Traducido por el equipo de SOTT.net

China y Japón han abordado misteriosas circunstancias en torno a la desaparición de equipos espaciales, entre ellos un módulo de aterrizaje lunar que habría completado el posible primer alunizaje con éxito de Japón.
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© Natsuko Fukue/AFP via Getty ImagesEsta foto de archivo tomada el 26 de septiembre de 2018 muestra a Takeshi Hakamada, CEO de la firma japonesa Ispace, dando una conferencia de prensa para dar explicaciones sobre el módulo de aterrizaje lunar ipsace y el rover de su programa lunar Hakuto-R en Tokio.
"Se ha determinado que existe una alta probabilidad de que el módulo de aterrizaje realizara finalmente un aterrizaje forzoso en la superficie lunar", declaró Takeshi Hakamanda, fundador y director ejecutivo de la empresa japonesa de vuelos espaciales Ispace.

La empresa aclaró poco después que los ingenieros habían observado que el propulsante restante en la nave Hakuto-R podría haber estado "en el umbral inferior y poco después la velocidad de descenso aumentó rápidamente", informó el New York Times.

La nave se lanzó en diciembre y tomó un camino más largo y energéticamente más eficiente hacia la Luna, alcanzando la órbita lunar en marzo. Ispace habría sido la primera empresa privada en completar un alunizaje si todo hubiera salido según lo previsto.

La determinación final se basó en que la empresa perdió la comunicación con la nave. Una investigación aclarará por qué la nave aparentemente calculó mal la altitud, con análisis que indican que el módulo de aterrizaje seguía en lo alto cuando debería haber estado en el suelo.

Hakamada declaró que sigue estando "muy, muy orgulloso" del resultado y que "no está decepcionado", ya que la empresa puede aplicar las "lecciones aprendidas" del fracaso para mejorar las posibilidades de éxito en sus dos próximas misiones.

Sólo tres gobiernos han aterrizado con éxito en la Luna: Rusia, Estados Unidos y China.

Sin embargo, China ha tenido algunas dificultades con sus propias operaciones espaciales: Esta semana, Pekín se pronunció por fin sobre la desaparición de su vehículo explorador Zhurong en Marte, que dejó de comunicarse en mayo de 2022.

"No hemos tenido ninguna comunicación del rover desde que entró en hibernación", dijo Zhang Rongqiao, diseñador jefe del programa chino de exploración de Marte. "Lo estamos monitorizando todos los días y creemos que no se ha despertado porque la luz solar aún no ha alcanzado el nivel mínimo para la generación de energía".

Un cúmulo de polvo podría haber afectado a la capacidad de carga de energía del rover y haber impedido así que se despertara tras entrar en hibernación, informó The Independent.

Una sonda de la NASA pudo localizar el rover gracias al equipo de cámaras de a bordo, confirmando que no se había movido desde al menos septiembre.

El rover exploró la superficie marciana durante 358 días y recorrió 1.921 metros (2.100 yardas), dijo Zhang, superando con creces el tiempo de su misión original de tres meses.

Otros dos robots exploradores han estado operando en Marte: el Perseverance y el Curiosity de la NASA, el primero recorriendo la superficie del planeta durante más de dos años y el segundo durante más de una década.