© Bruno Vincent/Getty ImagesCorte de diamantes brillantes.
"La prueba más convincente de que el carbón no desempeña un papel en la formación de la mayoría de los diamantes es una comparación entre la edad de los diamantes de la Tierra y la edad de las primeras placas terrestres", señalan los geólogos. En las placas terrestres está la fuente del carbón.
Según diversos reportes casi todos los diamantes que han sido fechados hasta el momento se formaron en el período Eon precámbrico, cuando la Tierra se estaba desarrollando hace unos 4.600 millones de años, y el inicio del Período Cámbrico, unos 542 millones de años.
Por el contrario, el carbón se forma a partir de los restos de plantas terrestres, y "las primeras plantas terrestres no aparecieron en la Tierra hasta hace unos 450 millones de años, es decir casi 100 millones de años tras la formación de la totalidad de los diamantes naturales de la Tierra", señalan los geólogos.
"Esto debería ser suficiente evidencia para cerrar la idea de que los depósitos de diamantes de la Tierra se formaron a partir del carbón", señalan los geólogos que integran informes del Museo de Historia Natural, de Laboratorio de Los Álamos, el estudio de diamantes de la misión espacial Spitzer y de la Sociedad de Minería Metalúrgica y Exploración.
Otra evidencia es que las vetas de carbón son rocas sedimentarias que se presentan como rocas casi horizontales, mientras que las rocas de los diamantes son tubos verticales repletos de rocas ígneas, señala el informe de Geology. El carbón se deposita a unos 3,2 kilómetros a partir de restos vegetales producidos en la superficie, mientras los diamantes están a 150 kilómetros de profundidad.
Los geólogos evaluaron 4 procesos de la formación de diamantes y uno de ellos, el que se forma en el manto de la Tierra, representa casi el 100% de los diamantes de las minas, mientras que el resto corresponde a algunos escasos diamantes comerciales.
Según la investigación de los reportes previos, todos los diamantes de los depósitos de diamantes que se comercializan actualmente se formaron en el manto de la Tierra. Es gracias a las erupciones volcánicas que estos fluyen cerca de la superficie terrestre. Esta es la razón porque los buscadores de diamantes buscan los tubos de kimberlita y lamproita que se producen durante las erupciones.
Esta formación de diamantes requiere de altas temperaturas que se dan en el manto de la Tierra a unos 150 Kilómetros bajo la superficie a 1050 grados Celsius.
Otra opción es que los diamantes surgieron a la superficie terrestre en los procesos de subducción entre las placas tectónicas. En este caso el diamante se produciría a unos 200 grados centígrados.
Impacto de un asteroide
Los investigadores han encontrado diamantes alrededor de los cráteres de los sitios de impacto de asteroides y se conoce que la Tierra fue repetidamente bombardeada por estos cuerpos celestes.
Se cree que cuando los asteroides golpean con fuerza la Tierra, las temperaturas son suficientemente altas como para formar diamantes si la roca de destino contiene carbón.
"El carbón puede estar presente en el área objetivo de estos impactos y podría servir como la fuente de carbono de los diamantes. Calizas, dolomías, mármoles y otras rocas que contienen carbono también son fuentes potenciales de carbono", señala Geology.
Caída de meteoritos
Otra fuente menor de diamantes es la caída de meteoritos. En este caso estas piedras preciosas se habrían formado en el espacio.
Los investigadores de la NASA detectaron nanodiamantes en la superficie de algunos meteoritos. Estos diamantes son demasiado pequeños para su uso comercial, sin embargo, son una fuente de material de diamante. En esos diamantes, el carbono no proviene de la Tierra.
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