El centro comercial medieval de Rungholt, situado hoy en el Patrimonio de la Humanidad del Mar de Frisia de la UNESCO y actualmente objeto de una investigación interdisciplinar, se ahogó en una marejada en 1362.
© Dirk Bienen-ScholtUn vehículo ligero de prospección proporciona cartografía magnética a gran escala de vestigios culturales ocultos bajo la superficie de la llanura de marea actual.
Costa de Frisia del Norte antes de 1362
La cooperación interdisciplinar, clave del éxito
En el marco de dos proyectos interdisciplinares de la Fundación Alemana de Investigación (DFG), a saber, el proyecto RUNGHOLT y el proyecto del Mar de Wadden en el Cluster de Excelencia ROOTS, se ha investigado durante varios años sobre el paisaje cultural medieval desaparecido en el Mar de Wadden.
Conocido por su destrucción míticamente exagerada y por una situación de hallazgos arqueológicos única en Europa, Rungholt es un ejemplo destacado de los efectos de la intervención humana masiva en la región costera del norte de Alemania que continúan hasta nuestros días.
La clave del éxito de los trabajos radica en una estrecha colaboración interdisciplinar. "Los restos de asentamientos ocultos bajo las marismas se localizan primero y se cartografían en una amplia zona utilizando diversos métodos geofísicos como la gradiometría magnética, la inducción electromagnética y la sísmica", explica el Dr. Dennis Wilken, geofísico de la Universidad de Kiel.
Y la Dra. Hanna Hadler, del Instituto de Geografía de la Universidad de Mainz , añadió: "Basándonos en esta prospección, tomamos selectivamente núcleos de sedimentos que no sólo nos permiten hacer afirmaciones sobre las relaciones espaciales y temporales de las estructuras de asentamiento, sino también sobre el desarrollo del paisaje". Las investigaciones arqueológicas en los yacimientos seleccionados proporcionan una visión única de la vida de los colonos de Frisia del Norte y sacan a la luz repetidamente nuevos hallazgos significativos de las marismas.
Primera reconstrucción a gran escala del paisaje cultural sumergido de Rungholt con una iglesia central
En mayo de 2023, se registró mediante prospección geofísica cerca de Hallig Südfall una cadena desconocida hasta entonces de dos kilómetros de terps medievales, que son montículos artificiales de asentamiento. Uno de estos terps muestra estructuras que sin duda pueden interpretarse como los cimientos de una iglesia de 40 a 15 metros de tamaño. Los primeros sondeos y excavaciones han proporcionado los primeros datos sobre la estructura y los cimientos del edificio religioso.
© Ruth BlankenfeldtUn armazón metálico especial permite realizar excavaciones arqueológicas de un metro cuadrado en la zona intermareal. Los hallazgos se excavan y documentan durante la marea baja.
La Dra. Ruth Blankenfeldt, arqueóloga de la ZBSA, añadió: "La particularidad del hallazgo radica en la importancia de la iglesia como centro de una estructura de asentamiento, que por su tamaño debe interpretarse como una parroquia con función jerárquica".
Hasta ahora, los hallazgos en la zona investigada, que abarca más de diez kilómetros cuadrados, incluyen 54 terps, sistemas sistemáticos de drenaje, un dique marítimo con un puerto de compuerta de marea, así como dos emplazamientos de iglesias más pequeñas - y ahora también una gran iglesia principal. La zona de asentamiento hallada debe considerarse, por tanto, como uno de los principales emplazamientos históricamente documentados del distrito administrativo medieval de Edomsharde.
La erosión amenaza los vestigios culturales
Además del carácter de archivo único que tienen las marismas para la reconstrucción del paisaje cultural de Rungholt, los resultados del proyecto de los últimos años también muestran el extremo peligro que corren las huellas culturales de más de 600 años de antigüedad.
"Alrededor de Hallig Südfall y en otras marismas, los restos de asentamientos medievales están ya muy erosionados y a menudo sólo son detectables como huellas negativas. Esto también es muy evidente en torno a la ubicación de la iglesia, por lo que necesitamos intensificar urgentemente la investigación en este punto", afirmó la Dra. Hanna Hadler.
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