Un notable descubrimiento en el norte de Noruega ha sacado a la luz los restos de 46 especies de la última Edad de Hielo, desde renos y zorros árticos hasta ballenas y aves marinas, conservados durante 75.000 años en el interior de una cueva de montaña.
© Trond Klungseth Lodoen/Bournemouth University/PA WireEl perfil sedimentario en Arne Qvamgrotta tras la excavación.
La investigación, publicada en Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), revela una mezcla poco común y rica de mamíferos, aves y peces, lo que la convierte en el conjunto faunístico más antiguo jamás encontrado en el Ártico europeo.
«Único, incluso a escala mundial»
«Es algo extremadamente raro y valioso», afirma Sanne Boessenkool, profesora de biología evolutiva en la Universidad de Oslo y coautora del estudio. «La mayoría de los vestigios de la vida en la Edad de Hielo en Escandinavia desaparecieron cuando los glaciares avanzaron y dejaron la tierra desnuda. Estos sedimentos de la cueva son una excepción notable».
En total, los investigadores identificaron 46 taxones animales: 23 especies de aves, 13 mamíferos, 10 tipos de peces y un puñado de invertebrados marinos y restos vegetales. Nunca antes se había encontrado en Escandinavia una fauna tan amplia procedente de un yacimiento de la Edad de Hielo.
«Es único, incluso a escala mundial», afirma Boessenkool.
© Walker et al. (2025), PNASDiagrama que muestra la variedad de especies animales identificadas a partir de los huesos encontrados en la cueva de Arne Qvam, en el norte de Noruega. El gráfico ilustra las relaciones entre los mamíferos, las aves y los peces descubiertos en los yacimientos de 75.000 años de antigüedad. Las especies se identificaron mediante análisis óseos y técnicas de ADN antiguo.
