Sí, realmente hay grietas en el campo magnético de la Tierra. Una de ellas se abrió el 18 de febrero, provocando algunas de las auroras más extrañas en años. Primero, el cielo nocturno se volvió azul sobre las Islas Lofoten de Noruega:
© Taken by Matthew Steinberg on February 18, 2020 @ Reine, Lofoten Islands NorwayDespués de la nieve, el aguanieve y el viento fuerte durante todo el día, las nubes se separaron para una exhibición de 2 horas de espectaculares auroras verdes pálidas, azules y púrpuras sobre las montañas de Reine.
Las auroras azules son raras. Las auroras suelen ser verdes, y a veces rojas. Son los colores producidos por el oxígeno cuando es estimulado por los electrones que caen del espacio. El azul es una señal de nitrógeno. Las partículas energéticas que golpean el nitrógeno molecular ionizado (N2+) a alturas muy altas (> 400 km) producen un resplandor azul frío del tipo capturado en la foto de Steinberg. Normalmente el azul es débil, pero el 18 de febrero era extrañamente intenso.
© Taken by Matthew Steinberg on February 18, 2020 @ Reine, Lofoten Islands Norway
"No podía creer lo que veían mis ojos", dice el fotógrafo Markus Varik, un antiguo guía turístico de las auroras que antes creía haberlo visto todo. "Esta extraña formación de banda ondulante se desplegó por encima de mí cabeza. Era tan diferente a los arcos de aurora habituales. ¡Realmente mágico! ¡Esperemos que haya más formas extrañas mañana!"
De hecho, podría suceder. Una tormenta geomagnética de clase G1 está en marcha, y más auroras del Ártico están en camino.
Manténgase en sintonía. Alertas de auroras: SMS texto.
Comentario: Justo un día antes de que Space Weather informara que, aunque no hubo manchas solares, ni llamaradas solares, ni ráfagas de viento solar, hubo la sorprendente aparición de un despliegue de auroras que también se atribuyó a esta "grieta" en el campo magnético de la Tierra: