SOTT
SIGNS
OF THE
TIMES
OF THE
TIMES
Bienvenido a Sott.net
El Mundo para la Gente que Piensa
Ciencia y TecnologíaS
El tratamiento de superficies con plasma a presión atmosférica fría (CAPP, por sus siglas en inglés) puede reducir el riesgo de transmisión de norovirus, un virus contagioso que produce dolor de estómago, náuseas y diarrea, según revela un nuevo estudio cuyas conclusiones se publican esta semana en 'mBio', la revista de la Sociedad Americana de Microbiología. CAPP redujo significativamente el número de partículas de virus en muestras de norovirus.
CAPP, que en realidad está cerca de la temperatura ambiente, es un tipo de gas utilizado para matar las bacterias sin dañar las superficies o los tejidos humanos y que se está utilizando en algunas aplicaciones médicas, como la cicatrización de heridas. Algunos científicos también están investigando su potencial para eliminar las bacterias de las frutas, verduras y carnes.
Una araña que se encuentra comúnmente en los invernaderos del Reino Unido está ayudando a los investigadores a comprender el secreto del largo hilado y pegajosidad de las super-delgadas fibras.
Los científicos llevan bastante tiempo interesados en aprovechar el potencial de la seda de araña. Es ligera, flexible y súper fuerte, y ya han visto aplicaciones en cosas que van desde chalecos anti-balas hasta puntos de sutura quirúrgicos e implantes biomédicos.
La comprensión de cómo las arañas producen de forma natural estas fibras delgadas, también podría conducir a nuevos avances en la fabricación y la ciencia de materiales, ya que los investigadores se esfuerzan por desarrollar mejores polímeros y fibras para materiales compuestos.
© Hartmut Kronenberger y Katrin Kronenberger (Oxford University)
La comprensión de cómo las arañas producen de forma natural estas fibras delgadas, también podría conducir a nuevos avances en la fabricación y la ciencia de materiales, ya que los investigadores se esfuerzan por desarrollar mejores polímeros y fibras para materiales compuestos.
Las lenguas evolucionan, se modifican, se mezclan, desaparecen, resurgen y se reinventan con el objetivo de conseguir que las personas se entiendan entre sí. En un mundo cada vez más globalizado e interconectado, cabe esperar que este camino hacia la comunicación global entre las personas sea cada vez más sencillo pero, ¿hasta qué punto surgirá un idioma universal? ¿Llegará un momento en el que el planeta entero hable la misma lengua tal y como muestran las películas de ciencia ficción? En tal caso, ¿qué idioma será el que compartamos todos los seres humanos?
El doctor en lingüística John H. Mcwhorter se plantea esta cuestión analizando la evolución de las lenguas para tratar de encontrar cuál será esta lengua dominante de aquí a 100 años. Hablamos del año 2115 y de cómo de aquí a entonces desaparecerán aproximadamente el 90% de las lenguas que conocemos a día de hoy.
La Torre de Babel
Tan sólo el 0,001% del agua que hay en la Tierra está almacenada en la capa más superficial del suelo terrestre. Pese a que se trata de una cantidad muy pequeña, ese minúsculo porcentaje afecta a los seres vivos y juega un importante papel en los procesos de movimiento de agua y los cambios de un estado a otro, así como las interacciones que hay entre el carbono y el calor con la atmósfera y la superficie terrestre.
© NASA
Al contrario de lo que postulaba un dogma clásico de la biología, desde hace un par de décadas se sabe que el cerebro sigue fabricando neuronas durante toda su vida, un proceso conocido como "neurogénesis". Sin embargo, los científicos todavía ignoran cuál es la función de esas nuevas neuronas y de qué manera se integran con el resto de las existentes. Ahora, un nuevo estudio en Argentina revela que las flamantes células nerviosas están particularmente "ávidas" por transmitir información proveniente de los sentidos, porque tienen menos frenos o inhibiciones que aquellas ya establecidas.
"Sería un mecanismo muy eficiente para codificar nuevas memorias", asegura el autor principal del trabajo, el doctor Alejandro Schinder, jefe del Laboratorio de Plasticidad Neuronal del Instituto Leloir, para quien este hallazgo permitirá no sólo comprender el funcionamiento biológico del cerebro en condiciones de salud sino también en procesos degenerativos, como la enfermedad de Alzheimer.
© Diego ÁlvarezFoto de neuronas nuevas. Se van integrando al circuito cerebral a medida que fijan en la memoria experiencias novedosas.
Casiopea A es uno de los remanentes de supernova más estudiados en nuestra galaxia. Pero todavía tiene grandes sorpresas.
Los astrónomos de las universidades de Harvard-Smithsonian y Dartmouth han generado unnuevo mapa en 3-Dde su interior utilizando el equivalente astronómico de un TAC. Encontraron que este remanente de supernova se compone de una colección de cerca de media docena de enormes cavidades o "burbujas".
© D. Milisavljevic (CfA) & R. Fesen (Dartmouth)
Nuestro mapa tridimensional es una rara mirada en elinterior de una estrella que explotó", dice Dan Milisavljevic ,del Centro Harvard-Smithsoniano para Astrofísica (CfA). Esta investigación se publica en Science.Hace unos 340 años, una estrella masiva explotó en la constelación de Casiopea. A medida que la estrella explotó, la materia extremadamente caliente y radioactiva se transmitió rápidamente hacia el exterior desde el núcleo de la estrella, mezclando y agitando los escombros hacia el exterior. La física compleja detrás de estas explosiones es difícil de modelar, incluso con simulaciones de última tecnología que se ejecutan en algunas de las supercomputadoras más poderosas del mundo.
Un grupo de investigadores estadounidenses han encontrado una manera totalmente segura de alargar los extremos de los cromosomas, los responsables del envejecimiento humano. Potencialmente, este descubrimiento permitiría a la humanidad obtener la vida eterna.
Científicos de la Universidad de Stanford, EE.UU., han desarrollado una nueva técnica para alargar los extremos de los cromosomas, conocidos como 'telómeros'. Se cree que hay un límite, vinculado a la reducción del tamaño de los telómeros, a partir del cual las células humanas mueren después de aproximadamente 50 divisiones y cuando se aproximan a este momento comienzan a mostrar signos de envejecimiento.
Según la página Stanford Medicine, la innovadora técnica del equipo estadounidense utiliza un ARN (ácido ribonucleico) modificado que encierra el gen de la telomerasa transcriptasa inversa. La introducción del ARN en el cultivo de las células humanas aumenta en gran medida la actividad de la telomerasa uno o dos días. Durante este periodo, la telomerasa alarga activamente los telómeros, y luego el ARN programado se descompone totalmente. Las células resultantes se comportan como células jóvenes, afirma el estudio.
"Hemos encontrado una manera de extender los telómeros humanos en más de 1.000 nucleótidos, llevando a las células humanas al pasado, lo que equivale a muchos años de vida humana", explica Helen Blau, una de las autoras del estudio. Y lo que es más importante en el descubrimiento, indica, es su seguridad: a diferencia de los intentos anteriores, dicha tecnología no provoca una división incontrolada de células que pueda producir un cáncer.
Según la página Stanford Medicine, la innovadora técnica del equipo estadounidense utiliza un ARN (ácido ribonucleico) modificado que encierra el gen de la telomerasa transcriptasa inversa. La introducción del ARN en el cultivo de las células humanas aumenta en gran medida la actividad de la telomerasa uno o dos días. Durante este periodo, la telomerasa alarga activamente los telómeros, y luego el ARN programado se descompone totalmente. Las células resultantes se comportan como células jóvenes, afirma el estudio.
"Hemos encontrado una manera de extender los telómeros humanos en más de 1.000 nucleótidos, llevando a las células humanas al pasado, lo que equivale a muchos años de vida humana", explica Helen Blau, una de las autoras del estudio. Y lo que es más importante en el descubrimiento, indica, es su seguridad: a diferencia de los intentos anteriores, dicha tecnología no provoca una división incontrolada de células que pueda producir un cáncer.
Encuentran un virus de algas en la garganta humana que nos hace más estúpidos
Nuestro cuerpo no está estéril, contiene una gran cantidad de microorganismos que se conocen como la microbiota. Muchos de ellos deben de ser virus, pero la composición de virus de nuestra microbiota es bastante desconocida.
Ahora, un grupo de investigadores estadounidenses han publicado en PNAS (1), un sugerente trabajo en el que han estudiado los virus presentes en la garganta de un grupo de individuos sanos. Ellos mismos se han sorprendido al descubrir la presencia de un virus muy similar a Acanthocystis turfacea (también conocido como ATCV-1), un virus del alga verde unicelular Chlorella heliozoea. Este virus pertenece al grupo de los Chlorovirus, virus con genoma ADN de la familia Phycodnaviridae que infectan ciertas algas verdes. Jamás se había visto que infectaran humanos o que fueran parte de nuestro viroma, el conjunto de virus que habitan nuestro organismo.
© Xinzheng Zhang and Michael G. Rossmann, Purdue University. Chlorovirus: cápside icosaedrica de 190 nm (en rojo) con genoma DNA doble hebra (amarillo) rodeado de una cubierta de proteínas (en verde). Referencia (2).
Nuestro cuerpo no está estéril, contiene una gran cantidad de microorganismos que se conocen como la microbiota. Muchos de ellos deben de ser virus, pero la composición de virus de nuestra microbiota es bastante desconocida.
Ahora, un grupo de investigadores estadounidenses han publicado en PNAS (1), un sugerente trabajo en el que han estudiado los virus presentes en la garganta de un grupo de individuos sanos. Ellos mismos se han sorprendido al descubrir la presencia de un virus muy similar a Acanthocystis turfacea (también conocido como ATCV-1), un virus del alga verde unicelular Chlorella heliozoea. Este virus pertenece al grupo de los Chlorovirus, virus con genoma ADN de la familia Phycodnaviridae que infectan ciertas algas verdes. Jamás se había visto que infectaran humanos o que fueran parte de nuestro viroma, el conjunto de virus que habitan nuestro organismo.
El 'Hubble' captura un tercio de la galaxia vecina a la Vía Láctea en altísima resolución.
Una espiral nebulosa del dorado al azul. Zoom con el ratón y la espiral desaparece en una espectacular estampa puntillista de estrellas.
Son los dos extremos del retrato que ha esbozado el Telescopio Hubble de la galaxia Andrómeda, vecina de la Vía Láctea a solo dos millones de años luz. 1.500 millones de píxeles que llenarían una inabarcable pantalla que tuviera kilómetros de superficie para contener un tercio de esta galaxia, con cien millones de estrellas en su interior.
Es el regalo de la NASA para abrir 2015 que dará "10 o 15 años de temas a los astrónomos", según valora Javier Armienta, director del Planetario de Pamplona, "porque contiene un enorme catálogo de datos sobre Andrómeda".
La imagen, la más grande que ha sido nunca montada gracias al Hubble, permite a cualquiera bucear en el aspecto que tiene la piel de la galaxia hasta llegar al maremágnum estelar que ofrece la vista más cercana. Se trata de la imagen más ambiciosa jamás elaborada del vecindario de la Vía Láctea y es el resultado del proyecto Tesoro Pancromático Hubble de Andrómeda (PHAT), una colaboración entre más de 80 astrónomos de universidades estadounidenses.
© NASALa Galaxia Andrómeda, vecina de la Vía Láctea, fotografiada por el 'Hubble'.
Son los dos extremos del retrato que ha esbozado el Telescopio Hubble de la galaxia Andrómeda, vecina de la Vía Láctea a solo dos millones de años luz. 1.500 millones de píxeles que llenarían una inabarcable pantalla que tuviera kilómetros de superficie para contener un tercio de esta galaxia, con cien millones de estrellas en su interior.
Es el regalo de la NASA para abrir 2015 que dará "10 o 15 años de temas a los astrónomos", según valora Javier Armienta, director del Planetario de Pamplona, "porque contiene un enorme catálogo de datos sobre Andrómeda".
La imagen, la más grande que ha sido nunca montada gracias al Hubble, permite a cualquiera bucear en el aspecto que tiene la piel de la galaxia hasta llegar al maremágnum estelar que ofrece la vista más cercana. Se trata de la imagen más ambiciosa jamás elaborada del vecindario de la Vía Láctea y es el resultado del proyecto Tesoro Pancromático Hubble de Andrómeda (PHAT), una colaboración entre más de 80 astrónomos de universidades estadounidenses.
Las primeras imágenes de radar del asteroide 2004 BL86 revelan que tiene su propia pequeña luna. La antena de 70 metros de la NASA en Goldstone tomó una veintena de imágenes al paso de la roca, que llegó a 1,2 millones de kilómetros de la Tierra a las 15.19 horas (hora peninsular española) de este lunes.
© Wikimedia
Comentario: Todavía la humanidad está en pañales para tratar con las implicaciones morales, éticas, económicas y sociales que un descubrimiento como este pudiera tener en el futuro. Una parte de la humanidad esta orientada a recurrir a lo tecnológico e invertir grandes cantidades de energía para perpetuar su vida, cuando otra parte de la población muere de hambre, en guerras o en catástrofes naturales. Seguramente quienes inducen y se benefician de esas guerras, las élites, serán quienes podrán gozar de los beneficios que descubrimientos como estos puedan dar.
Para el comun de los mortales, la gente de a pie, existen todavía recursos para vivir una vida sana y llegar a una vejez con calidad de vida
La Dieta Cetogénica ayuda a disminuir el proceso de envejecimiento
Una dieta alta en grasas podría retrasar el envejecimiento cerebral
Es oficial: el consumo de manteca de cerdo aumenta la longevidad
El azúcar es un gran enemigo de la longevidad