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"Conectoma": una nueva visión del cerebro y los transtornos psiquiátricos

María Emilia Vilatta y Santiago Misael Moreno Frías
Ciencia Cognitiva
mie, 21 ene 2015 07:43 UTC
conectoma_humano
© Betty Lee. Imagen obtenida mediante DTI.
Desde el año 2010 el proyecto "conectoma humano" se encuentra desarrollando una novedosa investigación neurocientífica que tiene como propósito lograr un mapeo integral del cerebro para obtener datos sobre la organización de sus conexiones estructurales y la conformación de dinámicas funcionales. Recientemente, estas investigaciones realizadas sobre cerebros de adultos sanos se han extendido hacia el estudio de cerebros "patológicos", desarrollando hipótesis sobre algunos trastornos neuropsiquiátricos, tales como la esquizofrenia, que, de confirmarse, significarían un gran avance para el campo de la psiquiatría.

Mientras que en el siglo XX se buscaba descubrir la secuencia completa del ADN, proyecto denominado "genoma humano", actualmente se están desarrollando esfuerzos para obtener una descripción completa de la conectividad a gran escala (en cada una de las regiones de interés caben al menos 109 neuronas) de distintas regiones del cerebro, proyecto denominado "conectoma humano" (http://humanconnectome.org; véase la Figura 1). Este proyecto se propone estudiar tanto las redes estructurales del cerebro, construidas a partir de medidas de asociación física (p.ej., número de fibras axonales), como las redes funcionales, derivadas de medidas de dependencia estadística (p.ej., covarianza; Sporns, 2011). Si bien se han realizado importantes hallazgos en cuanto al cerebro humano en estadios prenatales (Miller, Ding y Sunkin, 2014), aún no es posible establecer completamente el conectoma adulto.

Comentario: Así como el "conectoma" estudia las conexiones neuronales, debemos considerar todas las conexiones existentes en todo el cuerpo y la mente humanos. Una perspectiva sistémica que analice la salud humana de manera holística, permitirá avanzar en la comprensión de lo que nos hace bien (y lo que no), dándonos mejores herramientas para sanar y/o desarrollarnos de acuerdo a toda nuestra potencialidad.

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Saturn

La Nasa planea enviar un submarino a Titán, una luna de Saturno (vídeo)


Publico.es
mie, 11 feb 2015 19:39 UTC
La NASA se toma en serio enviar algún día un submarino para estudiar las profundidades del Kraken Mare, un océano de metano que resplandece en la superficie de Titán, la luna de Saturno.
Imagen
El Glenn Research Center de la agencia espacial estadounidense ha trabajado en el diseño de cómo debería ser ese sumergible robotizado.
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Fish

Descubren una nueva especie de pez que vive en las cavernas


La Razón
mar, 10 feb 2015 15:36 UTC
Un grupo de investigadores brasileños descubrió una nueve especie de pez que vive exclusivamente en cavernas y que está amenazado de extinción por la destrucción de su medio ambiente.

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© Efeituglanis boticario
El «ituglanis boticario», descubierto en una gruta en el estado central brasileño de Goiás, es una especie carnívora de menos de 10 centímetros y que tiene poca pigmentación por el ambiente subterráneo en que habita, informó hoy la Fundación Grupo Boticario de Protección a la Naturaleza, institución que financia el proyecto.
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Meteor

Rosetta observa la creciente actividad en el cometa 67P


Publico.es
mar, 10 feb 2015 20:56 UTC
Este mosaico comprende cuatro imágenes tomadas por la nave Rossetta de la ESA desde una distancia de 28,7 kilómetros del cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko, el 3 de febrero.

La resolución de la imagen es de 2,4 metros por pixel, y el mosaico abarca 4,2 por 4,6 kilómetros. Puede apreciarse la creciente actividad en superficie, con partículas que salen despedidas de la superficie del cometa a medida que se va a acercando más y más al Sol.
rosetta 67P
© DesconocidoRosetta observa la creciente actividad en el cometa 67P.
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Blue Planet

Descubren un "segundo núcleo" de la Tierra

Tao Wang, Xiaodong Song y Han H. Xia
RT / Nature Geosciense
mar, 10 feb 2015 19:42 UTC
Un equipo internacional de científicos ha descubierto la existencia de otro núcleo dentro de nuestro planeta con una composición diferente a la que se consideraba recientemente. El hallazgo permitirá conocer con mayor exactitud qué ocurre en el interior de la Tierra.
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© Kinja
Un grupo de geólogos de las universidades de Illinois, en EE.UU., y de Nanjing, en China, ha descubierto un 'segundo' núcleo dentro del de nuestro planeta. Un nuevo estudio de los citados especialistas citado por la publicación 'Nature Geosciences' demuestra que el núcleo de la Tierra cuenta con una capa adicional.
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2 + 2 = 4

Ecuación cuántica demuestra que el universo no tiene inicio - ¿No hubo Big Bang?


RT
mar, 10 feb 2015 06:10 UTC
El universo podría haber existido desde siempre, de acuerdo con un nuevo modelo que aplica términos de corrección cuántica para complementar la teoría de la relatividad general de Einstein. El modelo también puede explicar la materia oscura y la energía oscura.

Imagen
La edad ampliamente aceptada del universo, según las estimaciones de la relatividad general, es de 13.800 millones de años. En un principio, todo lo que existía ocupó un único punto infinitamente denso o, en otras palabras, la singularidad. Despues aquel punto empezó a expandirse hasta desencadenar el Big Bang, considerado el origen del universo, cuenta Science Direct.

Aunque la singularidad del Big Bang surge directa e inevitablemente de las matemáticas de la relatividad general, algunos científicos consideran el asunto problemático, ya que las matemáticas solo pueden explicar lo que sucedió después, y no antes de la singularidad.
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Pi

Relatividad cuántica (vídeos)


noticiasdeabajo
mar, 03 feb 2015 00:00 UTC
Para establecer un puente de unión entre la Física Cuántica y la Relatividad General se requiere de un cambio de paradigma
Relatividad_cuántica
Imagen del documental "Relatividad Cuántica"
Los seres humanos estamos condicionados desde un principio a ver un espacio tridimensional para definir el espacio absoluto, el tiempo como una progresión lineal, y nuestras experiencias como la realidad misma. Este condicionamiento tiene un propósito práctico para desempeñarnos en nuestra vida diaria, pero cuando se trata de comprender la naturaleza de la realidad y de nuestra posición en ella, todos estos supuestos se nos vuelven obstáculos.

Esta es una de las razones por la que a los científicos modernos les resulta tan difícil desarrollar una teoría unificada de la Física Cuántica y la Relatividad General. En realidad, ya disponen de los datos suficientes como para establecer las conexiones entre una y otra, pero para ello se requiere de un cambio de paradigma, con el cual muchos se sienten incómodos.

El problema no es lo que no sabemos, sino lo que creemos saber y resulta que no es así.
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Alarm Clock

Logran un alargamiento artificial de los telómeros que retrasa el reloj del envejecimiento


Amazings
mar, 27 ene 2015 00:00 UTC
telomeros
© Ilustración artística: Amazings / NCYT / JMC
Los telómeros son como el reloj de arena de la vida. Cada vez que una célula de una persona se divide, hace una segunda copia de los 46 cromosomas y envía una a cada una de las dos células resultantes. A medida que se generan las copias, en cada replicación se recorta un pedazo de las puntas que protegen a los cromosomas, los denominados telómeros. Esos telómeros cada vez más cortos son una de las razones principales por las que las poblaciones de células envejecen.

Después de toda una vida de producirse divisiones celulares, los telómeros se acortan hasta una longitud que impide las futuras replicaciones de la célula, la cual finalmente muere sin dejar a otra que ocupe su lugar. En ese sentido estricto, el envejecimiento es una simple cuestión de telómeros.

El equipo de la profesora Helen M. Blau, profesora en la Universidad de Stanford en California, Estados Unidos, y directora del Laboratorio Baxter para Biología de Células Madre, adscrito a dicha universidad, ha logrado algo que no muchos años atrás habría sido exclusivo de la ciencia-ficción: Un método que puede incrementar rápida y eficientemente la longitud de los telómeros humanos.

Comentario: Es interesante que hayan podido desarrollar tal método, sin embargo, nos hace pensar en cómo la ciencia está constantemente buscando soluciones mágicas a problemas que quizás poseen una connotación mucho más profunda. Hace algún tiempo, ya se encontró que los telómeros son súmamente afectados por el estrés, por ejemplo, haciendo que éstos se acorten en relación al nivel de estrés que percibe una persona. Si pensamos en lo estresante que es el mundo en que vivimos hoy y que muchas de las causas de este estrés son sistémicas, en el sentido en que nuestra sociedad no promueve la salud y la felicidad, ¿cómo debe estar afectando esto a nuestra salud, incluyendo la extensión de los telómeros?

Para más información, recomendamos: Salud positiva en un mundo insano ¿es posible?

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Alarm Clock

Científicos hallan "un botón de reinicio" en el reloj biológico humano


RT
jue, 05 feb 2015 21:08 UTC
Un grupo de investigadores de la Universidad estadounidense de Vanderbilt afirma haber encontrado el 'botón de reinicio' del reloj biológico humano, descubrimiento que, a su juicio, podrá ayudar a reducir los efectos adversos para la salud de trabajar en turnos de noche.
Imagen
© Steve Green/Vanderbilt University
El descubrimiento de un nuevo 'botón de reinicio' para el reloj biológico maestro del cerebro podría ayudar a encontrar tratamientos para enfermedades como el trastorno afectivo estacional, reducir los efectos adversos para la salud de trabajadores de turnos de noche e incluso tratar el 'jet lag', afirma un grupo de investigadores de la Universidad de Vanderbilt, Nashville, estado de Tennessee.
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Telescope

El origen de la vida en la Tierra podría estar enterrado en la Luna


RT
mie, 04 feb 2015 16:44 UTC
Un equipo de científicos británicos afirma que el primer material biológico existente en la Tierra podría haber llegado a la Luna, debido al choque de un asteroide, y encontrarse enterrado en sus corrientes de lava subterránea. Ello supondría una oportunidad de descifrar una laguna de información existente sobre los orígenes de la vida en nuestro planeta.
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© Wikimedia
Un equipo de científicos del Imperial College londinense ha publicado un estudio en la revista Astrobiology en el que revela que la Luna podría albergar microorganismos fósiles de origen terrestre en las corrientes de lava subterráneas de su interior que explicarían los inicios de la vida en nuestro planeta. La razón: un choque de asteroides provocó que el material terrestre vagara por el espacio y se posara en nuestro satélite, informa el portal Motherboard.

La investigación señala que las pruebas de la evolución química temprana en la Tierra (alrededor de 4 billones de años atrás) se ha perdido debido al proceso geológico del movimiento tectónico de placas, lapso que coincide aproximadamente con lo que los científicos denominan 'período de bombardeo masivo', en el que multitud de asteroides chocaron contra la Tierra alterando el entorno de los microorganismos existentes en su superficie.

Comentario:

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