Traducido por el equipo de SOTT.net

Un estudio publicado en Science Advances relaciona percepciones diametralmente opuestas con diferencias en los mecanismos neurobiológicos...
MRI scan
© Johnny Greig/Getty ImagesResonancia magnética
El nivel de polarización política que se observa actualmente en muchas sociedades podría deberse a la composición neurológica de las personas implicadas, según indica un nuevo estudio. Los investigadores creen que el hecho de que diferentes personas perciban el mismo acontecimiento o noción de formas profundamente distintas puede ser señal de que sus cerebros funcionan de forma diferente.

El estudio, publicado en Science Advances a principios de febrero, partía de la premisa de que las teorías anteriores pasaban por alto algunos factores clave cuando postulaban que la polarización política es el resultado de que las personas consumen información de medios informativos selectivos. Un equipo de investigadores de la Universidad Brown de Providence (Rhode Island) sugirió que la formación de opiniones políticas arraigadas puede comenzar en una fase más temprana.

Para demostrarlo, los neurocientíficos estadounidenses reclutaron a un grupo de 44 personas, con igual representación de liberales y conservadores.

A los participantes se les mostraron palabras sueltas, como "inmigración" o "aborto", y se les pidió que determinaran si la palabra era política o no. Después, se les pidió que vieran un "clip de noticias con palabras neutras sobre el aborto y un acalorado debate vicepresidencial de 2016 sobre brutalidad policial e inmigración". Sus cerebros fueron sometidos a resonancia magnética funcional (fMRI) durante el experimento.

Tras estudiar sus actividades cerebrales en respuesta a diversos estímulos externos, los investigadores llegaron a la conclusión de que "los individuos que comparten una ideología" hacen que sus neuronas reaccionen de forma similar a palabras con carga política. Según el estudio, sus cerebros también responden a los vídeos políticos incendiarios de manera sorprendentemente uniforme.

El estudio observó que el efecto es particularmente prominente cuando a miembros de campos políticos opuestos se les presentan conceptos abstractos o cosas que tienen múltiples definiciones, como las palabras "libertad" y "americano".

"Neuralmente, esto se reflejaría en que los conservadores compartirían un patrón de actividad neuronal al procesar" una palabra determinada, "y los liberales mostrarían un patrón neuronal diferente", señalaron los investigadores.

Oriel FeldmanHall, profesor asociado de ciencias cognitivas, lingüísticas y psicológicas, y uno de los autores del estudio, explicó: "Se puede pensar que el cerebro representa la palabra disparando las neuronas de una determinada manera. El proceso podría describirse como una 'huella neural' que codifica el concepto de esa palabra dentro del cerebro", añadió.

Según FeldmanHall, este "relato mecanicista" de los factores neurológicos que subyacen a la polarización política podría conducir al descubrimiento de posibles formas de contrarrestarlos.