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Las personas que viven en latitudes altas tienen cerebros y ojos más grandes, para ver mejor en los días más cortos y nublados, divulgaron hoy científicos británicos en la revista de biología de la Royal Society. Las conclusiones del estudio, realizado por científicos de la Universidad británica de Oxford, se apoyan en la comparación de 55 cráneos correspondientes a 12 poblaciones autóctonas de la península escandinava, Micronesia, América del Norte y Australia.

Los hallazgos podrían ayudar a explicar por qué el hombre de neandertal y sus antepasados pueden haber tenido un cerebro más grande que nosotros. Para los científicos, sólo la exposición a la luz explica las diferencias de tamaño. Los científicos han señalado que el tamaño del cerebro no está necesariamente relacionado con la inteligencia, quienes señalan que esa adaptación también se encuentra presente en aves de hábitos nocturnos como los búhos.. La capacidad extra del cerebro se utiliza para mejorar la visión, precisó Eiluned Pearce, primera firmante del artículo difundido en la publicación. Simplemente necesitan ojos y cerebros más grandes para mirar mejor", subrayó.



Los investigadores encontraron una relación positiva significativa entre la latitud absoluta, el volumen de la órbita y el tamaño del cerebro. Los globos oculares variaron en tamaño entre un cuarto a un tercio de una onza en volumen. El cerebro, a su vez, varió entre cerca de 40,6 onzas para los cráneos originarios de Micronesia, en el extremo inferior del espectro de tamaño, y 50,2 onzas para los escandinavos, en el extremo superior.

Con el propósito de descartar que una mayor capacidad craneal se deba al tamaño del cuerpo, su equipo midió el tamaño del foramen magno, orificio que se encuentra situado en la base del cráneo. También descartaron que la cuenca ocular estuviera asociada con más grasa alrededor de los ojos para protegerse del frío.

Aún los científicos tienen que realizar más investigaciones para determinar la relación entre los ojos grandes y la capacidad craneal.

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