Un estudio publicado en la revista Mediterranean archaeology and archaeometry sugiere que las civilizaciones de la Edad de Bronce navegaban según las estrellas utilizando técnicas de navegación celeste similares a las empleadas por las culturas polinesias y micronesias.
© Alessandro Berio
Los minoicos fueron una civilización egea de la Edad de Bronce en la isla de Creta, que floreció entre el 2600 y el 1100 a. C. El término "minoico" hace referencia al mítico rey Minos de Cnosos, figura de la mitología griega asociada a Teseo, el laberinto y el Minotauro.
El estudio examinó las orientaciones de los palacios a lo largo de las direcciones de navegación, donde los grandes patios centrales rectangulares, orientados generalmente de norte a sur en el eje largo, se consideran la característica arquitectónica definitoria de la construcción palaciega minoica.
El análisis demostró que los ejes de los palacios minoicos estaban orientados hacia la salida o la puesta de importantes estrellas de la navegación, que podrían haber ayudado a los marineros a navegar hacia los bulliciosos destinos comerciales de Levante y Egipto. La orientación de estos palacios simbolizaba la especial relación de Creta con los centros comerciales extranjeros y el control que las élites locales ejercían sobre determinadas rutas marítimas.
El estudio sugiere que los minoicos utilizaban "rutas estelares" o constelaciones lineales (conocidas en la navegación estelar tradicional polinesia como kaveinga) para llegar a las ciudades de la zona mediterránea, muchas de las cuales conservan vestigios de artefactos y frescos minoicos.
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Según la leyenda, en Sidón se produjo la transformación teriomórfica de Zeus en toro y el posterior rapto de la princesa tiria Europa. La pareja cruzó el Mediterráneo hasta Creta, donde ella dio a luz al rey Minos, que marcó el inicio de la civilización minoica.
Al igual que en Cnosos, el patio central del centro comercial minoico de Kato Zakro's tiene una orientación que se alinea hacia un importante contacto comercial minoico según las estrellas de navegación tradicionales, al tiempo que se orienta exactamente con los vientos etesios. Una línea de rumbo hacia la antigua ciudad de Pelusium (Tel Farama), en la desembocadura de la rama pelusíaca del río Nilo, estaba en el acimut constante, alineada con precisión con la orientación del patio central.
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Se necesitan más investigaciones para comprender plenamente el vínculo entre los palacios minoicos específicos y las ciudades asociadas, así como las técnicas de navegación celeste utilizadas por la civilización.
Sin embargo, este estudio proporciona una fascinante visión del corazón económico y marítimo de la cultura minoica, y del poderoso papel que desempeñó la navegación celeste en el auge de esta antigua civilización.
El estudio concluye que los patios centrales de los palacios estaban alineados principalmente hacia importantes rutas estelares dirigidas a lejanos emporios costeros como Biblos y Sidón. Esta investigación tiene el potencial de arrojar luz sobre las redes comerciales y los intercambios culturales que tuvieron lugar en el mundo antiguo e indicar que la navegación celeste se utilizaba mil años antes de las primeras menciones históricas en la Odisea de Homero.
Referencia: MINOAN STAR SAILORS: LINKING PALACE ORIENTATIONS WITH MARITIME TRADE ROUTES AND CELESTIAL NAVIGATION
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