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De acuerdo con el estudio, hace miles de años los agricultores cultivaban arroz salvaje en la región central del río Perla en el sur de China.
Los expertos presumen que el arroz que se utiliza actualmente (Oryza sativa L.) devino originalmente del arroz salvaje Oryza rufipogon. Hasta el momento se desconocía cómo y cuándo ocurrió esto.
El estudio no sólo aclara el origen del arroz de consumo doméstico, sino que será útil en el cultivo de nuevos tipos, según los investigadores. Actualmente hay incontables variedades de arroz y representan un alimento básico para más de la mitad de la población mundial. El arroz es cultivado principalmente en Asia.
La investigación
El equipo de investigación liderado por Xuehui Huang, de la Academia China de Ciencias en Shanghái, determinó en principio la secuencia genética de 446 tipos de arroz salvaje de diferentes regiones geográficas.
Luego las compararon con la secuencia genética de más de 1.000 tipos de arroz y así pudieron seguir la evolución de las variedades durante su consumo doméstico.
El resultado fue que de pequeñas poblaciones del arroz salvaje Oryza rufipogon se generó arroz del tipo Oryza sativa japonica en el sur de China.
Con la expansión del arroz hacia el sur y sudeste de Asia, el cruce de poblaciones locales de arroz salvaje devino en el tipo más conocido actualmente, Oryza sativa india, el arroz de grano largo como el Basmati o el Patna.
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