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Un informe de la organización privada gremial Asociación de Productores de Quinua (Anapqui) sostiene que este alimento tiene más proteína y fibra que el arroz, el maíz, el trigo y la cebada y menos carbohidrato que éstos. También más de 10 tipos de aminoácidos (unidades que contienen proteínas, claves para la vida humana) que los otros granos. Su alta calidad de proteínas mejora la digestión en niños, su buen balance de ácidos grasos Omega 3 previene inflamaciones, patologías reumatoides y cánceres, el gluten hipoalergénico de la quinua es adecuada para personas con problemas celíacos (intolerancia a las proteínas del gluten). Además, su contenido de vitamina E, B2 y ácido pantoteico ayuda al desarrollo neuronal y a la producción de leche materna, su alto contenido de potasio y otros minerales previene el sobrepeso evitando la hipertensión, anemia y embolias y tiene acción antioxidante.

Según el director de Anapqui, Epifanio Muraña, la quinua se ha convertido, por su alto valor nutritivo, en un alimento del futuro y que investigadores de la NASA la consideran como un alimento excepcionalmente completo y balanceado, muy útil para ser utilizado por los astronautas.

Los agricultores se pusieron a cultivar zonas de llanura antes dedicadas al pastoreo donde ahora los riesgos de helada nocturna se incrementaron, señaló el informe.

Quizás ello explique por qué los cultivos han sufrido en 2010 los efectos de la sequía y la erosión que han dañado cerca del 45% de las 52.000 hectáreas cultivadas un año antes.

No obstante, apuntalado por el éxito de ventas, Anapqui, organización de los mismos campesinos, posee una planta industrializadora al norte de Cotimbora, en la comarca de Challapata. Allí, cinco silos almacenan la quinua, grano de color blanco, colorado o amarillento, de 2,5 milímetros de diámetro.

Desde aquí (Challapata, cerca de Cotimbora) estamos exportando a Estados Unidos, Francia, Inglaterra, Canadá y Australia. Sacamos hojuelas y harina, explica el gerente técnico de la planta industrializadora de Anapqui, Miguel Ángel Huanca.

Bolivia es el principal productor mundial de quinua. En 2009 produjo 29.873 toneladas, representando el 46% de la producción mundial, seguido por Perú (42%) y Estados Unidos (6,3%), según datos oficiales.