Dormir bien puede desempeñar un papel en lo que respecta a la salud cardíaca y general, e incluso a la esperanza de vida, según una nueva investigación que se presenta en la Sesión Científica Anual del Colegio Americano de Cardiología junto con el Congreso Mundial de Cardiología.
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"Vimos una clara relación dosis-respuesta, de modo que cuantos más factores beneficiosos tiene una persona en cuanto a tener una mayor calidad del sueño, también tiene una reducción escalonada de la mortalidad por cualquier causa y cardiovascular", dijo Frank Qian, MD, médico residente de medicina interna en el Centro Médico Beth Israel Deaconess, becario clínico de medicina en la Facultad de Medicina de Harvard y coautor del estudio. "Creo que estos resultados ponen de relieve que no basta con dormir las horas suficientes. Realmente hay que tener un sueño reparador y no tener muchos problemas para conciliar el sueño y permanecer dormido
Para su análisis, Qian y su equipo incluyeron datos de 172,321 personas (edad promedio de 50 años y 54% mujeres) que participaron en la Encuesta Nacional de Entrevistas de Salud entre 2013 y 2018. Esta encuesta es realizada cada año por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) y el Centro Nacional de Estadísticas de Salud para ayudar a medir la salud de la población estadounidense e incluye preguntas sobre el sueño y los hábitos de sueño. Según Qian, este es el primer estudio a su conocimiento que utiliza una población representativa a nivel nacional para analizar cómo pueden influir en la esperanza de vida varios comportamientos relacionados con el sueño, y no sólo su duración.
Alrededor de dos tercios de los participantes en el estudio autodeclararon ser blancos, el 14,5% hispanos, el 12,6% negros y el 5,5% asiáticos. Dado que los investigadores pudieron vincular a los participantes con los registros del Índice Nacional de Defunciones (hasta el 31 de diciembre de 2019), pudieron examinar la asociación entre los factores individuales y combinados del sueño y la mortalidad por todas las causas y por causas específicas. Los participantes fueron seguidos durante una mediana de 4,3 años, tiempo durante el cual murieron 8.681 individuos. De estas muertes, 2.610 (30%) fueron por enfermedades cardiovasculares, 2.052 (24%) por cáncer y 4.019 (46%) por otras causas.
Los investigadores evaluaron cinco factores diferentes de la calidad del sueño mediante una puntuación del sueño de bajo riesgo que crearon basándose en las respuestas recogidas como parte de la encuesta. Los factores incluían: 1) duración ideal del sueño de siete a ocho horas por noche; 2) dificultad para conciliar el sueño no más de dos veces por semana; 3) dificultad para permanecer dormido no más de dos veces por semana; 4) no utilizar ninguna medicación para dormir; y 5) sentirse bien descansado después de despertarse al menos cinco días por semana. A cada factor se le asignó cero o un punto, hasta un máximo de cinco puntos, que indicaba la máxima calidad del sueño.
"Si las personas tienen todos estos comportamientos de sueño ideales, tienen más probabilidades de vivir más tiempo", dijo Qian. "Así que, si podemos mejorar el sueño en general, e identificar los trastornos del sueño es especialmente importante, podríamos prevenir parte de esta mortalidad prematura".
Para el análisis, los investigadores controlaron otros factores que podrían haber aumentado el riesgo de muerte, como un nivel socioeconómico más bajo, el consumo de tabaco y alcohol y otras condiciones médicas. En comparación con los individuos que tenían de cero a un factor de sueño favorable, los que tenían los cinco tenían un 30% menos de probabilidades de morir por cualquier motivo, un 21% menos de probabilidades de morir por enfermedad cardiovascular, un 19% menos de probabilidades de morir por cáncer y un 40% menos de probabilidades de morir por causas distintas a la enfermedad cardíaca o el cáncer. Según Qian, es probable que estas otras muertes se deban a accidentes, infecciones o enfermedades neurodegenerativas, como la demencia y la enfermedad de Parkinson, pero es necesario seguir investigando.
Entre los hombres y las mujeres que declararon tener las cinco medidas de calidad del sueño (una puntuación de cinco), la esperanza de vida era 4,7 años mayor para los hombres y 2,4 años mayor para las mujeres, en comparación con los que no tenían ninguno o sólo uno de los cinco elementos favorables del sueño de bajo riesgo. Se necesita más investigación para determinar por qué los hombres con los cinco factores de sueño de bajo riesgo tuvieron el doble de aumento en la esperanza de vida en comparación con las mujeres que tenían la misma calidad de sueño.
"Incluso desde una edad temprana, si las personas pueden desarrollar estos buenos hábitos de sueño, es decir, dormir lo suficiente, asegurarse de que duermen sin demasiadas distracciones y tener una buena higiene del sueño en general, esto puede beneficiar enormemente a su salud general a largo plazo", dijo Qian, añadiendo que para el presente análisis se estimaron ganancias en la esperanza de vida a partir de los 30 años, pero el modelo también puede utilizarse para predecir ganancias a edades más avanzadas. "Es importante que los jóvenes comprendan que muchos comportamientos saludables son acumulativos a lo largo del tiempo. Igual que nos gusta decir que nunca es demasiado tarde para hacer ejercicio o dejar de fumar, nunca es demasiado pronto. Y deberíamos hablar del sueño y evaluarlo más a menudo".
Estos hábitos de sueño pueden plantearse fácilmente durante los encuentros clínicos, y los investigadores esperan que los pacientes y los médicos empiecen a hablar del sueño como parte de su evaluación general de la salud y de la planificación del tratamiento de la enfermedad.
Una de las limitaciones del estudio es que los hábitos de sueño fueron autodeclarados y no se midieron ni verificaron objetivamente. Además, no se disponía de información sobre los tipos de fármacos o ayudas para dormir utilizados ni sobre la frecuencia o la duración de su uso. En el futuro, habrá que investigar cómo se mantienen estas mejoras en la esperanza de vida a medida que la gente envejece, así como las diferencias observadas en función del sexo.
Estudios anteriores han demostrado que dormir poco o demasiado puede afectar negativamente al corazón. También se ha informado ampliamente que la apnea del sueño, un trastorno del sueño que hace que una persona haga una pausa o deje de respirar mientras duerme, puede provocar una serie de afecciones cardíacas, como hipertensión, fibrilación auricular e infartos de miocardio.
Fuente de la noticia:
Materiales proporcionados por el American College of Cardiology. Nota: El contenido puede haber sido editado por razones de estilo y extensión.
Comentario: Para más información sobre la importancia del sueño para mantener una salud óptima, consulte lo siguiente: (enlaces en inglés)