Mientras navegaba en kayak en el fiordo de Barry Arm en junio de 2019, Valisa Higman, una artista residente en el Bosque Nacional Chugach de Alaska, notó algunas fracturas extrañas en un acantilado con vista al fiordo. Con curiosidad por saber si la pendiente podría estar en proceso de colapso, envió fotos por correo electrónico (vea una de ellas a continuación) a su hermano, Bretwood Higman. "Hig" es un geólogo de Ground Truth Alaska, y ha estudiado deslizamientos de tierra y depósitos de tsunamis durante décadas.
Junio de 2019
Pronto estuvo inspeccionando el área usando Google Maps,
haciendo zoom en la mayor medida posible y buscando signos de deslizamiento. También vio las grietas, pero nada en ellas le pareció una fuerte evidencia de un gran deslizamiento de tierra. "Pero resulta que había cometido un error de geología 101", dijo. "No me había alejado lo suficiente y me perdí el panorama general". Aún así, mantuvo a Barry Arm en una lista de posibles deslizamientos de tierra para investigar más algún día.
Unos meses después, Chunli Dai ofreció esa oportunidad. La investigadora del estado de Ohio estaba trabajando en un proyecto financiado por la NASA para desarrollar nuevas formas de detectar automáticamente deslizamientos de tierra en el Ártico, y estaba buscando sitios de prueba para verificar qué tan bien estaba funcionando la herramienta. Su proyecto utiliza un
conjunto de datos de alta resolución llamado ArcticDEM y aprendizaje automático para buscar y marcar automáticamente deslizamientos de tierra.
Cuando Dai usó sus herramientas para inspeccionar el área de Barry Arm, obtuvo algunos resultados asombrosos: una ladera entera cerca del glaciar Barry estaba cambiando lenta y sutilmente. Si el deslizamiento de tierra gigante y lento colapsara repentinamente en el estrecho fiordo de abajo, generaría un tsunami extremadamente grande debido a la forma en que la forma del fiordo amplificaría la ola.
Comentario: Hace un par de días, el 11 de octubre, Space Weather reportó que no hubo erupciones solares, ni eyecciones de masa coronal (CME), ni actividad solar de ningún tipo. Sin embargo, se abrió una grieta en el campo magnético de la Tierra a través de la cual un viento solar de movimiento lento se derramó, provocando un "asombroso estallido" de auroras sobre Noruega.