© WikimediaVolcán Lusi en Indonesia en marzo de 2017.
Adriano Massi, quien participó en la investigación, relata que el 29 de mayo de 2006 de improviso aparecieron varios sitios con erupción de gas y barro a la largo de una falla tectónica llamada Watukosek, que conecta Lusi con el complejo volcánico más vecino: Arjuna.
Hoy Lusi sigue activo después de 11 años lanzando a veces más de 180,000 m3 de barro hirviente al día. Un total de 7 km2 de terrenos están cubiertos y protegidos con barreras de contención para evitar su expansión hacia sectores habitados.
Un equipo de la universidad se dirigió al lugar de inmediato en 2006, y esto se repitió cada año en momentos de inactividad hasta 2012. La idea era definir científicamente el origen de los sólidos y los fluidos que brotan entre las aldeas y qué fue lo que desencadenó su erupción.
El estudio publicado en la Journal of Geophisical Research señala que se encontró una fuente hidrotermal, a unos 6 kilómetros, que finalmente alcanza la superficie en el sitio Lusi. Esta anomalía vertical está conectada al complejo volcánico adyacente, Arjuno, a través de un corredor de más o menos 3 km de ancho.
El análisis de las muestras de arcilla y fluidos recolectados en terreno, indicó que la fuente principal se encuentra en un lugar sobrepresionado, a cerca de 1500 metros de profundidad.
El gas brotó porque se generó a temperaturas altas de más de 220°C con características relacionadas al petróleo, correspondientes a lo que se encuentra a 4.400 metros de profundidad.
Los análisis de hidrocarburos, CO2 y helio también fueron consistentes con un escenario de alguna fuente de magma muy profunda, de más de 4.000 metros, donde los calientes fluidos hidrotermales alteran las rocas.
Como conclusión el estudio pudo confirmar que el vecino complejo volcánico Arjuno es el origen de la erupción de Lusi. Su sistema de fluidos que estaba muy presionado se vio afectado por la actividad sísmica, lo que hizo que brotara.
"Nuestra investigación ofrece ideas totalmente nuevas sobre la erupción de Lusi y es aplicable a numerosas estructuras de perforación que se producen a lo largo de zonas de deslizamiento. Nuestros datos demuestran que las fallas son un mecanismo muy eficiente para la liberación de fluidos sobrepresionados", concluyó Adriano Mazzini.
Causas del Hombre
En enero de 2007, una publicación de Environmental Geology, de la Universidad de Durham, sobre las causas y el impacto de Lusi, reveló que casi con total certeza, la erupción en realidad fue causada por el hombre.
Según los autores, una perforación de prospección realizada en las proximidades en busca de gas natural, fue lo que activó la actividad sísmica y la erupción.
La Cuenca del Este de Java es de interés porque contiene una cantidad significativa de reservas de petróleo y gas. A 14 km al sur de la ciudad de Sidoarjo, afectada por Lusi, está una conocida industria minera y campos de petróleo y gas. Se sabe que en 2006 había empresas operando en el sector.
El profesor Richard Davies, del Centro de Investigación de Sistemas de Energía Geotérmica, coautor del informe, en esa fecha quedó preocupado por el tiempo que se mantendrá en erupción el volcán y qué áreas se verían afectadas por el desastre. El terreno se estaba hundiendo cada vez más.
"El colapso del volcán por el peso del lodo puede tener consecuencias para los planes futuros", explicó Davies. Esto es debido a que el colapso podría ser el inicio de una caldera volcánica, es decir, una depresión volcánica con forma de cuenca. Se temió entonces que si la erupción continuara, el volcán podría hundirse entre 44 metros y 146 metros.
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