A las 23:08 de la noche (hora local peninsular) del 18 de febrero de 2024, esta espectacular bola de fuego fue grabada sobre Galicia por los detectores del proyecto SMART. Su brillo fue semejante al de la Luna llena.
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© pixabay.comImagen ilustrativa
Diversos testigos observaron también este bólido e informaron del fenómeno en redes sociales.


El evento ha sido analizado por el equipo del investigador responsable del proyecto SMART, el astrofísico José María Madiedo del Instituto de Astrofísica de Andalucía IAA-CSIC. Este análisis ha permitido concluir que el fenómeno se produjo al entrar en la atmósfera de la Tierra una roca a una velocidad de unos 54 mil kilómetros por hora. La roca procedía de un asteroide. Estas rocas que entran en la atmósfera de nuestro planeta a gran velocidad se denominan "meteoroides". El brusco rozamiento con la atmósfera de nuestro planeta a esta gran velocidad hizo que la superficie de la roca se calentase hasta alcanzar una temperatura de varios miles de grados centígrados y se volviese incandescente, generándose así una bola de fuego que se inició a una altitud de unos 89 km sobre la localidad de Teixeiro (provincia de A Coruña). Partiendo de ese punto inicial, avanzó en dirección noroeste, y se extinguió a a unos 25 km de altitud sobre la localidad de A Torre de San Bartolomeu (provincia de A Coruña). La bola de fuego recorrió una distancia total en la atmósfera terrestre de unos 69 km.

En las imágenes revelan claramente cómo a lo largo de la trayectoria luminosa del meteoro la roca se rompió en varios fragmentos. El análisis preliminar del evento permite concluir que la roca no se destruyó completamente en nuestra atmósfera : una parte de ella habría sobrevivido, cayendo al suelo en forma de meteorito.

Esta bola de fuego ha sido registrada por los detectores del proyecto SMART desde las estaciones de detección ubicadas en el Observatorio Astronómico de La Hita (Toledo) y en la Casa das Ciencias de Coruña. SMART es un proyecto que se desarrolla en el marco de la Red de Bólidos y Meteoros del Suroeste de Europa (Red SWEMN). Esta red se coordina desde el Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC) y tiene como objetivo monitorizar continuamente el cielo para poder registrar y estudiar el impacto contra la atmósfera terrestre de rocas procedentes de otros objetos del Sistema Solar.