Decenas de miles de iraníes se quedaron sin gas para calentar sus hogares el fin de semana debido al frío inusual que azotó el país, informó la radiotelevisión estatal.
© APPalomas buscan algo de comer en la nieve en la plaza Tajrish de Teherán.
También se interrumpió el suministro en al menos otras cuatro provincias septentrionales y en varios distritos situados en la cola de la red nacional de gasoductos, cerca de las fronteras orientales del país, según informó la televisión estatal.
El presidente Ebrahim Raisi realizó el domingo una visita no anunciada a la compañía nacional de gas y fue informado de la situación del suministro.
El Sr. Raisi dijo a los empleados de la Compañía Nacional Iraní de Gas que el cierre de oficinas y organizaciones no era una solución adecuada para hacer frente a la escasez.
Dijo que la prioridad era la entrega de gas a las casas, informó la agencia de noticias Tasnim.
Las autoridades dijeron que la mayor parte del país estaba experimentando temperaturas bajo cero nunca vistas en la última década, lo que ha impulsado la demanda de combustible para calefacción a máximos históricos.
Las autoridades ordenaron el domingo el cierre de escuelas, oficinas estatales y empresas privadas en toda la provincia de Teherán y pidieron a la población que evitara viajar a la ciudad de Mashhad, donde se encuentra el santuario de peregrinación más sagrado de Irán, que atrae a millones de personas cada año.
El ministro de Petróleo, Javad Owji, declaró que la escasez se agravó después de que Turkmenistán interrumpiera el jueves las exportaciones de gas para satisfacer su propia demanda interna. Irán depende de esas entregas para abastecer a sus regiones septentrionales.
"No dependemos del gas, pero estamos en el pico de consumo", declaró Owji la semana pasada. "Nuestras primeras prioridades son domésticas, por lo que se requiere un consumo sostenible".
La escasez ha tenido repercusiones en Irak, que depende en gran medida del gas iraní para el funcionamiento de sus centrales eléctricas.
Desde principios de este mes, Irán ha reducido sus exportaciones de gas natural a Irak a unos 7 millones de metros cúbicos diarios, según declaró a The National el portavoz del Ministerio iraquí de Electricidad, Ahmed Mousa.
"Necesitamos entre 30 y 50 millones de metros cúbicos diarios de Irán", dijo. "Por lo tanto, la reducción ha afectado a nuestra capacidad para satisfacer la demanda y ha aumentado los cortes de electricidad en todo el país".
Dijo que Irak ha perdido hasta 5.000 megavatios de su red nacional, que produce unos 16.000MW.
El ministro iraquí de Electricidad tiene previsto visitar Teherán esta semana para tratar el asunto, según Mousa.
La ola de frío en Irán también ha afectado a su transporte por carretera, con una ruta en la provincia de Isfahan obligada a cerrar tras caer más de dos metros de nieve a principios de la semana pasada. Según la agencia de prensa iraní, la carretera no podrá reabrirse hasta la primavera si no se retira la nieve.
Con información de Sinan Mahmoud en Bagdad
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