Un altísimo rascacielos de Hong Kong se ha visto envuelto en un incendio descontrolado que ha provocado la caída de trozos de escombros en llamas a cientos de metros de altura sobre civiles aterrorizados.
Se produce un incendio en un edificio de oficinas en Tsim Sha Tsui, en Hong Kong, a principios del 3 de marzo de 2023.
Las llamas se avistaron por primera vez cerca de los andamios de la parte superior del rascacielos, aún en construcción, y eran claramente visibles desde varios kilómetros de distancia, al otro lado del puerto.
Aproximadamente una hora más tarde, el fuego se había propagado por todo el edificio y se acercaba al nivel de la calle, donde se habían congregado cientos de curiosos.
Las llamas en algunos pisos se hicieron más feroces y también se oyeron explosiones.
Dos personas, al parecer motoristas, sufrieron heridas por la caída de escombros y fueron trasladadas al hospital Queen Elizabeth de Yau Ma Tei para recibir tratamiento, pero no se ha informado de muertes.
Grandes trozos de escombros -aparentemente del lugar- eran visibles en el suelo, y un olor acre impregnaba el aire, dijo un reportero de la AFP en el lugar.
Se enviaron equipos de bomberos al lugar para extinguir el incendio, pero su altitud y ferocidad hicieron que las llamas continuaran fuera de control hasta bien entrada la madrugada del viernes.
Los bomberos utilizaron chorros y desplegaron grupos con equipos de respiración en los pisos inferiores del edificio en un intento desesperado por reducir la intensidad de las llamas.
Material en llamas y chispas recorrieron las calles de Hong Kong y los edificios cercanos, entre ellos el Hotel Sheraton de cinco estrellas, parecían correr el riesgo de resultar dañados o incluso incendiados por las brasas.
Algunos bloques de viviendas cercanos fueron evacuados por precaución a medida que el fuego se descontrolaba, y se registraron pequeños incendios en bloques de oficinas adyacentes, aunque fueron extinguidos rápidamente según la policía.
El turista japonés Tosho Sai, que se alojaba en un edificio cercano, dijo que un guardia de seguridad dijo a todos los de su piso que se marcharan después de que una ventana de la unidad de al lado fuera alcanzada por las brasas.
Un viajero de negocios francés que pasaba por el lugar dijo haber visto "muchos escombros cayendo" de la torre.
"Es realmente una escena apocalíptica... Realmente muy, muy aterrador para todos", dijo.
El edificio en construcción era un "icono portuario" de 42 plantas destinado a albergar el histórico Mariners' Club y un nuevo hotel, según el sitio web de su promotor, el Empire Group.
El proyecto de reurbanización de 6.000 millones de dólares de Hong Kong (640 millones de dólares) recibió luz verde en 2019 y en un principio se esperaba que estuviera terminado en la primera mitad de 2023, según los medios locales.
Empire Group no respondió inmediatamente a las solicitudes de comentarios.
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