A las 22:14 de la noche (hora local peninsular) del 21 de marzo, esta espectacular bola de fuego fue grabada por los detectores del proyecto SMART.
Comet cometa
© Pixabay/A Owen
Este bólido también fue observado por diversos testigos que informaron del fenómeno en redes sociales.


El astrofísico José María Madiedo, investigador del Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC) y director del proyecto SMART, ha sido el encargado de analizar el evento. Según los resultados de este análisis, el fenómeno se produjo al entrar en nuestra atmósfera una roca a una velocidad de unos 69 mil kilómetros por hora. La roca procedía de un asteroide. Estas rocas que se cruzan con la órbita de nuestro planeta reciben el nombre de "meteoroides". El violento rozamiento con nuestra atmósfera a esta enorme velocidad causó que la superficie de la roca (el meteoroide) se calentase hasta alcanzar una temperatura de varios miles de grados centígrados y se volviese incandescente, generándose así una bola de fuego que se inició a una altitud de unos 86 km sobre el Mediterráneo. Partiendo de ese punto inicial, avanzó hacia el noroeste, y finalizó a a unos 40 km de altitud sobre Hinojar (provincia de Murcia). Antes de extinguirse, esta bola de fuego recorrió en la atmósfera una distancia total de unos 55 km.

Esta bola de fuego ha sido observada por los sistemas del proyecto SMART desde las estaciones de detección ubicadas en La Hita (Toledo), Calar Alto, Sierra Nevada, La Sagra (Granada) y Sevilla. SMART es un proyecto que se desarrolla en el marco de la Red de Bólidos y Meteoros del Suroeste de Europa (Red SWEMN). Esta red se coordina desde el Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC) y tiene como objetivo monitorizar continuamente el cielo con la finalidad de registrar y estudiar el impacto contra la atmósfera terrestre de rocas procedentes de otros objetos del Sistema Solar.