- La viajera, de 25 años, se negaba a pagar el billete y, después de que el conductor se lo reprochase, reaccionó de manera violenta.
- El empleado de la empresa pública de transportes de Cleveland ha perdido su trabajo después de 22 años detrás del volante.


A Artis Hughes tomarse la justicia por su mano le ha salido muy caro. La vida de este conductor de autobuses de Cleveland con más de 20 años de experiencia cambió radicalmente el pasado 18 de septiembre. Sobre las 16.10 de la tarde le abrió la puerta del vehículo a Shi'dea Lane, una joven camarera que presentaba evidentes síntomas de embriaguez. Desde el primer momento Hughes se dio cuenta de que aquel no sería un trayecto tranquilo.

Lane no se lo puso fácil. La mujer, de 25 años y madre de una niña de 4 años, se negó a pagar el billete aduciendo que se había olvidado el bolso en el trabajo. No coló. El conductor le reclamó el importe del pasaje y la joven la tomó con él.

Después de abonar el importe del trayecto, empezó por insultarle repetidamente. Poco a poco la discusión se fue acalorando y pronto pasó a las agresiones físicas. En un determinado momento, con el autobús en marcha y lleno de viajeros, la incómoda pasajera agarró a Hughes por el cuello y le escupió en la cara.

El conductor no aguantó más. Paró el vehículo, se levantó de su asiento y, casi sin mediar palabra, propinó un puñetazo a Shi'dea Lane. El brutal 'gancho', digno de un boxeador de primer nivel, tumbó a la joven en el suelo. "Si quieres ser como un hombre, te trataré como a un hombre", le gritó el conductor mientras la arrastraba por el suelo para tratar, sin éxito, de desalojarla por la fuerza del autobús.

La escena, grabada por uno de los testigos que viajaba en el autobús y que se ha convertido en uno de los vídeos más virales en EEUU en los últimos días con casi un millón y medio de reproducciones en sólo tres días, terminó con varios de los pasajeros tratando de mediar en la pelea para evitar males mayores.

Sin detenidos

La policía de Cleveland, una de las ciudades más conflictivas de EEUU, se personó en el lugar y tomó declaración a los testigos que, según consta en el informe oficial, respaldaron la versión del conductor.

Según contó uno de los viajeros a los agentes, Lane "completamente borracha comenzó a insultar, escupir y a golpear al conductor momento en el que él se levantó y le devolvió la agresión". El pasajero confirmó a los oficiales que le tomaron declaración que no tenía ninguna duda de que "hizo lo que tenía que hacer".

Sin embargo, la empresa municipal de transportes de Cleveland no comparte esa opinión y ha despedido de manera fulminante a Artis Hughes después de 22 años en la compañía por lo que consideran como una actitud "absolutamente inaceptable".

Un pasado violento

Aunque inicialmente Hughes manifestó su deseo de denunciar a su agresora, finalmente renunció a presentar cargos contra Shi'dea Lane, una joven que a sus 25 años tiene un largo historial de visitas a comisaría.

Según consta en los archivos policiales, hace siete años recibió cuatro disparos durante un ajuste de cuentas, mientras que en otra ocasión recibió una puñalada en la cara que, según explica en su página de Facebook, "acabó con mi carrera como modelo".