El número de aves muertas aparecidas en las playas de la costa norte de Perú aumentó en los últimos días, llegando a los 4.000 ejemplares, informó a AFP una fuente del Gobierno peruano, que busca establecer la causa de esta mortandad.

"Desde el 20 de marzo han muerto 4.000 aves marinas, la mayoría pelícanos y piqueros, en la costa del departamento de Lambayeque (790 kilómetros al norte de Lima) y en una parte del vecino Piura", informó el biólogo Guillermo Boigorrea, de la Dirección de Fauna Silvestre del ministerio de Agricultura de Lambayeque.

Esa cifra no incluye los departamentos norteños de Tumbes -extremo fronterizo con Ecuador- y La Libertad, así como los de Ancash y Lima, ubicados en la costa central, donde gremios de pescadores también han reportado la aparición de restos de las aves.

Hasta inicios de semana la versión oficial señalaba que los pelícanos muertos llegaban a 1.500, según los ministerios de Agricultura y de Ambiente.

"Desafortunadamente el evento de la mortandad de pelícanos y piqueros ha seguido, de hecho el número se ha ido incrementando y fácilmente se puede llegar a esa cifra", dijo por su parte a AFP el biólogo Edward Barriga, del Instituto del Mar del Perú (IMARPE).

En la misma región norteña han muerto 877 delfines desde enero hasta abril por causasque se investigan. El IMARPE señaló este martes que aún no concluyen los análisis.

La muerte de pelícanos y delfines obligó a las autoridades sanitarias a recomendar a la población no acudir a las playas y evitar el consumo de pescado como medidas preventivas.

Los expertos señalaron que continúan a la espera de los resultados de muestras de las aves y cetáceos enviados para análisis en Lima.

"También se hacen análisis del agua de mar", dijo Boigorrea, al subrayar que los equipos de la dirección de Flora y Fauna hacen un constante control del litoral de Lambayeque.

El experto anotó que las aves han muerto por inanición, pero se tiene que determinar si esto se debe a un contaminante o a alguna otra causa.

"No hay nada dicho a ciencia cierta, lo cierto es que las aves mueren por inanición, ahora hay que determinar que provoca que los pelícanos no tengan fuerza para volar y poder pescar", agregó.

La posibilidad más certera es que la anchoveta -alimento básico de las aves marinas- se haya replegado hacia el sur por la aparición de aguas calientes, en busca de aguas frías que son su hábitat natural, explicó.

Ante esta situación se ha registrado un leve descenso en el consumo de pescado por parte de la población. "El desembarque que realizan los pescadores artesanales en el litoral ha bajado", dijo Barriga.