Traducción al español por Crónicas Subterráneas
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"La experiencia ha mostrado que, incluso bajo las mejores formas de gobierno, aquéllos a los que se les ha confiado el poder lo han, con el tiempo, y mediante lentas operaciones, pervertido en tiranía." - Thomas Jefferson.


Comentario: Y esto se debe a que la sociedad deja subir al poder a psicópatas enfermos de poder y control debido a la falta de conocimiento acerca de esa patología. 'No es que el poder corrompa, sino que los corruptos se sienten atraídos por el poder'

Los académicos escriben generalmente las historias. Como es natural, tienden a centrarse en los principales eventos: las guerras y las luchas entre los líderes y sus oponentes (tanto externos como internos). Si bien éstas son historias interesantes que leer, los académicos, por su propia naturaleza, a menudo pasan por alto las causas subyacentes de la decadencia de un imperio.

Hoy, como en cualquier época, la mayoría de la gente se interesa principalmente ​​en las "noticias", la información diaria respecto a los líderes políticos del mundo y sus luchas entre sí para obtener, retener y expandir su poder. Cuando se escriba la historia sobre la época que estamos atravesando, reflejará, en gran medida, un refrito de las noticias. Como los medios de comunicación del día tienden a pasar por alto el hecho de que los acontecimientos actuales no son más que síntomas de un declive general, así los historiadores tienden a centrarse en los grandes eventos, en lugar de en las "lentas operaciones" que han sido las causas subyacentes.

El Imperio Persa

Cuando, de niño, fui "educado" sobre la decadencia y caída del Imperio Persa, supe de la toma del control final por parte de Alejandro Magno, pero nunca me contaron que, en su declive, los impuestos persas se hicieron más altos ​​y más opresivos, lo que llevó a la depresión y revueltas económicas, que a su vez condujo a impuestos aún más altos ​​y a un aumento de la represión. Cada vez más, los reyes atesoraban el oro y la plata, manteniéndolo fuera de la circulación de la comunidad. Esto paralizó el mercado, ya que la circulación monetaria fue insuficiente para realizar negocios. Cuando Alejandro llegó, Persia, debilitada por la guerra y la lucha económica interna, era una cáscara de un imperio y fue relativamente fácil de derrotar.

La dinastía Tang

En aquel entonces, también aprendí que la dinastía Tang terminó como resultado del aumento de poder de los eunucos, las batallas con los separatistas fanzhen y, finalmente, las revueltas campesinas. Muy cierto, pero no me enseñaron que la guerra basada en la expansión de la dinastía exigió aumentos de los impuestos, lo que condujo a las revueltas. La guerra contínua hizo necesaria el aumento de la extorsión monetaria y de la tierra por los eunucos, que resultó en una disminución abrupta en la producción de alimentos y otros impuestos. Por último, al deteriorarse el empeoraramiento de la economía y la opresión contra la ciudadanía, los ciudadanos abandonaron la zona en su totalidad por más promesas en otros lugares.

¿Hay un patrón aquí? Vamos a echar un vistazo más detallado a otro imperio.

El Imperio español

En 1556, Felipe II de España heredó la que era considerada como la nación más rica de Europa, sin problemas económicos aparentes. Sin embargo, hacia 1598, España estaba en bancarrota. ¿Cómo fue esto posible?

España lo estaba haciendo bien, pero trató de convertirse en una gran potencia. Para lograr esto, Felipe necesitaba más dinero de los impuestos. A partir de 1561, el existente impuesto del "servicio" se regularizó, y el impuesto "cruzada", el impuesto "excusado", y el impuesto "millones", fueron todos añadidos hacia 1590.

Durante un período de 39 años (entre 1559 y 1598) los impuestos se incrementaron en un 430%. Aunque la élite del día estaba exenta del pago de impuestos (la élite de hoy, no está oficialmente exenta), el ciudadano medio tributó hasta el punto de que tanto la expansión de negocios y compras públicas disminuyeron dramáticamente. Los salarios no siguieron el ritmo de la inflación resultante. El precio de los bienes aumentó un 400%, provocando una revolución de los precios y una revolución fiscal.

Aunque España disfrutó de un torrente de oro y plata de las Américas, en este tiempo, el aumento de la riqueza fue directamente a los esfuerzos de las guerras de Felipe. Sin embargo, los 100.000 soldados pronto dejaron de conseguir el botín suficiente para que Felipe pudiera pagarles por sus incursiones en el extranjero.

En un último esfuerzo para reflotar al imperio condenado, Felipe emitió bonos del gobierno, que proporcionaron dinero en efectivo inmediato, pero crearon una tremenda deuda que, presumiblemente, tendría que devolver un día. (La deuda creció 8,8 veces el PIB.)

España se declaró en bancarrota. El comercio se deslizó a otros países. Los militares, luchando en tres frentes, se quedaron sin cobrar, y las aspiraciones militares se derrumbaron.

Es importante señalar que, incluso mientras que el imperio se derrumbaba, Felipe no suspendió las guerras. No retrocedió en materia de fiscalidad. Al igual que los líderes de antes y después, incrementó obstinadamente su autocracia mientras el imperio se dirigió hacia el colapso.

Los imperios de hoy en día

Una vez más, los eventos anteriores no se les enseña a los escolares como de importancia clave en la caída de los imperios, a pesar de que son muy consistentes con el declive de otros imperios y lo que estamos viendo hoy. Se producen los mismos acontecimientos, cayendo como fichas de dominó, más o menos en orden, en cualquier imperio, en cualquier época:
  1. El alcance de los líderes del gobierno excede su alcance habitual.
  2. Una expansión dramática (generalmente a través de la guerra) se lleva a cabo sin un plan claro de cómo se va a financiar esa expansión.
  3. La población está sobrecargada con impuestos mientras las facturas de la expansión van venciendo, sin consideración de si la población puede permitirse el lujo del aumento de impuestos.
  4. Los altos impuestos hacen que la inversión del sector privado disminuya, y la economía empieza a declinar.
  5. Los costos de los bienes aumentan, sin que los salarios mantengan el paso.
  6. La recaudación tributaria disminuye a medida que declina la economía (debido a los impuestos excesivos). Los impuestos se incrementan de nuevo, con el fin de recargar los ingresos del gobierno.
  7. A pesar de todo los de arriba, los líderes de los gobiernos acumulan personalmente tanto como les es posible, lo que limita aún más la circulación de la riqueza en la comunidad empresarial.
  8. Los gobiernos emiten bonos o si no piden prestado para continuar la expansión, sin ningún plan para el reembolso.
  9. Es instituido un control autoritario dramático para asegurarse de que el público sigue cumpliendo con las demandas, incluso si esas demandas no pueden ser satisfechas por el público.
  10. Se produce el colapso económico y social, a menudo marcado por la agitación y los disturbios, el colapso de la economía, y la salida de aquéllos que son productivos.
  11. En este último período, el imperio se vuelve sobre sí mismo, y trata a su pueblo como el enemigo.
La revisión anterior sugiere que si nuestros libros escolares destacaran las causas subyacentes del colapso de los imperios, en lugar de los nombres de los generales famosos y las fechas de las batallas famosas, podríamos estar mejor educados y ser menos propensos a repetir los mismos errores.

Por desgracia, esto es poco probable. Es probable que los líderes del futuro estarán tan poco interesados en aprender de la historia como los líderes del pasado. Crearán imperios, luego los destruirán.


Comentario: El psicópata sigue los mismos patrones una y otra vez, y no es nada probable que aprendan del pasado y busquen el bien para la sociedad que gobiernan ya que su falta de empatía y responsabilidad les imposibilita poder hacer algo que no esté relacionado con un beneficio propio, casi siempre dirigido a más poder y control.


Incluso las historias más informativas del declive de los imperios, como "La decadencia y caída del Imperio Romano", de Edward Gibbon, no serán de interés para los líderes de los imperios. Creerán que están por encima de la historia y que, de forma única, tendrán éxito.

Si hay algún valor en el aprendizaje de lo anterior es el entendimiento de que los líderes no serán disuadidos de sus aspiraciones. Continuarán cobrando por adelantado, tanto en sentido literal como figurado, independientemente de las objeciones y las revueltas de la ciudadanía.

Una vez que un imperio ha alcanzado la octava etapa anterior, nunca se invierte. Se trata de un "imperio muerto caminante" y sólo les espera el doloroso juego de salida de las tres últimas etapas. En ese punto, es extremadamente insensato quedarse y "esperar" con la esperanza de que el declive de alguna manera se revierta. En ese momento, la opción más prudente sería la de seguir la señal de los chinos, los romanos, y otros, que en vez de ello eligieron en silencio marcharse a pastos más verdes en otros lugares.