Traducido por el equipo de SOTT.net en español

En un nuevo estudio, investigadores de la Universidad de Turku demostraron que la forma en que nuestro cerebro procesa la información se altera fundamentalmente durante la hipnosis. La investigación ayuda a comprender cómo la hipnosis produce cambios en el comportamiento y las experiencias subjetivas de una persona hipnotizada.
Spiral Stairwell
© University of Turku
En un estado normal de vigilia, la información es procesada y compartida por varias partes de nuestro cerebro para permitir respuestas flexibles a los estímulos externos. Investigadores de la Universidad de Turku, Finlandia, descubrieron que, durante la hipnosis, el cerebro se reorientaba a un estado en el que las distintas regiones cerebrales actuaban de forma más independiente entre sí.
"En un estado de vigilia normal, las distintas regiones del cerebro comparten información entre sí, pero durante la hipnosis este proceso está como fracturado y las distintas regiones del cerebro ya no están sincronizadas de forma similar", describe el investigador Henry Railo, del Departamento de Neurofisiología Clínica en la Universidad de Turku.
El hallazgo demuestra que el cerebro puede funcionar de forma muy diferente durante la hipnosis en comparación con un estado de vigilia normal. Esto es interesante porque la medida en que la hipnosis modifica el procesamiento neuronal ha sido objeto de un acalorado debate en este campo. Los nuevos hallazgos también ayudan a comprender mejor qué tipos de cambios y mecanismos pueden explicar las alteraciones de la experiencia y el comportamiento que se atribuyen a la hipnosis, como la capacidad de respuesta a las sugestiones.

El estudio se centró en una sola persona que ya había sido estudiada en profundidad y que había demostrado reaccionar fuertemente a las sugestiones hipnóticas. Durante la hipnosis, esta persona puede experimentar fenómenos que no suelen ser posibles en un estado de vigilia normal, como alucinaciones vívidas y controladas.

Aunque estos resultados no pueden generalizarse antes de que se haya realizado una réplica en una muestra mayor de participantes, hemos demostrado qué tipo de cambios se producen en la actividad neuronal de una persona que reacciona a la hipnosis con especial intensidad, aclara Jarno Tuominen, investigador principal del Departamento de Psicología y Patología del Lenguaje.

La hipnosis se estudia por primera vez con un nuevo método

El estudio se llevó a cabo siguiendo la propagación de una corriente eléctrica inducida magnéticamente por el cerebro durante la hipnosis y el estado de vigilia normal. Este método se ha utilizado anteriormente para medir los cambios a nivel de sistema en el cerebro en diversos estados de conciencia, como la anestesia, el coma y el sueño. Es la primera vez que se utiliza este método para evaluar la hipnosis.

Durante el estudio, el participante permanecía sentado con los ojos cerrados, alternativamente hipnotizado o en estado de vigilia normal. La hipnosis se indujo mediante una señal de una sola palabra, y las diferentes condiciones eran idénticas en todos los demás aspectos.

- Esto nos permitió controlar los posibles efectos del montaje experimental u otros factores, como el estado de alerta, explica Tuominen. El estudio fue realizado por los investigadores Jarno Tuominen, de la división de Psicología, Henry Railo, del Department of Clinical Neurophysiology, y Valtteri Kaasinen, profesor adjunto de Neurología de la Universidad de Turku (Finlandia), junto con el profesor adjunto de Cognitive Neuroscience Sakari Kallio, de la Universidad de Skövde, (Suecia).

El estudio se publicó en la revista Neuroscience of Consciousness.