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El consumo de ácidos grasos omega 3 puede proteger de enfermedades asociadas con procesos inflamatorios, como patologías neurodegenerativas y determinados tipos de cáncer (próstata, colon y mama), así como que la cantidad y la calidad de los omega 3 son determinantes en la efectividad de la prevención, según los estudios presentados en el simposio "Los omega 3: en la salud y en la enfermedad".

Las investigaciones revelan que los omega 3 tienen acciones antiinflamatorias que influyen en mecanismos moleculares y disminuyen la capacidad proliferativa celular y la síntesis de sustancias mediadoras en los procesos inflamatorios. Además, podrían favorecer la muerte de determinadas células. A partir de estudios en modelo animal de cáncer de próstata, Kenneth Honn, de la Wayne State University Medical School, ha constatado que los omega 3 consiguen modular las enzimas implicadas en el desarrollo de la inflamación y de cánceres como el de próstata, así como potenciales efectos positivos de las dietas suplementadas.

Emilio Ros, jefe de la Unidad de Lípidos del Clínico de Barcelona, señala que con dosis diarias de 0,5 a 1,8 gramos de omega 3 EPA (eicosapentaenoico) y/o DHA (docosahexaenoico), es posible reducir significativamente los episodios cardiacos isquémicos al mantener los niveles de presión arterial.

Jaume Dalmau, jefe de la Sección de la Unidad de Nutrición y Metabolopatías del Hospital Infantil La Fe de Valencia, sostiene que los omega 3 ejercen efectos beneficiosos en el desarrollo de la agudeza visual y la prevención de enfermedades cardiovasculares en la infancia y adolescencia, y pueden contribuir a un mejor desarrollo cognitivo en prematuros y recién nacidos.

Prevención eficaz

Para conseguir un efecto preventivo es clave tomar omega 3 con una concentración de 70-80 por ciento de EPA y DHA y una ingesta mínima de 1 gramo diario. Además, los expertos apuntan la importancia de conseguir suplementos purificados para evitan las alteraciones que pueden presentar algunos pescados por factores ambientales. Ros apunta que la disponibilidad de suplementos omega 3 purificados es un importante prerrequisito para su prescripción y su uso extensivo en la prevención de patologías en la práctica clínica.