Un terco punto azul de temperaturas oceánicas frías sobresale como el proverbial pulgar dolorido en una imagen reciente de la NASA del mundo que se calienta - un círculo de azul frío en un planeta cada vez más sombreado en rojo caliente.
"Estamos entre 50 y 100 años adelantados con respecto a lo previsto debido a la desaceleración de este patrón de circulación oceánica", dice el científico climático Michael Mann.
El climatólogo Michael Mann, de la Universidad Estatal de Pensilvania, en el vídeo de este mes "This is Not Cool", explica que este fenómeno puede ser una indicación de que la corriente del Atlántico Norte, que forma parte de una mayor circulación oceánica mundial, se está desacelerando.
Esta corriente jugó un papel en la película de ciencia ficción de 2004 El día después de mañana, una película que estaba "basada en la ciencia, pero muy exagerada" y que por lo tanto "frustró a muchos climatólogos", señala Jason Box, del Servicio Geológico de Dinamarca y Groenlandia.
Stefan Rahmstorf, de la Universidad de Potsdam, Alemania, dice que esta circulación - llamada circulación termohalina, pero conocida popularmente por muchos en Estados Unidos como "la Corriente del Golfo" - mantiene el norte de Europa varios grados más caliente de lo que estaría a esa latitud.
Aunque la trama del desastre de la película era pura ciencia ficción, las consecuencias de un cierre serían graves para la agricultura -y para el clima templado- en el norte de Europa.
La corriente depende de la salinidad del Atlántico Norte para crear el movimiento de hundimiento del agua, es decir, es la "bomba" que impulsa la corriente. El agua salada es más pesada que el agua dulce.
Comentario: Es probable que haya más factores que causen la desaceleración de la corriente del Atlántico Norte: La profesora Valentina Zharkova explica y confirma por qué un "Super" Gran Mínimo Solar está sobre nosotros
A medida que la capa de hielo de Groenlandia se derrite, grandes volúmenes de agua dulce entran en el Atlántico Norte y refrescan el agua de mar muy salada, ralentizando la "bomba", explica Jorgen Peder Steffensen, de la Universidad de Copenhague, en el vídeo producido para Yale Climate Connections por el videógrafo independiente Peter Sinclair de Midland, Michigan.
"Eso provocaría un frío terrible en Dinamarca, de donde vengo", dice Steffensen. "En principio, no hay razón por la que la Tierra no pueda calentarse, pero aún así el norte de Europa y Norteamérica podrían enfriarse. Aún así, esa área no es grande comparada con el área global".
El derretimiento del hielo de Groenlandia explica en gran medida el refrescamiento del Atlántico Norte, coincide con Box.
Comentario: Lo que está ocurriendo en Groenlandia es más complicado pero, en general, el hielo y la nieve están aumentando.
"Estamos de 50 a 100 años por delante de lo previsto con la desaceleración de este patrón de circulación oceánica, en relación con los modelos", según Mann. "Cuanto más observaciones recibimos, más sofisticados se vuelven nuestros modelos, y más aprendemos que las cosas pueden suceder más rápido, y con una mayor magnitud, de lo que predijimos hace unos años".
Comentario: Un poco más de datos de Phys.org: Ver también: