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Pocos son los que evidencian conmiseración hacia ricos que han perdido millones en el mercado de acciones. Sin embargo, un nuevo estudio estadounidense revela que menos probable aún es que los ricos se preocupen por los pobres que luchan por ganarse la vida.

Según el científico social y psicólogo Dacher Keltner, los ricos suelen ser egocéntricos y sólo están preocupados por su propio bienestar.

Keltner dijo que los beneficiados por la fortuna suelen mostrarse menos "empáticos y altruistas, por lo que más bien favorecen el egoísmo" cuando tienen mucho dinero. Dijo que los ricos tienen una "ideología del interés propio" y son más propensos a pensar en sí mismos, mientras que los menos ricos podrían ser más favorables a ayudar a los demás.

"Hemos realizado 12 estudios independientes sobre empatía, comportamiento social y compasión y hemos sacado una misma conclusión.", dijo. Los de clase más baja demuestran más empatía, más capacidad de socialización y más compasión."

Keltner, profesor de Psicología en la Universidad de California Berkeley, dijo que los ricos tienden a concentrarse en sí mismos. Agregó que la riqueza, la educación y el prestigio y un alto estatus social les propician preocuparse sólo por sí mismos. Para probar su punto de vista, Keltner registró en video a varios grupos de personas en una conversación. Dijo que la gente rica parecía más distraída, chequeando sus móviles de vez en cuando y evitando el contacto visual.

Los de menores ingresos hicieron contacto visual con la persona que estaba hablando con ellos y asintieron con la cabeza con más frecuencia, demostrando estar interesados en lo que se decía. El psicólogo también utilizó los datos que le proporcionaron los 115 participantes en el "juego del dictador".

Los involucrados fueron emparejados con una persona a la que no veían, se les entregaron diez "puntos" que representaban dinero, y se les dijo que podían compartir a discreción muchos o algunos de los puntos con su pareja. Los participantes de clase más baja dieron más "dinero".

Los resultados detectados por los psicólogos estadounidenses fueron publicados en un artículo titulado La clase social como cultura: convergencia de recursos y el rango en el ámbito social.