Ciencia y TecnologíaS


Microchip

Un estudiante de Rutgers echa por tierra una conjetura de hace 40 años sobre la ciencia de datos

Traducido por el equipo de SOTT.net

Un joven informático y dos colegas demuestran que las búsquedas dentro de estructuras de datos llamadas tablas hash pueden ser mucho más rápidas de lo que hasta ahora se consideraba posible.
computer hash table graphic
© Nash Weerasekera for Quanta MagazineLos « punteros diminutos », que muestran el camino hacia un dato almacenado, inspiraron la creación de un nuevo tipo de tabla hash más rápida.
Introducción

En algún momento del otoño de 2021, Andrew Krapivin, estudiante de la Universidad de Rutgers, encontró un artículo que cambiaría su vida. En ese momento, Krapivin no le dio mucha importancia. Pero dos años más tarde, cuando por fin dedicó tiempo a leer el artículo («por diversión», según sus propias palabras), sus esfuerzos le llevaron a replantearse una herramienta muy utilizada en informática.

El título del artículo, «Tiny Pointers» (punteros diminutos), se refería a entidades en forma de flecha que pueden dirigirnos a una pieza de información, o elemento, en la memoria de un ordenador. A Krapivin pronto se le ocurrió una posible forma de miniaturizar aún más los punteros para que consumieran menos memoria. Sin embargo, para lograrlo, necesitaba una forma mejor de organizar los datos a los que apuntarían los punteros.

Cassiopaea

Astrónomos investigan la evolución de una supernova recién detectada

Traducido por el equipo de SOTT.net

Un equipo internacional de astrónomos ha investigado una supernova de Tipo II recientemente detectada, denominada SN 2024jlf. El nuevo estudio, detallado en un artículo publicado el 30 de enero en el servidor de preimpresiones arXiv, aporta información importante sobre la evolución de esta supernova y la naturaleza de su progenitora.
SN 2024jlf
© arXiv (2025). DOI: 10.48550/arxiv.2501.18686Curva de luz multibanda de SN 2024jlf y curvas de luz del modelo mejor ajustado.
Las supernovas de tipo II (SNe) son el resultado del colapso rápido y la explosión violenta de estrellas masivas (con masas superiores a 8,0 masas solares). Se distinguen de otras SNe por la presencia de hidrógeno en sus espectros.

En función de la forma de sus curvas de luz, suelen dividirse en Tipo IIL y Tipo IIP. Las SNe de tipo IIL muestran un declive constante (lineal) tras la explosión, mientras que las de tipo IIP muestran un periodo de declive más lento (una meseta) al que sigue un decaimiento normal.

SN 2024jlf se observó por primera vez el 28 de mayo de 2024 utilizando el Zwicky Transient Facility (ZTF), con un brillo de 15,88 mag. La supernova se produjo en NGC 5690, una galaxia espiral con un desplazamiento al rojo de 0,0058.

Las observaciones posteriores de SN 2024jlf tras su descubrimiento han revelado que su espectro muestra un continuo azul con débiles destellos, lo que indica que se trata de una supernova joven de colapso del núcleo de tipo II. También se ha llevado a cabo una búsqueda del progenitor de SN 2024jlf. Sin embargo, no se ha identificado ninguna fuente en la ubicación de esta supernova.

Telescope

Los astrónomos descubren «Quipu», la estructura más grande del universo conocido

Traducido por el equipo de SOTT.net

Los astrónomos han descubierto lo que podría ser la estructura a mayor escala del universo conocido: un grupo de cúmulos de galaxias y cúmulos de cúmulos de galaxias que se extiende a lo largo de unos 1.300 millones de años luz y contiene la alucinante cantidad de 200 cuatrillones de masas solares.
supercluster
© ESA & Planck Collaboration/Rosat/Digitised Sky SurveyEl supercúmulo de Shapley fue una de las cinco estructuras gigantes detectadas en un nuevo estudio del universo local. Anteriormente considerada la mayor superestructura del espacio, ahora ha sido eclipsada por al menos otras cuatro, entre ellas Quipu.
La estructura recién descubierta ha sido bautizada con el nombre de Quipu, por un sistema incaico de contar y almacenar números mediante nudos en cuerdas.

Al igual que una cuerda Quipu, la estructura es compleja y está formada por un filamento largo y varios filamentos laterales. Se extiende a lo largo de unos 1.300 millones de años-luz (más de 13.000 veces la longitud de la Vía Láctea), lo que podría convertirlo en el mayor objeto del Universo en términos de longitud, superando a anteriores poseedores del récord, como el supercúmulo de Laniākea.

El descubrimiento se dio a conocer en un nuevo artículo publicado en el sitio web de preimpresiones ArXiv el 31 de enero. (El trabajo aún no se ha publicado en una revista revisada por pares, pero ha sido aceptado por la revista Astronomy and Astrophysics).

«Quipu es, de hecho, una estructura prominente fácilmente apreciable a simple vista en un mapa del cielo de cúmulos en el rango de corrimiento al rojo, sin la ayuda de un método de detección», escribió el equipo en el artículo.

Bulb

IA, energía verde y el problema de la ciencia (vídeo en inglés)

AI, Green Energy, & The Science Problem
Mientras la mayoría de la gente estaba distraída con los nuevos sabores de la IA de China, algo aún más grande estaba sucediendo.

El reactor de fusión experimental EAST de China funcionó a temperaturas 6 veces más calientes que el núcleo del sol durante casi 18 minutos enteros, duplicando su récord anterior.

Bueno, ¿a quién le importa?

¡A ti sí! Cada vez más gente se da cuenta de que la actual «Energía Verde» no es todo lo que parece, y que los reactores de fusión podrían proporcionar una energía casi infinita sin residuos radiactivos.

Pero lo más interesante es el curioso vínculo entre la IA y la fusión, y lo que dice sobre la propia tecnología...

Brain

Diferentes trastornos psiquiátricos podrían compartir la misma causa genética

Un nuevo estudio descubrió por qué algunas enfermedades comparten las mismas variantes genéticas.
Brain
© Hyejung Won / PhD
Algunos trastornos psiquiátricos pueden compartir los mismos síntomas y coexistir de manera simultánea, lo que dificulta su correcto diagnóstico. Estas afecciones pueden estar influenciadas por factores genéticos, que implican una variedad de cambios en ciertos genes.

Family

Cómo el divorcio de los padres en la infancia puede afectar a la salud décadas después

Una nueva investigación analizó el impacto en la salud cerebral de las personas que vivieron el divorcio de sus padres antes de los 18 años.
Brain scan
© 123RF
Pese a que existen estudios que establecieron una relación entre las experiencias adversas en la infancia y los problemas de salud crónicos y los accidentes cerebrovasculares, hasta ahora no se había investigado a profundidad el impacto del divorcio de los padres en los adultos sin antecedentes de abuso infantil.

Fireball 5

Un asteroide recién descubierto tiene una ligera posibilidad de impactar contra la Tierra en 2032

Traducido por el equipo de SOTT.net

El descubrimiento marca sólo la segunda vez que el riesgo de impacto de un asteroide ha alcanzado una probabilidad superior al 1%.

Risk Corridor
© Daniel BambergerEl « corredor de riesgo » (en rojo) señala los posibles lugares en los que podría impactar el asteroide recién descubierto, teniendo en cuenta las observaciones actuales. Obsérvese que la probabilidad de impacto se sitúa actualmente en torno al 1%, y que se necesitan más observaciones para precisar la órbita del objeto.
Los astrónomos -profesionales y aficionados por igual- han centrado su atención en un asteroide con una ligera posibilidad de impactar contra la Tierra en 2032, según las observaciones actuales. Aunque la posibilidad es escasa y se necesitan más observaciones, el objeto en sí podría ser lo suficientemente grande como para devastar una ciudad, lo que motiva observaciones de seguimiento, así como búsquedas en archivos de observaciones anteriores a su descubrimiento.

El asteroide, designado 2024 YR4, fue detectado por primera vez el 27 de diciembre de 2024 por el Sistema de Última Alerta de Impacto Terrestre de Asteroides (ATLAS); las búsquedas revelaron rápidamente que ATLAS ya lo había fotografiado dos días antes. Después, a medida que se acumulaban las observaciones, los astrónomos pudieron determinar aproximadamente su órbita. Fue entonces cuando se dieron cuenta: El objeto tiene alguna posibilidad de chocar con la Tierra.

El lunes 27 de enero, el sistema de seguimiento de impactos Sentry de la NASA elevó oficialmente el asteroide a un nivel 3 en la escala Torino. Ésta es sólo la segunda vez que un asteroide ha merecido una calificación superior a 2 en la escala Torino de 10 puntos, creada en 1999 para indicar el riesgo de impacto. En este nivel, un objeto tiene más de un 1% de probabilidades de chocar contra la Tierra.

Sólo otro objeto, el asteroide 99942 Apophis, descubierto en 2004, ha alcanzado ese nivel en la escala. Ese asteroide alcanzó un máximo de 4, con una posibilidad de impacto en 2029. Sin embargo, observaciones adicionales pronto lo descartaron, devolviéndolo a una calificación Torino de 0, lo que significa que no hay posibilidad de impacto en el próximo siglo.

Las probabilidades de impacto para 2024 YR4 siguen siendo escasas: El Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA estima que es del 1,2%. Pero si ocurre, el astrónomo alemán Daniel Bamberger (Northolt Branch Observatories) ha utilizado observaciones en mano para acotar el posible impacto en tiempo y lugar: El impacto tendría lugar el 22 de diciembre de 2032, en algún punto de una larga línea que se extiende desde el Océano Pacífico, frente a las costas de México, pasando por Ecuador y el norte de Sudamérica, cruza el Atlántico, atraviesa África central (desde Kenia hasta Somalia) y llega hasta el norte de la India.

La posible trayectoria del impacto abarca grandes extensiones de océano, así como zonas pobladas y algunas grandes ciudades. «Me encantaría ver un impacto», dice Bamberger, »pero no quiero que sea éste. ¡Algo sobre la Antártida, por favor!»

Frog

Los darwinistas siguen esquivando la cuestión principal de la Explosión Cámbrica

Traducido por el equipo de SOTT.net
trilobite fossile cambrian explosion
© markchentx/iStockUn fósil intrincadamente conservado de Arctinurus Trilobite
En relación con el conocido y persistente problema de la explosión cámbrica, Stephen Meyer expuso la cuestión de la forma más clara y sucinta posible en su exitoso libro Darwin's Doubt: «the origin of new biological information» (La duda de Darwin: «el origen de la nueva información biológica») (p. ix). Ha repetido esta cuestión en vídeos, entrevistas, debates, artículos y discursos antes y después de 2013, fecha de publicación del libro. De hecho, fue la cuestión central del artículo de Meyer en el Smithsonian que provocó la destitución de Richard Sternberg en 2004. Con los científicos del movimiento ID exponiendo esta cuestión continuamente durante más de dos décadas, los biólogos evolutivos no pueden alegar ignorancia al respecto. Sin embargo, hasta el día de hoy, lo siguen eludiendo. En tres artículos recientes, vemos cómo hablan de todo y de nada menos de la cuestión: el origen de la nueva información biológica. Veamos estos artículos por orden de publicación.

Jugueteo con el Reloj Molecular

El pasado noviembre, Philip C. J. Donoghue, de la Universidad de Bristol (mencionado por Bechly aquí), y tres colegas se esforzaron por calibrar los registros fósiles ediacaranos y cámbricos con la hipótesis del «reloj molecular» (véase mi análisis del reloj molecular aquí). Conseguir que estas dos fuentes de datos encajen ha sido un reto omnipresente a lo largo de toda la línea temporal evolutiva. El resumen de su artículo en Science Advances1 afirma que lo han conseguido, pero termina con una afirmación interrogativa:

Comentario:


Roses

¿Cómo las plantas diferencian entre 'amigos' y 'enemigos'?

Un grupo de científicos chinos descubrió la forma de cómo las plantas pueden diferenciar a los hongos beneficiosos de los dañinos en el suelo a un nivel molecular, lo que podría significar un paso muy grande en términos de agricultura ecológica y seguridad alimentaria mundial, informa el medio 'China Daily'.
Plants plantas
© CC0 / Unsplash / Prudence Earl
En el sistema radicular de las plantas viven diversos microorganismos. Si bien los hongos simbióticos establecen relaciones mutuamente beneficiosas con las plantas y ayudan a absorber nutrientes esenciales del suelo, los patógenos agotan estos nutrientes, lo que reduce el rendimiento de los cultivos y lleva a la muerte de las plantas, indica.

Info

Una advertencia de los árboles

Traducido por el equipo de SOTT.net

¿Cómo de mala puede ser una tormenta solar? Sólo hay que preguntar a un árbol. A diferencia de los registros humanos, que se remontan a cientos de años, los árboles pueden recordar las tormentas solares durante milenios.

Tree Rings
© Spaceweather
Fusa Miyake, estudiante de doctorado de la Universidad de Nagoya, hizo el descubrimiento en 2012 mientras estudiaba los anillos del tocón de un cedro japonés de 1900 años. Un anillo, en particular, llamó su atención. Cultivado en el año 774-75 d.C., contenía un salto del 12% en carbono-14 radiactivo (14C), unas 20 veces mayor que las fluctuaciones ordinarias de la radiación cósmica. Otros equipos confirmaron el aumento en madera de Alemania, Rusia, Estados Unidos, Finlandia y Nueva Zelanda. Sea lo que fuere lo que ocurrió, los árboles de todo el mundo lo experimentaron.

La mayoría de los investigadores creen que se trató de una tormenta solar extraordinaria. A menudo, señalamos el evento Carrington de 1859 como el peor escenario para las tormentas solares. La tormenta de 774-75 d.C. fue al menos 10 veces más fuerte; si se produjera hoy, derribaría la tecnología moderna. Desde el descubrimiento inicial de Miyake, ella y otros han confirmado cinco ejemplos más (12.450 a.C., 7.176 a.C., 5.259 a.C., 664-663 a.C., 993 d.C.). Los investigadores los llaman «Eventos Miyake».