales y compartidos de las llamadas experiencias cercanas a la muerte".

Estas experiencias permiten vislumbrar una dimensión real, aunque poco comprendida, de la conciencia humana que queda al descubierto con la muerte, añade el Dr. Parnia, que también es director de investigación de cuidados críticos y reanimación en NYU Langone. Los hallazgos "también podrían orientar el diseño de nuevas formas de reanimar el corazón o prevenir lesiones cerebrales, y tener implicaciones para los trasplantes."

Llamado el estudio AWAreness during REsuscitation (AWARE)-II, siguió a 567 hombres y mujeres que experimentaron un paro cardíaco durante estancias hospitalarias entre mayo de 2017 y marzo de 2020 en los Estados Unidos y el Reino Unido. De los 567 pacientes, solo 85 fueron monitorizados mediante EEG para medir las ondas cerebrales durante sus experiencias. Los investigadores presentaron por primera vez los hallazgos del estudio en un simposio científico de reanimación, parte de las Sesiones Científicas 2022 de la Asociación Americana del Corazón en Chicago el 6 de noviembre.

Sólo se incluyeron pacientes hospitalizados para estandarizar los métodos de RCP y reanimación utilizados, así como los métodos de registro de la actividad cerebral. También se examinaron testimonios adicionales de 126 supervivientes comunitarios de paros cardiacos con recuerdos autoinformados para proporcionar una mayor comprensión de los temas relacionados con la experiencia rememorada de la muerte.

Los autores del estudio concluyen que las investigaciones realizadas hasta la fecha no han demostrado ni refutado la realidad ni el significado de las experiencias y afirmaciones de los pacientes sobre su conciencia en relación con la muerte. Afirman que la experiencia rememorada en torno a la muerte merece una mayor investigación empírica, y planean realizar estudios que definan con mayor precisión los biomarcadores de la conciencia clínica y que controlen los efectos psicológicos a largo plazo de la reanimación tras una parada cardiaca.

La financiación y el apoyo al estudio corrieron a cargo de NYU Langone, la Fundación John Templeton y el Consejo de Reanimación (Reino Unido) y los Institutos Nacionales de Investigación Sanitaria del Reino Unido.

Junto con el Dr. Parnia, otros investigadores del estudio del NYU Langone fueron Tara Keshavarz Shirazi, BA; Caitlin O'Neill, MPH; Emma Roellke, MD; Amanda Mengotta, MD; Thaddeus Tarpey, PhD; Elise Huppert, MD; Ian Jaffe, BS; Anelly Gonzales, MS; Jing Xu, MS; y Emmeline Koopman, MS. Otros investigadores del estudio son Deepak R. Pradhan, MD, de NYC Health + Hospitals/Bellevue en New York; Jignesh Patel, MD, Linh Tran, MD, Niraj Sinha, MD, y Rebecca Spiegel, MD, de Stony Brook University; Shannon Findlay, MD, de la Universidad de Iowa; Michael McBrine, MD, de Tufts University; Gavin Perkins, MD, de University of Warwick en Coventry, UK; Alain Vuylsteke, MD, del Royal Papworth Hospital National Health Service (NHS) Foundation Trust en Cambridge, UK; Benjamin Bloom, MD, del Barts Health NHS Trust de Londres, UK; Heather Jarman, RN, de la St. George's University Hospitals NHS Foundation Trust en Londres; Hiu Nam Tong, MD, de la Queen Elizabeth Hospital King's Lynn NHS Foundation Trust en King's Lynn, UK; Louisa Chan, MD, de la Hampshire Hospitals NHS Foundation Trust en Hampshire, UK; Michael Lyacker, MD, de la Ohio State University; Matthew Thomas, MD, de la University Hospitals Bristol and Wexton NHS Foundation Trust in Bristol, UK; Veselin Velchev, MD, de la St. Anna University in Sofia, Bulgaria; Charles Cairns, MD, de la Drexel University; Rahul Sharma, MD, de Weill Cornell Medicine; Erik Kulstad, MD, de la the University of Texas Southwestern; Elizabeth Scherer, MD, de la University of Texas San Antonio; Terence O'Keeffe, MD, de la Augusta University; Mahtab Foroozesh, MD, de Virginia Tech; Olumayowa Abe, MD, del NewYork-Presbyterian; Chinwe Ogedegbe, MD, de la Hackensack University; Amira Girgis, MD, de la Kingston Hospital NHS Foundation Trust en Surrey, UK; and Charles Deakin, MD, de la University Hospital Southampton NHS Foundation Trust en Southampton, Reino Unido.