El Servicio Escocés de Extinción de Incendios y Salvamento (SFRS) informó hoy que un área de matorrales y bosques de 80 km2 cerca de Cannich, en las Highlands, ha sido devastada por las llamas. Desde el pasado domingo, los equipos de bomberos han estado trabajando en el lugar, donde se han producido cuatro incendios distintos en la última semana. La NASA ha detectado una columna de humo de 20 km procedente del incendio más reciente, según los satélites.
A Nasa worldview satellite photograph shows the plume of smoke from the fire at Cannich, in the hills above Loch Ness in the Highlands,
© Nasa/PAUna fotografía del satélite Nasa Worldview muestra la columna de humo del incendio de Cannich, en las colinas sobre el lago Ness, en las Highlands, dirigiéndose hacia el lago el lunes.
Este incidente ha supuesto un enorme desafío para los bomberos británicos debido a las difíciles condiciones del terreno y al clima cálido, seco y ventoso. Bomberos de toda la región de las Highlands, junto con cazadores de ciervos y helicópteros de bombardeo de agua, han estado combatiendo las llamas.


El comandante Jamie Thrower, del grupo SFRS, explicó que el fuego ha afectado a un área de aproximadamente cinco millas (8 km) de largo y seis millas (10 km) de ancho. Afirmó: «Hemos logrado controlar el incendio y hemos establecido un perímetro de contención. Los helicópteros han sido de gran ayuda en este sentido y hemos evitado que las llamas se propaguen, pero las condiciones climáticas siguen siendo un desafío».


¿El incendio más grande registrado hasta la fecha en Reino Unido?

El doctor Thomas Smith, profesor asociado de Geografía Medioambiental en la London School of Economics, afirmó que los datos satelitales ayudarán a confirmar la magnitud del incendio y determinar si es el más grande registrado hasta ahora.

Antes de este incendio en Cannich, el mayor incendio forestal registrado en el Reino Unido afectó a 20 millas cuadradas (53 km2) en el Flow Country de Sutherland en mayo de 2019.

RSPB Escocia informó que el fuego se ha extendido a su Reserva Natural de Corrimony, dañando el bosque de abedules y el páramo de brezo. Simon McLaughlin, de la reserva, mencionó que las aves que anidan en el suelo se han visto gravemente afectadas por el incendio. Algunas especies, incluyendo ranas, han perdido la vida. Además, se han destruido árboles plantados, algunos por estudiantes de la zona, con el objetivo de regenerar el bosque autóctono.

Los Verdes escoceses informaron que se han registrado alrededor de 360 incendios forestales en la región de las Highlands entre 2017 y 2022. Ariane Burgess, eurodiputada de Los Verdes, expresó: «Mis pensamientos están con los dos bomberos heridos en primer lugar». «Nuestros hábitats, nuestro uso de la tierra, nuestro tamaño y geografía, y nuestro estatus como joya natural de Escocia significan que lo que hacemos aquí es de vital importancia», agregó.