Un asteroide del tamaño de una furgoneta se acercó a la Tierra a unos 13.000 kilómetros, lo cual es tan poco que se convirtió en la sexta roca espacial en pasar más cerca de nuestro planeta desde que se registra esta actividad. El tamaño relativamente pequeño del 2020 JJ impidió que los telescopios lo detectaran.
asteroide
© CC BY 2.0 / Hubble ESA / Artist's view of watery asteroid in white dwarf star system GD 61
13.000 kilómetros puede sonar como algo relativamente lejano, pero puesto en perspectiva con otros cuerpos celestes, puede resultar alarmante: esta distancia supone solo el 3% del recorrido que nos separa de la Luna.

Más preocupante aún es el hecho de que el objeto no fue descubierto prácticamente hasta el momento exacto en que estaba pasando justo en frente de la Tierra a unos 50.000 kilómetros por hora por el Mount Lemmon Survey de Arizona, EEUU.

No obstante, Natalie Starkey, cosmoquímica especializada en estudios del espacio, trae datos tranquilizadores. La experta explica a Daily Mail que, "aunque es una de las aproximaciones a la Tierra más notables de los últimos años, se quedó a una distancia 20 veces mayor de la que separa a la Estación Espacial Internacional" de nuestro planeta.
"Somos buenos buscando y rastreando asteroides (...) de un kilómetro y más grandes, pero hay muchas rocas espaciales más pequeñas por el sistema solar que cuesta más identificar hasta que no se acercan más", dice Starkey.
Y es que en este caso hablamos de un asteroide de solo 2,7 por seis metros. Un posible impacto de una roca de este tamaño contra la Tierra no habría provocado los efectos que habría causado el temido asteroide (52768) 1998 OR2 que transitó cerca del planeta azul el 29 de abril.

En este sentido, la investigadora comenta que, al ser 2020 JJ tan pequeño, "si hubiera estado en una órbita que implicara que pudiera colisionar contra la Tierra, es muy probable que se hubiera roto en pedazos más pequeños al entrar en la atmósfera", si bien admite que siempre hay riesgo de que uno de esos pedazos impacte contra el planeta en una zona poblada, causando "ciertos daños a edificios".