El motor de búsqueda de Google, el principal motor de tráfico hacia la mayoría de portales de medios de comunicación, podría cambiar la forma en que clasifica los sitios web, algo que podría acabar con los medios alternativos y promover una censura encubierta de la red.
Actualmente, los rankings de Google están determinadas por el número de enlaces entrantes a una página web, lo que significa que si una historia se convierte en popular, será conducida a la parte superior de los resultados de búsqueda, y será potencialmente vista por millones de personas.

Sin embargo, quizás esto sea demasiado democrático para el gusto de algunas personas o entidades, que preferirían dictaminar quién puede y quién no puede acceder a las posiciones superiores en las búsquedas de Google.

Ha despegado el primer avión que dará la vuelta al mundo propulsado únicamente con energía renovable. Desde la ciudad de Abu Dabi (Emiratos Árabes Unidos) se dirige hacia Omán, meta de la primera etapa de su viaje.

El Solar Impulse 2, diseñado y ensamblado en Suiza, está recubierto con más de 17.000 células solares. Con un peso de 2,3 toneladas y una envergadura de alas de 72 metros, la aeronave puede alcanzar una velocidad máxima de 140 kilómetros por hora.

Un grupo de científicos ha conseguido muestras de lo que se cree podría ser la causa de la mancha roja en el Glaciar Taylor, una 'lengua' de 54 kilómetros de largo en la Antártida que ha fascinado a los expertos por su tonalidad rojiza, que le ha valido el sobrenombre de 'cataratas de sangre'.

Los investigadores sitúan el origen de la mancha, apodada 'Blood Falls' o 'Cataratas de Sangre' en un material rico en hierro atrapado en un lago subglacial. Los científicos han analizado el agua de las 'Cascadas de Sangre' en el pasado, encontrando microbios que parecen ser capaces de metabolizar el material sulfuroso y ferroso, uniéndose así a una lista de extremófilos que encuentran formas de vivir sin la participación directa de energía solar o de oxígeno, según 'The Register'.

La sonda espacial Rosetta descubre la producción de agua en abundancia

La sonda espacial robótica consiste en un módulo que orbita en torno al cometa y otro módulo de aterrizaje, construida por la Agencia Espacial Europea, que la puso en marcha en 2004 [1,2]. Rosetta llegó al cometa 67P/Churyumov-Geramisenko en agosto de 2014, cuando el cometa estaba situado a 3,7 UA ( una unidad astronómica equivale a 149.600.000 kilómetros, que es la distancia que hay desde el centro de la Tierra hasta el Sol), y pasó desde una órbita situada a 200 kilómetros de distancia del cometa a otra de aproximadamente 10 kilómetros, convirtiéndose en el primer artilugio espacial que orbita en torno a un cometa. El 12 de noviembre de 2014, el módulo de aterrizaje Philae se posó sobre el cometa y logró enviar algunos datos antes de que su batería alimentada con energía solar se agotase, entrando en un período de reposo hasta que su batería vuelva a recargarse, algo que todavía no ha sucedido.

Los primeros datos enviados por Rosetta fueron impresionantes y sorprendentes: imágenes del núcleo del cometa (cuerpo sólido) situado en el interior de la coma (la nube de polvo y gas que envuelve al núcleo de un cometa), mostrando dos lóbulos unidos por un cuello. La superficie es rocosa, de una roca más negra que el carbón. Los análisis han mostrado que es rica en materiales orgánicos, y seco. Los intentos por recoger muestras de hielo han sido infructuosos, rompiéndose el martillo de la sonda. De cualquier forma, la superficie del núcleo es de sólo -70 ºC, de 20 a 30ºC por encima de la temperatura para que los cometas sean, según la teoría estándar, unas bolas de hielo sucio. La masa del cometa se estima en 10¹³ kg, con una densidad que misteriosamente es menos de la mitad que la del agua (2) (véase más abajo una interesante explicación). El cometa no se parece en nada a esa bola de hielo sucio. Los cometas, se supone, aparecieron hace 4570 millones de años, momento de aparición de nuestro Sistema Solar, y de acuerdo con algunas teorías, el agua en el Tierra surgió por los cometas de hielo que se estrellaron contra el planeta (3).

La coma del cometa 67P parece muy variable (2), mostrando muchas variaciones durante el día y posiblemente cambios también estacionales. Tanto hidrógeno atómico como oxígeno se han detectado cerca del núcleo, variando con el tiempo.

Se está produciendo vapor de agua de manera significativa. Las tasas de producción de vapor de agua varían de 1×10²⁵ moléculas por segundo a principios de junio de 2014 a 4×10²⁵ moléculas por segundo a principios de agosto de 2014 (lo que equivale aproximadamente a 0.3 kgs^-1 y1,2 kg^-1 respectivamente). La producción de agua se asocia con el vapor que se desprende del núcleo del cometa. ¿De dónde procede esta copiosa cantidad de agua? De acuerdo con la teoría estándar, el agua saldría a través de los poros de la superficie procedente del almacenamiento subterráneo, o sublimada de la superficie por el calor del sol, pero ninguna de estas dos formas parece probable en el cometa 67P. Las regiones donde se produce más activamente vapor de agua es en el cuello, la parte más sombría y fría del cometa, y no en las zonas más iluminadas por el Sol (Figura 1).

Otra importante evidencia que está en contra de la teoría convencional es la proporción en el agua de deuterio e hidrógeno (D/H). El deuterio (D) es un isótopo pesado del hidrógeno con el doble de masa atómica. El agua producida por el cometa 67P tiene una relación D/H de 5,3×10^-4, alrededor de 3 veces la relación existente en el agua terrestre (4). De hecho, las relaciones entre el deuterio y el hidrógeno muestran "importantes variaciones entre los distintos reservorios del agua del sistema solar", lo que plantea interrogantes sobre el modelo estándar de cómo han evolucionado los sistemas planetarios a partir de una nebulosa protosolar o de discos protoplanetarios (5).

Una nueva investigación dirigida por Isidore Cleeaves de la Universidad de Michigan, en Ann Arbor, señala que las condiciones existentes dentro del disco protoplanetario no pueden explicar la relación D/H del agua de todo el Sistema Solar, y que señalarían a los hielos interestelares con una proporción D/H más elevada como el origen del agua de todo el Sistema Solar (6).

Astrónomos británicos confirman que a unos 20 años luz de la Tierra se ubica un planeta potencialmente habitable. Anteriormente, sus colegas estadounidenses negaron su existencia.
Gliese 581d es un planeta que orbita a Gliese 581, una estrella débil con menos masa que el Sol. Es un mundo rocoso, duplica en tamaño a la Tierra y tiene condiciones que podrían albergar vida. Estas son las conclusiones de los especialistas de la Universidad Queen Mary de Londres y la Universidad de Hertfordshire (Reino Unido), citadas por el diario 'Daily Mail'.

Por primera vez, la posibilidad de la existencia de Gliese 581d fue planteada en el 2010. La conclusión se basó en unas señales misteriosas registradas. En julio del 2014, astrónomos estadounidenses, de la Universidad de Pensilvania, insistieron en que "las señales polémicas" de Gliese 581 no provenían de sus posibles planetas (581d y 581g), sino que eran una ilusión: se originan de la intensa actividad magnética propia de la estrella, que evoca a la de los planetas.

Una investigación ha hallado pruebas de que la península de Yucatán fue arrasada por un gigantesco tsunami hace 1.500 años. Los científicos estudian las causas de la catástrofe.
Un estudio del Centro Ecológico Akumal (CEA) de México y la Universidad de Colorado en Boulder ha hallado pruebas de que la costa oriental de la península mexicana debió ser azotada por un tsunami gigante hace menos de 1.500 años.

La investigación ha hallado evidencias a lo largo de la costa de la existencia de una cornisa de piedra de unos 5 metros de altura. Los restos de radiocarbono del terreno indican que un tsunami de dos o tres enormes olas golpeó la línea de costa. Los expertos creen que la altura de las olas fue probablemente superior a los 4,5 metros. Además, se han encontrado ruinas de estructuras mayas de diferentes periodos por encima de la citada cornisa.

El campo magnético de la Tierra podría invertirse y el Polo Norte podría estar en el sur dentro de solo cien años, reza un estudio conjunto elaborado por científicos de Italia, Francia, la Universidad de Columbia y la Universidad de California en Berkeley, ambas en EE.UU.
El centro de la Tierra es un imán gigante que una vez cada cientos de miles de años se debilita e invierte sus polos magnéticos. La última vez que eso ocurrió fue hace 786.000 años y el proceso tardó menos de un siglo en completarse, precisa el estudio.

Aparte de reorientar la brújula, obligar a Santa Claus a cambiar de dirección y dañar las redes eléctricas, la inversión también afectaría a nuestros organismos, escribe el sitio informativo 'Raw Story'.

¡No intentes descargar esto en tu computador! El 15 de enero recién pasado, la NASA lanzó una imagen de la galaxia de Andrómeda; la galaxia más cercana al Planeta Tierra.

Gracias a las observaciones infrarrojas del telescopio espacial Hubble, un equipo internacional de astrónomos ha detectado cuatro imágenes de una supernova distante a la que han bautizado como Refsdal, en honor al astrofísico noruego que en 1964 planteó que la luz de una supernova o explosión estelar podría producir este fenómeno al atravesar una lente gravitacional.
En este caso, la colosal 'lupa' la genera una galaxia espiral del cúmulo ACS J1149.6+2223, situado a 5.000 millones de años luz. Su gran masa y gravedad es capaz de curvar la luz que llega de la supernova Refsdal, localizada mucho más lejos - a unos 9.300 millones de años luz - , de tal forma que esta aparece cuatro veces y con un brillo 20 veces superior al real.

Los astrónomos afirman que gracias al telescopio espacial Hubble han obtenido por primera vez cuatro imágenes distintas de la misma explosión de una estrella lejana.
La supernova explotó hace más de 9.000 millones de años y la luz de esta explosión se distorsionó y se intensificó 20 por la fuerza de la gravedad de las galaxias durante su largo recorrido, escribe 'ABC'.