Traducido por el equipo de Sott.net

"'Alucinantes' asentamientos antiguos descubiertos en el Amazonas", gritaba un titular de Nature News el mes pasado. "Los centros urbanos son los primeros que se descubren en la región, desafiando el dogma arqueológico".
Amazon jungle
"'Mind blowing' ancient settlements uncovered in the Amazon," shouted a headline on Nature News last month. "The urban centres are the first to be discovered in the region, challenging archaeological dogma."

¿Qué ha pasado? ¿Acaso los científicos no llevan décadas explorando la Amazonia? ¿No han estado las naves espaciales en órbita vigilando cada kilómetro cuadrado de la Tierra desde el inicio del programa espacial? Sí, pero había diseños en las selvas amazónicas que se escondían a plena vista, signos de inteligencia que no habrían sido advertidos por un explorador terrestre o un orbitador que midiera con cámaras ordinarias. El secreto se reveló con una nueva tecnología de imagen acoplada a un helicóptero.

Tecnología LIDAR

La noticia de la Universidad de Bonn, con fotos, lo explica:
Para descubrirlo, los investigadores utilizaron por primera vez en la región amazónica la tecnología láser aerotransportada LIDAR (Light Detection and Ranging, o Detección y localización de luz, en español). Se trata de estudiar el terreno con un escáner láser acoplado a un helicóptero, avioneta o dron que transmite alrededor de 1,5 millones de pulsos láser por segundo. En un paso posterior de evaluación, la vegetación se elimina digitalmente creando un modelo digital de la superficie terrestre, que también puede visualizarse como una imagen en 3D. "Los primeros resultados fueron excelentes y demostraron la eficacia de la tecnología incluso en la selva densa" [énfasis añadidos].
Cuando se realizaron las mediciones y se eliminó la cubierta vegetal, salieron a la luz grandes montículos, rejillas y otras estructuras. Se acabó la idea de que la Amazonia era un "desierto verde" que no había sido tocado por el hombre, salvo por las cabañas temporales habitadas por cazadores-recolectores dispersos.
La cartografía LIDAR revela la arquitectura de las grandes plazas del asentamiento. Plataformas escalonadas coronadas por estructuras en forma de U, montículos de plataformas rectangulares y pirámides cónicas (de hasta 22 metros de altura). Senderos y canales en forma de calzada conectan los asentamientos individuales e indican un tejido social estrecho. Se puede encontrar al menos otro asentamiento en un radio de cinco kilómetros de cada uno de los asentamientos conocidos en la actualidad. "Así pues, toda la región estaba densamente poblada, un patrón que anula todas las ideas anteriores", afirma Carla James Betancourt, miembro del Área de Investigación Transdisciplinaria "Pasados presentes" de la Universidad de Bonn.
Fue sorprendente ver estos restos por primera vez, dijeron los miembros del equipo. Los arqueólogos creen que las estructuras fueron construidas entre el 500 y el 1400 d.C. por una misteriosa tribu llamada Casarabe. Nature News afirma que los métodos convencionales no habrían revelado estas cosas.
Excavaciones anteriores habían revelado que estas "islas del bosque" contenían rastros de viviendas humanas, incluidos restos de la misteriosa cultura Casarabe, que apareció alrededor del año 500. Durante una de las excavaciones, Prümers y sus colegas se dieron cuenta de que habían encontrado lo que parecía una muralla, lo que indicaba que un asentamiento permanente había ocupado la zona. Los investigadores también encontraron tumbas, plataformas y otros indicios de una sociedad compleja. Sin embargo, la densa vegetación les dificultó el uso de métodos convencionales para estudiar el lugar.
El artículo de Nature por Prümers y otros, "Lidar revela el urbanismo prehispánico de baja densidad en la Amazonía boliviana", es de libre acceso para quien desee profundizar en los detalles de este interesante descubrimiento.

Basta con decir que los diseños inteligentes pueden existir a la vista. La esteganografía es el arte de pasar señales entre partes de tal manera que un observador no pueda detectar el mensaje, aunque vea a ambas partes comunicarse. Los mensajes pueden codificarse dentro de archivos JPG o archivos de música, por ejemplo, que son indetectables sin la clave del código. Un ejemplo divertido puede verse observando los estereogramas populares de la década de 1990. Sólo si se mira más allá de un fondo plano y repetitivo se pueden ver las figuras ocultas. Haz clic en este enlace para ver ejemplos fáciles de probar, y en este otro para los difíciles. Algunas personas lo consiguen enseguida; otras lo pasan mal.

La lección

En resumen, tanto la tecnología como el ángulo de observación pueden anular un falso negativo ("aquí no hay nada que ver; sigue adelante"). Mientras que el filtro de diseño puede meter la pata en un falso negativo a veces, como confundir una obra de arte con un accidente, el trabajo de William Dembski (No Free Lunch) sostiene que una inferencia de diseño correctamente construida es robusta contra los falsos positivos ("¡Veo un diseño!" donde no existe nada).

Pero hay otro ángulo en esta historia. Supongamos que no se hubiera encontrado ninguna estructura arqueológica en el yacimiento amazónico por LIDAR o por observación del terreno. ¿Podrían los investigadores descartar una inferencia de diseño? Piénsalo.

Pues bien, si hubieran mirado en las células de la hoja de un árbol, ¡habría una evidencia abrumadora de diseño inteligente!