"Comenzó alrededor de 1850, alcanzó su pico alrededor de 1914, y terminó alrededor de 1932. Las formas típicas de organización económica eran la sociedad de responsabilidad limitada y el holding. Fue un período de gestión financiera o bancaria más que de gestión de propietarios como en el primer período del capitalismo industrial".
El profesor Carroll Quigley describe el capitalismo financiero (p. 42)
Una imagen habla más que mil palabras
La City
[En inglés, "the City of London" se refiere al condado que abarca el centro histórico y el distrito de negocios central de la ciudad de Londres, y a menudo se le llama simplemente "the City". Para distinguirlo de la ciudad de Londres, utilizamos el término inglés "City". NdeT.]
En los dos milenios transcurridos desde que los romanos fortificaron el punto de cruce más bajo del río Támesis, la riqueza de la City de Londres ha garantizado que ni la Corona ni el Parlamento pudieran subordinarla. Desde un principio, la City se convirtió en la potencia dominante en la política exterior y las finanzas gubernamentales en Gran Bretaña (originalmente Inglaterra). La plantación del Ulster y las Cartas Reales de la Compañía Levant y la Compañía de las Indias Orientales fueron orquestadas por poderosos financieros de la City. Tradicionalmente, y ante la ira de sucesivas generaciones de fabricantes británicos, la City de Londres prefirió las inversiones internacionales a las inversiones en la industria local.
El uso de la deuda como arma no fue inventado por los financieros de la City de Londres, sino que perfeccionaron la técnica en los años anteriores a la Era del Capitalismo Financiero. En el momento en que Europa estaba luchando por detener el avance de Napoleón y se vieron obligados a pedir prestado para financiar sus gastos extras, en la desesperación se dirigieron a la City. A partir de este momento, los financieros de la City habían llevado a los gobernantes de Europa a la esclavitud de la deuda, bajo la gestión financiera y bancaria.
"La derrota de Napoleón en 1815 (el Banco de Inglaterra, la City y los Rothschild jugaron un papel clave financiando a los enemigos del Emperador), la expansión del Imperio y la Revolución Industrial, permitieron a Gran Bretaña establecer su posición como hegemonía internacional con supremacía en la industria, el transporte marítimo y las finanzas....[La City] prefirió las oportunidades más rentables ofrecidas por el financiamiento del comercio y las guerras extranjeras, la concesión de préstamos a los gobiernos y la generación de oportunidades de inversión especulativa. La producción industrial capitalista, como la agricultura antes que ella, dependía en gran medida de fuentes de financiación regionales y locales..." (Lambie, p. 341).No podemos hablar de la City de Londres en este periodo sin hacer una mención especial a la familia Rothschild. Entre 1808 y 1859 desarrollaron un fondo de capital y un servicio de inteligencia con el que sus rivales no podían competir. Más de la mitad de todos los bonos soberanos colocados en Londres (el centro financiero mundial) fueron emitidos por los Rothschild, con un valor nominal de más de 42 millones de libras esterlinas (Ferguson 2009, pág. 87). En 1852 su capital combinado era de 9,5 millones de libras esterlinas. En 1899 era de 41 millones de libras esterlinas, empequeñeciendo a Baring Brothers, a la Banque de France y a los principales bancos anónimos alemanes (Ferguson 2009, p. 89).
Los Rothschild eran tan poderosos que, cuando en 1846 el Primer Ministro Lord John Russell les ofreció el título de Baronet, Lionel lo rechazó porque a otros judíos practicantes ya se les había concedido el título. "El príncipe Alberto reporta que dijo: "¿No tienes nada mejor que ofrecerme?" Esta franqueza era digna de su padre, pero su madre Ana estaba indignada..." (Ferguson 2000, p. 25). Sólo un Rothschild puede tratar a la Realeza así.
Sin embargo, desde la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos de América ha sido el ejército más avanzado del mundo. Gasta más que los siguientes ocho países combinados en su capacidad de hacer estallar cosas, y es la única nación agresora global que regularmente derroca e invade a los gobiernos que se resisten. ¡La OTAN debería ser rebautizada como el Imperio Estadounidense! ¿Cierto? Esta es una simplificación excesiva del campo geopolítico actual que no encaja con la historia financiera de los Estados Unidos.
Para entender la verdadera procedencia de los Estados Unidos como una fuerza imperial, debemos entender el equilibrio del sistema de poder de la City. Fue diseñado para impedir un desafío a su dominio en Europa, con la complicidad de Francia como socio menor después de la expulsión de Napoleón, como un contrapeso al capital humano de Prusia. En 1870, la eficiencia militar prusiana destruyó ese sistema con una campaña de seis meses que culminó en la rendición francesa, rompiendo la creencia generalizada de que Francia era la potencia terrestre más fuerte del continente. La declaración del Reich alemán en el Salón de los Espejos del Palacio de Versalles que siguió (1871) fue un insulto que los franceses juraron vengar.
"Los años 1869-70 encontraron a Gran Bretaña y su equilibrio de poder en una posición extremadamente precaria. Su injerencia en la Guerra Civil Americana la enfrentó ahora con un Estados Unidos enojado y resentido que poseía el ejército más grande del mundo y una poderosa armada de nuevos y terribles acorazados, exigiendo reparación por los graves daños causados por la cesión británica a la Confederación. Rusia había manifestado plenamente su intención de luchar por la venganza de su derrota en la guerra de 1853-1856 enviando dos flotas a los Estados Unidos cuando la guerra parecía inminente entre los Estados Unidos y Gran Bretaña durante la Guerra Civil..." (Knuth 2006, p. 18).La derrota de Francia y la mala voluntad del pueblo estadounidense aceleraron la reconquista de los Estados Unidos por parte de la City de Londres durante la Era del Capitalismo Financiero, y a partir de ese momento comenzaron a utilizar a los estadounidenses para liderar sus operaciones norteamericanas. Estados Unidos iba a ser reorientado para competir con Alemania en nombre de Gran Bretaña, y a cambio la inversión de la City de Londres convertiría a Estados Unidos en el principal complejo industrial militar del mundo. Fue un proceso largo, que comenzó tan pronto como se declaró la joven República, pero que finalmente se logró a través de una cuidadosa gestión financiera y bancaria.
Distribución geográfica de todo el capital británico solicitado, 1865-1914
Después de la independencia, la política en Estados Unidos se dividió entre los federalistas y los republicanos democráticos. Sus líderes ideológicos, Alexander Hamilton y Thomas Jefferson, tenían ideas fuertes pero contrarias sobre la dirección y el alcance de las instituciones posteriores a la revolución en Estados Unidos. Ambos lucharon para evitar la destrucción de la joven república, pero tal vez Jefferson no tuvo la previsión de Hamilton, quien entendió que su única oportunidad de libertad significativa era establecer la independencia financiera.
Como explica el Dr. Webster Tarpley, Hamilton quería instituciones centralizadas que "crearan un gobierno nacional fuerte que pudiera hacer frente a los poderes hostiles que rodeaban al país...[y] argumentó que la industrialización y el dirigismo eran el camino necesario para el progreso estadounidense, en lugar de la sociedad agraria utópica de gobierno limitado de Jefferson. La industria y el comercio permitían una división del trabajo mucho más diversa y compleja".
Por consejo de Hamilton, el presidente George Washington firmó la ley del (Primer) Banco de los Estados Unidos [B.U.S. por sus siglas en inglés. NdeT.] en febrero de 1791. El gobierno federal poseía el 20% del Banco, que tenía una capitalización de 10 millones de dólares, la corporación más grande del país en ese momento y notable porque los acreedores extranjeros no tenían derecho a voto. Su sistema de sucursales a nivel nacional dejó al B.U.S. en una posición única para dirigir los flujos de dinero con miras al desarrollo, y lo que es más importante, sus acciones extranjeras no tenían derecho a voto. Jefferson luchó contra el Banco de los Estados Unidos antes de convertirse en Presidente, sin embargo, durante su administración, habiendo demostrado ser útil, éste continuó sin ser molestado.
La combinación de los principales federalistas, en particular la industria marítima del norte, y la red de financieros y compañías de seguros sobre los que se apoyaba, dio lugar a planes fallidos para dividir a la joven República. La negativa de Alexander Hamilton a dirigir y la exposición pública de estos conspiradores le costó la vida en un duelo con Aaron Burr. Su muerte el 12 de julio de 1804 (herido de muerte el día anterior) marcó el fin de las esperanzas de los federalistas de elegir otro presidente, aunque el partido continuó: "Conscientes de los fracasos que habían causado su derrota, trabajaron para construir las organizaciones del partido, para imitar las técnicas electorales republicanas, para alterar su imagen pro británica y antidemocrática, y para encontrar cuestiones populares que ampliaran su atractivo". (John Blum et al. 1981, p. 175)
Aaron Burr dejó Nueva York en desgracia y en busca de más riqueza. Se involucró en la planificación de la toma de tierras en México y en un complot para separar los territorios occidentales de los Estados Unidos, en connivencia con Gran Bretaña. Fue juzgado tres veces por traición, pero absuelto. Andrew Jackson fue convocado al juicio, debido a su apoyo a Burr, y aprovechó la ocasión para denunciar públicamente al Presidente Jefferson, calificándolo de cobarde.
Los dueños de las plantaciones de esclavos virginianos de Jefferson, dirigidos por el estricto congresista construccionista John Randolph de Roanoke (un lealista que pasó la revolución en Inglaterra) lo acosaron por los "derechos estatales" en el Congreso. Aaron Burr fue defendido por el hijo de Randolph, Edmund, en su juicio por traición y, cuando fue absuelto, huyó a Inglaterra con dinero que le había sido enviado por John Jacob Astor, un prominente director de varios bancos estatales. Los bancos estatales podían estar, y a menudo estaban, controlados por propietarios extranjeros.
Bancos comerciales en Estados Unidos, 1860-1914
La carta constitutiva del Banco de los Estados Unidos no fue renovada y expiró en 1811, dos años después de la administración del presidente James Madison. Ahora que Estados Unidos era incapaz de coordinar grandes sumas de dinero para una defensa significativa, Gran Bretaña aumentó la práctica de la impresión y otras intervenciones hasta el punto en que ya no podía ser ignorada. El Congreso de los Estados Unidos declaró la guerra el 18 de junio de 1812.
Las esperanzas de Madison de capturar franjas de Canadá como elemento de negociación se desvanecieron, ya que muchos de los estados federalistas probritánicos del noreste se negaron a dar apoyo oficial e incluso ayudaron al enemigo. Después de la destrucción de Washington DC en 1814, llegaron noticias de la defensa de Andrew Jackson de Nueva Orleáns al mismo tiempo que una delegación de Nueva Inglaterra amenazaba con la secesión. Para entonces, un tratado de paz había sido firmado por John Quincy Adams, en Ghent. Aunque los federalistas no sobrevivirían a la guerra debido a la Convención de Hartford, sus financistas del noreste se unieron a los plantadores del sur bajo un nuevo nombre, el Partido Demócrata, y a su cabeza estaba el nuevo héroe nacional, Andrew Jackson.
Los republicanos democráticos también tuvieron que alterar su política para sobrevivir después de la guerra de 1812, concediendo que la expansión hacia el oeste era necesaria para la defensa. Después de la destrucción de la guerra de 1812, Estados Unidos necesitaba reconstruir y modernizar su infraestructura. La idea del segundo Banco de los Estados Unidos (B.U.S.) volvió a ser popular, incluso entre algunos de los más ardientes opositores de su predecesor, como el Presidente Madison, quien otorgó una carta constitutiva de veinte años en 1816. La nueva institución tuvo sus críticos, incluyendo a John Randolph y por supuesto a Andrew Jackson; también incluyeron a los bancos estatales que florecieron desde que el primer B.U.S. expiró.
La Doctrina Monroe (1823) fue un intento de solidificar la independencia de la República a través de la legislación y advertir a las potencias del viejo mundo de "cualquier intento por su parte de extender su sistema a cualquier porción de este hemisferio". Desafortunadamente, debido a la migración hacia el oeste que inspiró, creó una situación en la que Estados Unidos se vio obligado a invitar a las potencias del viejo mundo. Los grandes proyectos de construcción destinados a acortar las grandes distancias entre los territorios fueron emprendidos en su mayor parte por los propios Estados. Los Estados estaban en una batalla por la supremacía con el segundo B.U.S., dejando sólo un lugar que podía ofrecer el financiamiento necesario:
"En la década de 1830, cuando se construyeron por primera vez canales y ferrocarriles en Estados Unidos, los constructores buscaron financiación en el Viejo Mundo, y en Gran Bretaña en particular. En 1836 se habían invertido más de 90 millones de libras esterlinas en canales y ferrocarriles en los estados del noreste, de los cuales más de la mitad estaban garantizados por fondos públicos, la mayor parte del capital se recaudaba en Gran Bretaña". (Mayo 1987, p. 192)
Población en los estados trans-Apalaches
Wall Street
Antes de 1836, Wall Street fue eclipsada en la banca nacional e internacional por Filadelfia, el hogar del primer y segundo presidente de B.U.S. Andrew Jackson y su secretario de Estado Martin Van Burren (banquero de Nueva York) destruyeron el Segundo Banco de Estados Unidos, lo que llevó a un cambio en el poder que pasó de Filadelfia a Nueva York. También marcó el fin del control de las finanzas estadounidenses por parte de los nacionalistas económicos estadounidenses. El control de una institución emisora de moneda de curso legal en manos de representantes electos fue visto como una amenaza inaceptable para la City.
El presidente Jackson "profesó ser un libertador de su pueblo de la opresión del mamut; pero en cambio liberó a los bancos privados del control federal y entregó su pueblo a la especulación. No se podía encontrar un ejemplo más sorprendente de un líder que fomentaba la maldad que deseaba furiosamente apartar del camino". (Hammond 1966, p. 231)
De aquí en adelante, los presidentes y el resto de Washington DC han sido instruidos desde Wall Street. La City de Londres creó Wall Street como una Base de Operaciones Avanzada, desde la cual hicieron redadas y luego reasentaron los vastos recursos de los Estados Unidos. La conquista fue una conquista económica incruenta, llevada a cabo sin tener que enviar un solo barco o soldado. En su lugar, los gobiernos estatales, los ferrocarriles, las industrias petroleras y manufactureras y, finalmente, el propio gobierno federal, convergerían en la City y sus sucursales estadounidenses, buscando préstamos a medida que Estados Unidos entraba en una nueva fase de desarrollo.
La interpretación moderna de que los Rothschild fracasaron en establecer un punto de apoyo en los Estados Unidos ¡simplemente no es cierta! Los Rothschild dominaban los mercados de deuda de Europa, donde las ciudades y municipios en expansión de Estados Unidos se volcaron a financiar masivos proyectos ferroviarios, mineros y de infraestructura. También tenían el monopolio de la producción de mercurio, en ese momento un ingrediente esencial para refinar oro y plata, ya que Jackson estaba forzando a los EE.UU. hacia un estándar de oro. Por pura necesidad, los Estados Unidos mantenían relaciones sustanciales con la City y, por lo tanto, con la familia Rothschild.
Préstamos emitidos por N.M. Rothschild & Sons, 1852-1914
A través de la deuda (y el matrimonio), August Belmont, los Rothschild y la City de Londres habían devuelto a los Estados Unidos de América a la influencia de Gran Bretaña y habían ampliado su condición de gigante manufacturero y potencia militar mundial. El año 1849 fue testigo de la combinación de dos de las familias financieras y militares más elitistas de Estados Unidos, justo cuando Estados Unidos se embarcó en un curso de aventuras militares: Belmont se casó con la hija del Comodoro Matthew C. Perry.
Belmont, junto con otros importantes financieros neoyorquinos, fundó un banco que actuaría como una empresa conjunta para la ciudad y la creciente concentración de la riqueza en manos estadounidenses. El Banco Park de New York fue establecido en 1856, más tarde el Banco Nacional Park, con un capital inicial de $2,000,000. Pagó dividendos sustanciales desde su primer año, y en 1857, un año muy pobre para el pueblo estadounidense, el banco "fue capaz de vender oro a una prima considerable y, a pesar de los tiempos difíciles, obtuvo una cómoda ganancia como resultado de las actividades del año". (E.F. Clymer 1917, p. 30)
Durante este período, la City de Londres acababa de frenar la expansión rusa en la Guerra de Crimea, 1853-1856, y destruyó el impulso de China a la autodeterminación en la Segunda Guerra del Opio, 1856-1860. Algunas de las familias más ricas de la industria marítima del norte hicieron fortunas con el contrabando de opio en este período, persiguiendo los objetivos de la política exterior británica. Las mismas familias constituirían la nueva clase financiera gobernante después de que los Estados Unidos se destruyeran a sí mismos a través de la Guerra Civil en 1861-1865. Oficialmente, Gran Bretaña y Francia eran neutrales; sin embargo, retuvieron la financiación, proporcionaron armas a la confederación y enviaron sus flotas para intimidar a Lincoln.
"Mientras la confederación se las arregló para conseguir un gran préstamo en Europa, la Unión encontró que sus peticiones de financiación extranjera fueron ignoradas. El coste de la Guerra Civil, al menos para la parte norte, se financiaba en casa". (Watkins 1991, p. 11) Los bancos suspendieron los pagos de las especies en 1861, por lo que el Norte concibió dos planes, el primero para emitir billetes de los Estados Unidos en virtud de la Ley de curso legal de 1862, respaldado únicamente por el crédito de los Estados Unidos, y el segundo para promulgar una serie de leyes bancarias nacionales, creando una moneda nacional respaldada por bonos de deuda, emitidos por los bancos estatales.
En 1865 se convirtió en el Banco Nacional Park, bajo la Ley del Banco Nacional de Salmon P. Chase, junto con muchos de los bancos estatales. Después de la Guerra Civil, y el asesinato del Presidente Lincoln, los banqueros estaban ansiosos por volver a los pagos en especies. En 1866 el Banco Nacional Park abrió su muy exitosa Mesa de Intercambio de Libras Esterlinas. Este fue el primero en Nueva York y un embudo a través del cual los operativos de la City extrajeron grandes cantidades de botines, tal como lo habían hecho en la India, China y en el resto de las propiedades de la Corona.
Una vez más, la invisibilidad de este banco muestra cómo la historia ha sido tergiversada, porque entre 1865 y 1929 emitió más de $90.000.000 en billetes de banco. Este banco olvidado resistió las tormentas financieras de 1857, 1861-1866, 1873, 1884, 1893, 1907 y 1914, a diferencia de muchos de sus contemporáneos. El ya olvidado Banco Nacional Park era tan grande que en 1911 compró Wells Fargo, que sigue siendo un nombre muy conocido en la actualidad. Entre 1856 y 1893, los dividendos distribuidos superaron los 6.000.000 de dólares y los beneficios superaron con creces los 8.000.000 de dólares (Clymer 1917, p. 62). Su crecimiento fue constante independientemente de las condiciones económicas, hasta que en "1892 se informó de que era el mayor banco de Estados Unidos en depósitos, recursos y negocios". (Ibídem, pág. 60)
El Banco Nacional Park se vinculó íntimamente con la expansión de la influencia de Estados Unidos en América Central y del Sur, Asia e incluso Europa. Por ejemplo, en México estuvo involucrado con la Durango Development Company, extrayendo $21,664,467.89 de plata de las minas Batopilas entre 1880 y 1909. "El superintendente de la compañía Batopilas a veces ordenó que la plata se enviara directamente al Banco Nacional Park en la ciudad de Nueva York, que incluía entre sus directores a John Jacob Astor del Banco National City y a un importante inversionista en la industria minera, August Belmont, Issac Guggenheim de ASARCO, Cornelius Vanderbilt Jnr. y Stuyvesant Fish, el hijo del Secretario de Estado...." (Hart 2006, p. 134)
Por supuesto, la familia Rothschild y August Belmont no representaban las únicas casas angloestadounidenses en funcionamiento. John Pierpont Morgan es recordado como un titán bancario estadounidense. Sin embargo, su estatus es el resultado de su acceso a los mercados europeos. Los Barings fueron los banqueros del gobierno federal desde una etapa temprana en la República, y permanecieron así constantemente, aparte de un corto período durante la administración de Jackson. Sin embargo, sus verdaderas lealtades salieron a la luz en 1885 cuando Edward Baring se convirtió en el primer Barón Revelstoke. En el mismo año Natty Rothschild se convirtió en Barón Rothschild de Tring y se le otorgó el honor de mantener su propio apellido, tal vez como un edulcorante para evitar que se negara como lo hizo su padre.
Además, el Banco Nacional Park no fue el único banco nacional que la City utilizó para restablecer su dominio en los Estados Unidos. En la década de 1920, cuando se estaba formando una nueva fase del capitalismo, los bancos nacionales con sede en Nueva York iniciaron un proceso de fusión que duró una década. Aunque los bancos más grandes se unieron a ellos, se tomó la decisión de usar el nombre de Chase. Debe su nombre al padre de las Leyes del Banco Nacional durante la Guerra Civil. Salmon P. Chase fue un héroe americano incuestionable y una tapadera perfecta para los múltiples inversores extranjeros.
Ha surgido la creencia de que debido a que Estados Unidos financió el préstamo-arrendamiento durante la Primera Guerra Mundial, Gran Bretaña se convirtió en el socio menor. "Estados Unidos se convirtió en la nación industrializada más importante del mundo cuando aún era deudor en las cuentas mundiales. También fue el país de más rápido crecimiento en el mundo en los años anteriores a 1914, en el mismo momento en que su estatus de nación deudora era mayor". (Watkins 1991, p. 21) Sin embargo, una explicación más adecuada es que los estadounidenses habían "sacado millones de dólares de este país ¡y ahora deben devolverlos!" El Sr. Jenson entendía cómo funcionaba el juego.
A medida que Estados Unidos crecía, la City se arraigó en la Universidad de Georgetown, el caldo de cultivo de diplomáticos extranjeros estadounidenses como el infame Henry Kissinger. Y más tarde la Oficina de Servicios Estratégicos (OSS) original, más tarde la CIA, fue entrenada en Gran Bretaña por el Ejecutivo de Operaciones Especiales (OSE). La City de Londres sigue desempeñando un papel importante en la orientación de la política exterior y financiera del Reino Unido y de los Estados Unidos de América, debido a sus éxitos durante la era del capitalismo financiero.
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