Los científicos esperaban que este año las aves adquirieran resistencia, sin embargo ocurrió lo contrario; en los humanos se están observando anticuerpos.
Picadura de un mosquito
© CDCPicadura de un mosquito que transmite otro de los virus de la familia flavivirus.
Un grupo de científicos alemanes del Instituto Bernhard Nocht está analizando la existencia de una nueva extinción en masa de los mirlos en los alrededores de Ludwigshafen, en Renania-Palatinado, causada por el rebrote del virus Usutu proveniente de África, traspasado a las víctimas por la picadura de mosquitos.

Son 10 los mirlos muertos descubiertos en uno de los sectores, informó Spiegel, según el portavoz de la Asociación Municipal del Alto Rin encargado de combatir la plaga.

El Instituto Bernhard Nocht de Medicina Tropical de Hamburgo demostró además que el virus que apareció en el país por primera vez en 2011, ya infectó a los seres humanos, de acuerdo al reporte diagnóstico del Doctor Jonas Schmidt Chanasit.

El doctor realizó un estudio de sangre a 4.200 donantes en la región del Neckar del Rin, y dieron positivos, agrega el medio alemán.

En uno de los pacientes de Gross Gerau se descubrió que tenía incluso anticuerpos para el virus. Él había estado enfermo unos meses antes.

Una de las características de la enfermedad de Usutu es que puede pasar desapercibida en la mayoría de los casos o presentar fiebre y erupciones. Se la suele llamar también, la fiebre del verano. Solo en Italia se conocen casos más graves como meningitis.

El doctor Schmidt explicó que no se pudo evitar la propagación de este virus, ya que requiere medidas muy costosas, que podrían tomar años o décadas, además advierte que no está claro si el virus realmente tiene el potencial de matar a millones de aves en Alemania, según Spiegel.

En estos momentos además de Renania se descubrieron aves muertas en Friburgo y Baden Wuerttemberg, en Alemania.

El virus llegó a Europa en 2001, entrando primero a Austria con una violenta muerte masiva de aves en Viena, de acuerdo al Centro de Prevención de Enfermedades, sede en Atlanta, Estados Unidos (CDC).

Las aves desarrollaron resistencia pero luego aparecieron nuevos casos y se extendió a Hungría, Suiza, Gran Bretaña e Italia. En julio 2012 se reportó en California, según Spiegel.

CDC informa además que Usutu podría ser una epidemia similar al virus del Nilo, que afecta en estos momentos principalmente a Texas en Estados Unidos, atacando a los animales.

El virus Usutu (USUV), es un mosquito del grupo flavivirus, virus de la encefalitis japonesa (JEV), virus de la encefalitis de Murray Valley (MVEV), virus del dengue (DENV), virus de la fiebre amarilla (VFA), virus de la encefalitis de Saint Louis (virus ESL), y el virus del Nilo Occidental (VNO), según CDC.

Fue aislado por primera vez de los mosquitos en el sur de África en 1959 y lleva el nombre de un río en Swazilandia.

"Si se establece en el centro de Europa, este virus puede tener efectos considerables en las poblaciones de aves, sin embargo, si el USUV tiene el potencial de causar una enfermedad grave en el hombre, se desconoce", señala el centro de investigación.