Traducido por el equipo de SOTT.net

El modelo tradicional de desarrollo urbano de la Mesopotamia primitiva sostiene que las ciudades eran asentamientos compactos que se expandían a partir de un monumento religioso central. Sin embargo, un reciente estudio por teledetección de la antigua ciudad sumeria de Lagash, en el actual sur de Irak, ha demostrado que estaba compuesta por varias secciones distintas, cada una de ellas delimitada por murallas o vías fluviales.
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© Emily HammerLa antigua Lagash
El estudio fue realizado por la arqueóloga Emily Hammer, de la Universidad de Pensilvania, junto con las directoras del Proyecto Arqueológico Lagash, Holly Pittman y Augusta McMahon. El estudio incluyó fotografías con drones de todo el yacimiento, de 750 acres de extensión.

Los resultados revelaron que algunos de los habitantes de Lagash, que data en gran parte del periodo Dinástico Temprano (2900-2350 a.C.), vivían en un par de montículos alargados, cada uno rodeado de muros considerables. Uno de estos montículos, en el este, medía 100 acres, y el otro, en el oeste, cubría 220 acres. También vivían en un montículo sin muros en el norte, que abarcaba 140 acres y que estaba atravesado por vías fluviales. Un cuarto montículo, mucho más pequeño, en el noreste, estaba dominado por un enorme templo.

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© Emily HammerVista aérea de la arquitectura subterránea de Lagash
Hammer pudo detectar los detalles del diseño primitivo de Lagash porque la ciudad fue abandonada en su mayor parte a finales del periodo Dinástico Temprano. Así pues, a diferencia de muchas otras ciudades primitivas de la región, no se construyó a lo largo de los milenios de forma que hubiera ocultado su configuración original. Durante el periodo dinástico temprano, el golfo Pérsico se extendía mucho más hacia el noroeste que en la actualidad, creando un entorno pantanoso que pudo llevar a los primeros habitantes de Lagash a asentarse en tramos de terreno elevado.

El golfo retrocedió hacia el sureste, hacia su posición actual, después de que la mayor parte de la población de Lagash se hubiera marchado. "Es muy posible que muchas de las ciudades del sur de Mesopotamia que vemos como entidades circulares u ovaladas continuas sólo lo parezcan porque siguieron estando ocupadas en el segundo y primer milenio a.C. o incluso más tarde", dice Hammer. "Como el golfo había retrocedido, estas ciudades ya no estaban limitadas por vías fluviales y zonas pantanosas, por lo que podían ser espacialmente contiguas. Algunas de las ciudades mesopotámicas más meridionales podrían haberse parecido a Lagash en algún momento de su evolución."