Traducido por el equipo de SOTT.net

Portugal envió el viernes bomberos desde el continente a la isla atlántica de Madeira, reforzando los esfuerzos locales para hacer frente a los grandes incendios forestales, mientras las autoridades dijeron que 13 turistas que se vieron obligados a esconderse en una cueva para escapar de las llamas habían sido encontrados.
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Los incendios se extienden por dos municipios vecinos de la costa oeste, Calheta y Porto Moniz, y arden en zonas de difícil acceso en medio de unas temperaturas inusualmente altas que se espera que superen los 30 grados centígrados el viernes.

Las autoridades de Protección Civil localizaron el viernes por la mañana a los turistas desaparecidos. Habían huido a una cueva en una zona montañosa de Porto Moniz y una operación para rescatarlos de la zona estaba en marcha, dijo en las redes sociales.

"Fue una noche complicada, una noche difícil", dijo la secretaria de Estado de Protección Civil, Patricia Gaspar, a la emisora pública RTP en el aeropuerto militar de Lisboa. "Los incendios continúan".


Todo el litoral de Madeira -región autónoma de Portugal con unos 250.000 habitantes y popular destino turístico- ha sido declarado en alerta naranja, el segundo nivel más alto, hasta el sábado.

El viernes se declaró un tercer incendio en una zona boscosa del municipio de Camara de Lobos, al oeste de Funchal, la capital de la isla.

En Calheta, un incendio que comenzó el miércoles ha quemado 70 kilómetros cuadrados, más de la mitad de la superficie del municipio, según el alcalde Carlos Teles. Una residencia de ancianos y un centro de salud fueron evacuados el jueves por precaución, mientras que 120 huéspedes fueron desalojados de un hotel.

Algunas casas han quedado destruidas en Calheta y Porto Moniz, pero por el momento no se han registrado heridos graves, según las autoridades.

El alcalde de Porto Moniz, Emanuel Camara, declaró a RTP que había sido una "noche para olvidar" y que "mucha gente" había sido evacuada por precaución. Dijo que el incendio forestal había perdido intensidad pero no estaba bajo control.

Gaspar dijo que los bomberos de la península permanecerían en Madeira el tiempo que fuera necesario, mientras un avión militar con 64 efectivos partía hacia la isla para unirse a los más de 100 bomberos locales que ya estaban sobre el terreno.